Одета в зеленую сорочку, поверх кожаная толстая куртка. На ногах шерстяные коричневого цвета штаны и высокие черные сапоги. Плюс серый плащ с капюшоном.
Сама гномка спала и просыпаться не собиралась, мерно вздымая весьма объемную грудь, размером коей, наверное, могла потягаться с Олграной. Третий-плюс размер точно есть.
– Хм… что-то тут не то, – пробормотал я, выбросив из головы все пришедшие на ум пошлые глупости.
– О чем ты?
– Зачем она Неназываемому?
– Действительно… – озадачилась Лития. – Разве что из-за Дара?
– Мощный у нее Дар?
– Да не особо…
– Тогда тем более неясно, зачем такой геморрой с похищением гномы, что само по себе, наверное, было весьма непросто, учитывая, где они живут, когда для жертвоприношения можно наловить целую кучу одаренных в человечьих королевствах.
– Действительно…
– Может, она чего прояснит? Заодно скажет, куда ее доставить. Ты можешь снять с нее сонные чары?
Лития опустилась рядом со спящей гномкой, поводила руками, каким-то амулетом и, встав, отрицательно качнула головой.
– Тут что-то странное… я не могу разобраться. Может, Олграна разберется или лучше архимаг.
– Ясно. Вот же… спящая красавица. Поцеловать ее, что ли, чтобы проснулась?
– После этого тебе придется на ней жениться, – хмыкнула Лития. – У гномов с этим строго!
– Ну на фиг!
– Что так?! – дурашливо изумилась подруга-лич. – Она вполне ничего собой.
– Мне вас выше крыши, – махнул я рукой над своей головой. – Ладно, шутки в сторону. Что будем с ней делать?
– Придется взять с собой. Давай полетаем над горами гномов, может, увидим кого да сдадим ее с рук на руки.
– Отличная мысль, так и поступим!
Я взял гному на руки и понес к Волге. Лития трансформировала несколько позвонков своей питомицы, превратив их в своеобразную клетку, куда и поместили гному. Наверное, ей не слишком удобно, но ничего не поделать, потерпит, в конце концов, они дети камней…
Поначалу казавшаяся прекрасной идея оказалась провальной. Мы никого не увидели внизу, чтобы сдать нашу ношу. Не зря же гномы называются подгорным народом, а не горным. И конечно, мы в принципе не знали, где искать входы в пещеры гномов. Ни указателей, ни дорог они на поверхности не держат.
– Скоро начнет темнеть, – сказала Лития.
Я обернулся на гному, продолжавшую изображать из себя спящую красавицу.
– Летим домой, – вздохнул. – Приведем ее в чувство и вернем…
«Вряд ли ты так легко отделаешься», – хмыкнул мой внутренний голос.
Думаешь?
«Уверен! Ты и сам это поймешь – если возьмешь за труд подумать хоть минутку, то станет абсолютно ясно, что это какая-то хитроумная подстава со стороны Неназываемого, и ты вляпался в эту ловушку по самое не балуйся!»
Проклятье!!!
А ведь так оно и есть! Странное похищение гномы, наверняка не простой труженицы кирки и молота, или чем там гномки занимаются у себя в подгорном царстве… ну да не суть. След ведет ко мне, наверняка Неназываемый подкинет кому надо какие надо улики – и вот все гномы ополчаются против меня!
Гадство!!!
Надо срочно вернуть девчонку туда, где ее взяли, иначе эти коротышки мне устроят веселые деньки! Ведь этим упертым ребяткам фиг докажешь, что я тут не при делах!
Остаток пути я провел в паршивом расположении духа.
– Это чего это тут, а? – поинтересовалась Олграна, ткнув пальчиком в сторону гномы, как только мы приземлились.
Я закатил глаза к небесам. Сейчас начнется…
Все остальные прыснули со смеху.
– Нет, Кэррэл, тебя определенно нельзя никуда отпускать. Из прошлой, с позволения сказать, прогулки ты вернулся с оборотницей и демонессой. Кого ты притащишь в следующий раз, интересно бы знать? Эльфиек? Сразу светлую и темную для полного комплекта? Или дриаду где подцепишь?
Крышу замка сотряс взрыв откровенного хохота.
Я даже не стал пытаться что-то ответить, как-то оправдаться. Тем более что Олграна надо мной явно стебается – понимает же, что я ни при чем… как всегда.
– Три раза «ха»… – буркнул я. – Лучше посмотри, что с ней. Лития говорит, что на ней сонное заклятие и это не по ее части.
– Посмотрю, куда мне деваться…
Шаманка действительно подошла к гномке и давай ее сканировать во всех диапазонах, даже в бубен стучала. Закончив, она отошла и с несколько удивленным выражением лица развела руками.
– Хм, я тут тоже ничем помочь не могу…
– Что ж, похоже, архимагу с первого дня придется начать отрабатывать свою свободу…
Я послал одного из гремлинов за архимагом. Тарногар не заставил себя долго ждать. Олграна разве что осветила площадку осветительными фаерболами, так как стемнело уже порядочно, но уходить с крыши и переносить гному внутрь мы не спешили.
– Решили пополнить коллекцию гномкой? – поинтересовался он, узрев «спящую красавицу».
– Архир, я вас умоляю… Лучше посмотрите, что с ней не так.
– Хм, странное плетение на основе сонного заклятия… никогда не сталкивался ни с чем подобным.
– Но вы можете его убрать?
– Сейчас попробуем…
Архимаг стал водить над телом девушки руками, и с каждой секундой его лицо становилось все более сосредоточенным.
Похоже, дело еще серьезнее, чем он предполагал, подумал я с беспокойством.
– Все…
– Вы сняли заклятие?
– Да…
Архимаг легонько похлопал гномку по щекам, и та открыла свои большущие карие глаза.
Я приготовился к истеричному крику, но его, к счастью, не последовало.
– Кто вы?.. Где я?.. – непонимающе спросила гнома, оглядываясь. – Кто я?..
– Пипец… – пробормотал я.
Если первые два вопроса вполне логичны, хотя мне не понравилась некоторая отрешенность в голосе, то третий уже был из ряда вон выходящим и сулящим большие проблемы.
– Меня зовут Пипец? – с изумлением переспросила гнома. – Странное имя…
Как бы ни была трагична ситуация, но этот вопрос заставил всех, кроме меня и архимага, прыснуть.
– Нет, мы не знаем, как вас зовут…
– И если вы ничего не помните, то почему решили, что это имя странное?
– Не знаю… просто такое чувство. Что происходит?! Где я? Почему я ничего не помню?!
Гнома наконец догнала, что ситуация несколько нестандартная, заметалась, в голосе появились первые панические нотки.
– Успокойтесь, дойра… мы не знаем, что произошло, но здесь вам ничто не грозит, и мы попытаемся во всем разобраться. А что касается того, кто вы и где, думаю, об этом можно поговорить внутри замка. Тем более что, кажется, дождь собирается. Идемте…
Я приглашающе махнул рукой в сторону входа.
Гнома, несколько затравленно оглядываясь на нашу весьма колоритную компанию, сделала несмелый шаг следом…
Гнома, не помнящая родства
Я последовала за человеком вниз, наверное, не столько потому, что поверила ему, хотя краем сознания понимала, что я в полной его власти, и если он захочет, то загонит меня внутрь силой, сколько из-за давящего чувства открытого пространства вокруг. Вся моя сущность стремилась поскорее убраться из-под открытого неба, чтобы между ним и мной появился добрый камень…
Но почему мне это так важно?
Стоило задаться одним вопросом, как за ним последовала еще куча других, вызывая чувство безысходности и паники.
К демонам вопросы… Нужно оставаться спокойной, не терять голову…
Я сжала кулаки и постаралась отвлечься на что-нибудь еще, чтобы не сойти с ума. Потеря памяти – сильное потрясение.
Решила повнимательнее присмотреться к обитателям замка.
Странная компания… Два человека-мужчины и куча женщин разной расовой принадлежности: гоблинка, орчанка, человечка с посохом некроманта, еще одна человечка… нет, это оборотница! И вампирша!
Правда, старик держится несколько обособленно… и еще он маг.
«А ведь я тоже обладаю Даром! – вспыхнула мысль. – А что еще я о себе знаю?! – тут же спросила себя, надеясь, что память начнет раскрываться, но, увы, этот вопрос остался без ответа.
Я на инстинктах перешла на истинное зрение и чуть не ослепла от сияния ауры второго человека. Уж как ярка аура мага-старика, но аура молодого человека просто затмевает ее!
Кто он?!!
Мы всей толпой спустились на платформе и, пройдя маленький коридорчик, оказались в зале. Длинный стол уже накрыт для вечерней трапезы. В качестве прислуги – гремлины.
– Спасибо, Пармер, – поблагодарил человек полукровку-гремлина.
– Господин, – отвесил тот легкий поклон.
– Присаживайтесь, дойра, – указал мне человек через одно место от себя по правую руку.
Сам он сел во главе стола. Между ним и мною расположилась некромантка. После меня устроилась оборотниха.
По другую сторону стола сели гоблинка, орчанка и вампиресса. На другой стороне стола, напротив молодого человека, устроился маг.
– Давайте немного поедим и поговорим уже на сытый желудок… Но сначала представлюсь сам и представлю всех присутствующих. Меня зовут Кирилл, барон Гаремский. А это мои…
