— Ты думаешь, я добровольно расстанусь со своей парой? — холодно поинтересовался Рен, все так же не глядя на меня. Похоже, он не только зол, но и очень обижен.
— Я тоже не отступлюсь, — без тени улыбки сказал Элхард, заметно бледнея.
— Поединок?
— Поединок!
— А меня вы спросить не хотите?! — возмутилась тем, что мужчины меня игнорируют. Первый страх прошел, а вернулось раздражение, потому что даже мужчинам, которые заверяют меня в своей любви, плевать на мои желания.
— Спрашивать женщину, которая не может разобраться в себе и своих чувствах? — лицо Рена было под стать камню, но в душе кипела буря эмоций и самая яркая из них была разочарованием. Но самое неприятное, что в глазах Элхарда я увидела молчаливую поддержку этим словам дракона. — Я отправлю тебя наверх, подождешь там, пока мы решим наши разногласия…
— Нет, — не дал договорить Элхард. — Ланьер жив и бродит где-то здесь, собираясь взорвать гору.
— И ты молчал?! — возмутилась я, свои проблемы и обиды с усилием воли убрала в «дальний ящик», не время. — То есть тебе все равно, что погибнут невинные люди и драконы? Знаешь, Эл, я была о тебе лучшего мнения.
— Что уже не такой «замечательный»? — ехидно спросил дракон, заставляя меня краснеть, а Элхарда прятать довольную улыбку. — Наши защитники уже ищут диверсантов, это вопрос времени. Так что нам ничто не помешает решить раз и навсегда, чья ты, Таня.
— Я своя собственная, — хмуро ответила дракону. Зря я думала, что ничего к нему не чувствую. Эгоизм Рена и его замашки рабовладельца, сильно меня задели. И как с ним после такого оставаться? Но и становиться призом тоже не хотелось, только меня никто не спрашивал.
— Милая, женщина не может быть сама собственная, — ласково улыбнулся Элхард. — Вы слабые, нежные, ранимые существа, в нашем жестоком мире вам не обойтись без защитника.
Я много чего хотела сказать, но не видела смысла, поэтому развернулась и побрела в неизвестном направлении.
— Таня, ты куда? — окликнул меня Рен. Судя по звуку шагов, мужчины меня догоняли.
— Какая разница, лишь бы подальше от вас. Да вы не обращайте внимания, у вас же поединок, — с издевкой фыркнула я, но была крепко взята за руку и утянута в портал.
Вот не зря целитель говорил, что путешествовать таким образом мне еще рановато. Меня мутило, перед глазами летали цветные пятна, а голоса слышались, как сквозь вату:
— Конечно, я присмотрю за Элен. Понимаю, поединок священен, я прослежу, чтобы он прошел честно. Клянусь жизнью, если человек победит, я его не трону и позволю уйти вместе с Элен. Так же сообщу Наместнику все обстоятельства, чтобы он не мстил этим людям, — голос говорившего почти над моей головой был мне знаком, но вот поймать ускользающую мысль не получалось.
— Так и сделаем, — раздался отчетливый ответ Рена, мельтешить перед глазами стало меньше и появилось очертание лица моего дракона. — Прости, Искорка, но так даже лучше. Ты не увидишь, как я убью твоего муженька, и не будешь меня ненавидеть. Ну или не сможешь насладиться моей смертью. Главное, ничего не бойся, на тебе такая защита, что даже от меча убережет.
— Танюша, я люблю тебя, — спустя мгновение надо мною склонился Элхард и поцеловал в губы. — Но если что, будь счастлива.
— Какого демона ты лез с поцелуями к моей нареченной?! — услышала я, всеми силами стараясь прогнать эту подозрительную одурь. Очень она смахивала на состояние после наркоза, уже все слышишь, что-то видишь и чувствуешь, но вот организмом своим еще не управляешь.
— Это прощание, а какое прощание без поцелуя? — насмешливо ответил Эл.
Что ответил Ренальд понять не удалось, как будто его слова унес ветер. Но что странно, я его не чувствовала, хотя если судить по количеству освещения, мы находились на открытом месте.
— И все же сегодня мой день, красавица, — хохотнул рядом мужчина и его рука обвила мою талию. Мое зрение почти обрело четкость, но я и без него вспомнила обладателя такого запоминающегося голоса — Марок. Дернулась, но безуспешно, телом я еще плохо владела, хотела закричать, но вырвалось лишь слабое мычание. — Да, это я, рад, что ты меня еще не забыла. Ты так стремительно покинула меня, детка. Я тебе много не успел сказать, еще больше ты мне задолжала. Наверное, удивляешься, как я столь удачно оказался рядом? О, удача здесь не при чем. Сначала я хотел прибить тебя прямо в коридоре, когда ты вышла вместе с горничной, поразительная беспечность, кстати. Но потом мне стало любопытно, куда же она тебя ведет, да еще находясь под таким бездарным магическим принуждением. Так что повесить маячок оказалось проще простого. Да с вами, не магами, все проще. Остальное дело техники, а когда я услышал про поединок, то сразу перенесся сюда, зная Ренальда, легко предугадать его действия. Это я, да и большинство драконов, попросту убили бы соперника, а наш благородный Рен обязательно затеет поединок по всем правилам. Так что я теперь сторонний наблюдатель и судья, «случайно» подвернувшийся под руку. А вот если бы ты Рену все рассказала, то сейчас не сидела бы в моей компании. Но бабы — дуры, так что не в твоих силах изменить ваши судьбы. Кстати, это я убедил Рена навесить на тебя защитные заклинания, «переживая», что ты замерзнешь или покалечишься. Не благодари, я знаю, что тебе сейчас плохо и очень этому рад. Им я, конечно же, сказал обратное и что твой дискомфорт скоро пройдет. Мне поверили, ведь я немного целитель. Не так давно тебя интересовало, зачем мне ты? Думаю, самое время поделиться с тобой моими мыслями, наблюдать за поединком ты все равно не можешь, так хоть будешь страшиться будущего. Сама по себе ты мне не нужна, а вот в качестве доступа к правящей семье… Но ты своими отказами все усложнила, пришлось поменять тактику. А жаль, план повесить на тебя убийство Северена был неплох. Тем более, Рен не дал бы брату расправиться с тобой, завязался бы бой, и кто-нибудь из них обязательно сдох, а то и оба сразу. А так пришлось импровизировать и попытаться убрать Северена на турнире, но и тут ты влезла. Спрашивается, что тебе не сиделось на месте?
Честно признаться, я и сама задавалась тем же вопросом. Но отвечать этому слащавому уроду не стала, пусть и дальше думает, что мне плохо. Нет, полностью от действия магии я не оправилась, ведь ее вокруг меня было очень много, но видела уже достаточно четко и языком шевелить могла. Эх, мне бы еще конечностям вернуть подвижность, чтобы вскочить и побежать к Рену. Защита на мне хорошая, дракон сам сказал, значит, Марок убить меня не сможет, а вот моя информация, будет полезна не только Рену. Тут же налицо государственный переворот!
А Марок все так же тихо нашептывал мне на ухо, о том, как сильно я ему мешала. И ментальное воздействие меня не берет, и драконье обаяние, да даже приворотное зелье, купленное у одной ведьмы. Ему-то, Мароку надо было только внести хаос с моей помощью в семью Наместника. В принципе, Марока и остальную оппозицию моя смерть тоже устраивала, к моменту турнира многие думали, что наследник нашел единственную в моем лице, и всех это очень не радовало. Но когда за мной в тень мироздания кинулся не он, а Рен, шок был у многих. Но это только подстегнуло желание того же Марока избавиться от него, именно в этом был смысл его приставаний ко мне. Ему нужен был не поединок с рассудительным и опытным соперником, а схватка с взбешенным драконом, чтобы была возможность убить его и списать на сумасшествие Рена.
Меня поражала самонадеянность Марока, с чего он взял, что смог бы победить Рена? Мы с ним сидели на уступе какой-то скалы, вокруг сугробы и ветер, но мне было тепло даже в одном платье. Не иначе та самая магия, которая меня защищала. Будь у меня в тот момент поменьше проблем или побольше времени, я бы задумалась о том, почему воздух через щит проникает легко, а мороз и ветер нет? Но сейчас все мои помыслы были прикованы к мужчинам, которые выясняли между собой, у кого прав на меня больше. Они сражались на мечах, Рен был в человеческом обличие. Меня даже гордость взяла за такое его решение, ведь мог бы просто превратиться в дракона и спалить Элхарда своим пламенем.
На первый взгляд сила и мастерство были равны, но я не обольщалась — Элу поможет победить только чудо, все же выносливость и скорость у людей и драконов разная. Хочу ли я, чтобы победил Эл? Нет, потому что в этом случае он убьет Рена. Каким бы не был благородным блондин, он не оставит в живых дракона, который считает меня своей парой. Но и смерти Элхарду я не желала, он действительно замечательный. Будь у меня выбор, я бы осталась с ним. Вот только особо его не было, Ренальд не отступится, а убить своего дракона я бы не смогла.
— Что-то мне не нравится, как идет бой, — хмыкнул рядом Марок, напряженно всматриваясь, как Рен теснит Элхарда к скале. — В моем плане победить должен человек, а потом его показательно убьют. Его и всю его родню. Ты тоже в списке.
