Как только пришёл Цер, принеся первые вёдра воды, она показала ему на печь и с любопытством следила за тем, как он её разжигает. От спичек в этом мире отказались за ненадобностью и в целях сохранения деревьев. Поэтому парень показал, как надо высекать искры из камня.
— Можно, конечно, съездить в город и купить зажигалку в специальном магазине, но всё равно тебе следует научиться пользоваться кресалом. Зажигалку не всегда удаётся вовремя зарядить, — нравоучительно произнёс он расстроившейся девочке.
Но Шайя напрасно испугалась, что она будет мучиться с допотопным получением огня. Быстро приноровившись высекать искры, она дольше училась правильно располагать сухой мох, чтобы он сразу разгорался, а от него уже несложно было зажечь лучинку, и далее уже можно было действовать как со спичками.
Цер достал из-за пояса тесак и заодно показал девочке, как расщеплять палки на тоненькие лучинки. Его подопечная сразу же попробовала и с торжествующей улыбкой предъявила результат. В прошлой жизни она получала лучины при помощи топора, но с тесаком оказалось даже легче, несмотря на то, что в детской руке он смотрелся нелепо.
— Твои руки привычны к ножам и мотыге, − спокойно заметил парень.
— Мотыге?
— Да, тебе нравилось выкапывать разные корешки и приносить их Шариссе. Она их мыла, кидала в печь и держала до хрустящей корочки, и ты потом с удовольствием ела их.
Шайя кивнула и, взвешивая в руке тесак Цера, решила потом поискать на складе и себе такой же.
А пока она оглянулась, и когда её взгляд зацепился за оставленные у прохода вёдра с водой, попросила парня поставить их на плиту. Сама же вышла во двор и, наломав тех веток, что мешали свободно ходить по садовым тропкам, соорудила из них веник и взялась за наведение чистоты. Не сказать, что на кухне было грязно, но для любой женщины дом становится её жилищем после того, как она своими руками приведёт в порядок каждый уголок.
Когда Шайя с удовольствием осматривала чистый пол, выложенный старой страшненькой плиткой, который сейчас освещали солнечные лучики через открытое нараспашку окно, а Цер уже заполнил все вёдра водой и принёс небольшую охапку хвороста.
Так как в топке уже всё прогорело, ветки, что парень принёс, пришлось тут же закинуть в жадный зев печи.
— Занеси мне сюда муку и крупы, — попросила девочка.
— Слушай, я не пойму, что ты из этого будешь делать? — кряхтя, парень втащил тяжеленные мешки и расставил так, как ему указывала малявка.
У входа ей не понравилось, у плиты тоже не устроило, на дальний угол вообще замахала руками и успокоилась, только когда он поставил посередине стены напротив входной двери.
— А я не пойму, как ты собрался быть поваром и спрашиваешь такие очевидные вещи!
Уперев руки в бока и наклонив голову будто птичка, она недоуменно смотрела на него и даже не таила насмешки. Он хотел было обидеться, но девчонка явно знала, что делала, и ему стало интересно.
— Я же тебе говорил, что у меня потрясающее обоняние! Я выучусь и буду составлять оригинальные смеси! Придумаю новые напитки, разноображу овощные пасты, и вообще я лучше других составлю обеденные меню, так как добавлю в их вкус те приправы, что у нас растут. Но это мой секрет!
— Мне кажется, что я не совсем правильно понимаю тебя, — нахмурилась Шайя. — Ты говоришь об обеденном меню. Значит, здесь всё же готовят?
— Вообще-то я имею в виду составление меню из подготовленных мясных паштетов, паст и сухих смесей. А ты, похоже, подумала, что я собираюсь стать личным поваром?
Шайя уже ничего не думала, а пыталась принять тот мир, в который она попала. Он удивительно похож на её, но пока не поддаётся её пониманию.
Она уже знает, что все себя здесь совершенствуют, а по сути, уродуют улучшающими способности или внешность гаджетами. Знает, но пока не видела, как это выглядит, и поэтому не осознаёт − страшно это или вполне себе приемлемо.
Догадалась уже, что отношение к еде здесь другое, как в поселении, так и за пределами заповедника, но столкнуться с этим лоб в лоб оказалось странно. Ей показалось, что Цер тоже не совсем понимает, как устроен внешний мир. Он думает стать технологом искусственной еды — и в то же время хочет использовать в ней живые специи. Да кто же ему позволит это расточительство?
— А личные повара что и как готовят?
— Как готовят они, я не знаю. Чтобы узнать секреты, надо стать учеником мастера, а это невозможно для парня с улицы. Ну, а готовят они из вот этого, — Цер показал на мешки с мукой и крупами. — Богатенькие все помешаны на изначальной пище.
— А тебе не нравится натуральная еда?
— Не знаю, − пожал плечами парень. − Мне нравятся фрукты и орехи, некоторые корешки, но они не имеют такого яркого вкуса как то, что нам привозят.
Он сунул руку в мешок, притащенный им утром, и достал оттуда яркую пачку с аппетитно выглядевшими колечками, похожими на праздничное рождественское печенье.
На самом деле, как объяснил Цер, каждое колечко — это торт! «Печенюшку» следовало положить в миску с соком и поставить в микроволновку. После чего должно было случится чудо и вместо крохотного колечка раздувался большой рыхлый тортище! Та-дам! Потребители-зрители в восторге!
— Цер, у тебя неправильно настроены вкусовые рецепторы, − покачала головой девочка.
— Много ты понимаешь!
Парень обиделся и выскочил во двор. Он хотел уйти по своим делам, но подслушивающий Дамир показал ему на остатки веток возле жаровни. Сплюнув, Цер отправился в лес.
Он принесёт этой пигалице столько дров, чтобы ей хватило надолго, и тогда можно будет не появляться здесь!
Прошлая Шайя никогда не умничала, лишь смотрела так, что сердце сжималось от сочувствия! А эта сама с вершок, а хуже старейшины лезет руководить и поучать.
Девочка смотрела ему вслед с мягкой улыбкой, думая, какой ей попался ершистый помощник.
Ушёл, точнее сбежал! Но без него ей сейчас стало легче и свободнее. Она затолкала в печь остатки веток, чтобы не мешались под ногами, поставила на раскалившуюся плиту чайник и решила сделать хотя бы пресных лепёшек к первому чаепитию в этом мире. Со сладким аналогом варенья, что принёс ей Цер ещё с самого утра, можно будет неплохо почаёвничать.
— Дамир, скажите, а здесь можно раздобыть яйца и молоко?
— Яйца? Так на озеро надо сходить, там полно уток гнездится. Принести что ли?
— Ой, если не сложно, то принесите, конечно! — обрадовалась она. — А как обстоят дела с молоком?
— Ну, нам как-то привозили пакеты с этим названием, но ты, наверное, имеешь в виду настоящее молоко, а не белёсую воду после отжима круп?
— Да, молоко, которое дают животные.
Девочка стояла на пороге кухни, и казалось, что она затаила дыхание, ожидая его ответа.
— Я скажу Илае, чтобы она тебя сводила к горам. Там пасутся овцы.
— Вы держите овец?!
— Нет, мы их не держим. Зачем нам это? Они там сами по себе живут. А Илая тебе понадобится, чтобы подманить их к себе и подоить. Ты не помнишь, как тебя водили к горам собирать орехи? Там и козочки есть, а ещё много кроликов бегает. Расплодились, и вреда от них много.
— Нет, дядя Дамир, вроде осматриваюсь и вижу, что не чужое мне тут всё, но как в первый раз. Может, я не жила, а спала?
— Всё может быть, кроха. Я рад, что ты избавилась от своего дара. Это проклятие, а не дар.
— А у Илаи подманивать животных — это дар?
— Ну-у, теоретически так могут все наши. Надо только войти в особое состояние, и животные не только не будут чувствовать опасности, но потянутся к тебе. Но для этого надо готовиться, избавляться от суетных мыслей. Илая очень любит животных и ей легко даётся контакт с ними.
— О, а я смогу этому научиться?
— Кто знает заранее, сможешь или нет? Ходи утром со всеми встречать рассвет. Прислушивайся к советам Сакра — и со временем тебе не надо будет спрашивать у болтуна Цера, какие растения полезны, а какие ядовиты. Не будешь зависеть от Илаи, да и вообще, может, дойдёшь до таких вершин, когда поймёшь, что много времени проводишь в бесполезной суете.
