Наташа покосилась на невозмутимого посла. Ясно же, что неспроста он заговорил об этикете ее родного мира. Теперь ясно. Значит, не зря весь вечер вспоминала. М-да… Как там принято приветствовать монаршую особу в ее родном мире? Гильотина? Устаревшее. Из последней моды наганы и подвалы. М-да. Какой только бред в голову не лезет. Умеет этот барон сбить с толку.
— Вообще-то я довольно далека была от всяких королевский особ и встретиться с ними у меня дома было примерно столько же шансов, как у кирпича самостоятельно доплыть отсюда до Моригата. Но постараюсь вспомнить что читала и смотрела.
— Смотрели?
— А? А… ну что-то типа спектакля. Разные исторические темы. — Наташа отставила чашку и поднялась. — Ну давайте на примере.
Барон тоже поднялся и встал напротив.
— Так?
— Да. В общем, если встречаются мужчины, то тот, кто старше… старше по возрасту или положению, протягивает руку. — Наташа изобразила как. Барон озадаченно глянул на открытую протянутую к нему ладонь.
— И что я должен сделать в ответ?
— Протянуть свою руку и пожать мою ладонь. — Да вот так… не так сильно сжимайте, я все-таки не мужчина.
— О… извините.
— М-да. — Наташа слегка размяла ладонь. Силен барон… силен. — В общем, насколько я читала, этот жест появился, когда встречались воины. Протягивая открытую правую руку, воин показывал, что в ней нет оружия и он пришел с миром. Отвечающий показывал, что принимает предложение мира. Если же встречаются женщина и мужчина, то тут, вне зависимости от положения кого-либо, первой протягивает руку женщина. Или не протягивает. Допускается просто приветствие. А вот на торжественных мероприятиях мужчина руку женщине не пожимает. Он должен взять кончиками пальцев ладонь девушки и поднести к губам тыльную сторону ладони, в знак восхищения и уважения.
Арон хмыкнул и задумался. Снова хмыкнул.
— Если каждый мужчина так сделает, у девушек все руки будут исколоты. — И показательно огладил усы.
— Именно поэтому, — улыбнулась в ответ Наташа, — для девушки допустимо приходить на такие мероприятия в перчатках. Но, честно говоря, это уж очень торжественные мероприятие или знак большого уважения. К возрасту женщины, к ее очень высокому статусу или к ее поступку. Обычно можно ограничиться тем, что просто подержать кончики пальцев девушки. Вот так, — Наташа изобразила как она осторожно берет пальцы барона и слегка сжимает их, чуть склонив голову. — Такого вполне достаточно.
— И в чем разница? — не понял барон. — В смысле можно пожать руку как мужчине…
— Не как мужчине! — Наташа опять потерла ладонь.
— О… извините, госпожа Наташа. Я просто про разницу… можно пожать руку как в первый раз, либо вот так осторожно. И когда как?
— Определяет девушка. Она же первая протягивает руку. Если она подает её так, — Наташа неторопливо подняла руку, протягивая ее тыльной стороной ладони. — То можно поцеловать руку, а можно сделать так, как я показывала. В первом случае будет показано почтение и восхищение, во втором приветствие. А если вот так, — девочка уверенно протянула руку с раскрытой ладонью, — то ее следует пожать.
Что это она так понимает, Наташа пояснять не стала. Тот случай, когда единственного «эксперта» по иномирянскому этикету никто не сможет опровергнуть. Главное потом самой не запутаться, а потому все должно быть логично.
— Ясно. — Барон на миг задумался. — А на приеме императора как бы вы стали приветствовать императора?
— Естественно первый вариант. Второй — это неуважение.
— Почему?
— Ну… В этом случае я бы себя ставлю вровень с императором. Не по положению, а скорее… В общем… я не знаю, как объяснить. Я как бы поставила себя вровень с императором. Он вынужден был бы признать меня равным себе, поскольку не пожать протянутую руку — очень серьезное оскорбление.
— И как бы вы отреагировали бы на месте императора в такой ситуации?
— Конечно пожала бы руку. Как я говорила, не пожать — серьезное оскорбление. Но на будущее учла бы невоспитанность такой девицы.
Барон приставал с этикетом еще часа два. Что-то он даже записал к себе в тетрадь. Язык веера он оценил, хотя Наташа и сказала, что совершенно его не знает, знает только, что такой существовал среди аристократок сто лет назад.
— У наших дам тоже есть нечто похожее, — кивнул он и продолжил расспросы. Наконец выжал ее до суха и убрал тетрадь.
— Что ж. Вот этого и будем придерживаться. Думаю, императору понравится. Подозреваю, что некоторые вещи вскоре появятся в этикете империи. Сейчас же разрешите откланяться, вижу, вы устали, а вам нужно набраться сил перед завтрашним днем.
Даже когда за бароном закрылась дверь Наташа еще некоторое время сидела на стуле откинувшись на спинку и закрыв глаза.
— Альда, если я когда-нибудь начну мечтать о принце на белом коне, напомни мне этот день, чтобы выбить дурь из моей головы.
— Хорошо, — как настоящая подруга пообещала Альда, сочувственно глядя на Наташу. — А почему принц должен быть на белом коне?
— О! Это вожделенная мечта девушек моего мира. Чтобы за ними приехал принц на белом коне… В более современном варианте — на белом мерседесе… только не спрашивай, что такое мерседес…
— Не буду… И это… я поняла про принца, не поняла почему конь должен быть белым. Это имеет какое-то значение?
— Во всех сказках принцы разъезжают на белом коне.
— Правда?
Наташа задумалась, вспоминая.
— Ну может и не во всех. Это просто образ такой… собирательный.
— Ясно… Слушай… у меня идея появилась… я поняла, что ты никогда не рассказывала мне сказки твоего мира! Это же клад! Давай так, ты рассказываешь мне ваши сказки, я литературно их оформляю, нас печатают… Книгу раскупать будут влет! Особенно если назвать правильно… Например… Вот! «Сказки от Призванной»! Прибыль пополам!
— А по шее?
— Жадина. Ладно, тебе шестьдесят процентов, мне сорок. Согласись, ты еще недостаточно знаешь язык, чтобы литературно изложить сказки…
— Причем тут проценты?! За Призванную по шее получишь!
— Ничего ты не понимаешь в рекламе. Просто сказки в изложении Альды Тонзер никто покупать не будет. А вот сказки от Призванной, в изложении Альды Тонзер, разберут как горячие пирожки.
— Только через мой труп! — Наташа встала и отправилась к себе.
Альда засеменила следом:
— Подумай хорошенько. Мы же с тобой деньги лопатами грести будем.
Дарк хмыкнул, глядя как Наташа и Альда скрываются за дверьми. Насколько шутили или была серьезна Альда со своим предложением он бы сказать не смог.
Глава 2
На следующий день Наташа поняла почему все торжественные встречи устраивают часа в три-четыре дня, а не в первой половине — это время нужно, чтобы дамы собрались… Сначала девочка даже не поняла зачем ее подняли в восемь утра. Потом не поняла почему именно сейчас нужно начинать готовиться, их вроде как к четырем ждут.
Дарк Вром даже не появился, Альда что-то разглядывала на потолке, с трудом пряча улыбку, при этом она позволяла служанкам вертеть себя и что-то там мерить. Тоже непонятно зачем — все наряды им собирала госпожа Клонье лично. Кстати, оба платья уже были разложены и сейчас подвергались пристальному изучению уже других служанок. При этом они активно что-то обсуждали про украшения, которые подойдут к нарядам, что-то там о подходящих прическах.
Сначала Наташа была в прострации, потом в панике. Попыталась что-то высказать, но наткнулась на общие осуждающие взгляды, заткнулась и обреченно опустилась в кресло, позволив служанкам изучить свои волосы. При этом девушки постоянно причитали о слишком короткой стрижке, которую сейчас трудно привести в порядок и соорудить то, что достойно личной гостьи императора.
Альда хлопнула рукой по лбу, вырвалась из рук служанок и умчалась из комнаты ничего не говоря. Вернулась она довольно быстро, неся в руке белокурый парик, в котором Наташа изображала Фелону. Не очень аккуратно нахлобучила его на голову подруги и отскочила прежде, чем та успела среагировать. Изучающе оглядела Наташу с головы и ног и восхищенно всплеснула руками.
