риэлторов, а не подключили свои связи и не решили вопрос. Этот род был отнюдь не беден и входил в десятку богатейших в Российской Империи, а тут такой фортель. Ну, как говорится: желание клиента — закон, лишь бы были деньги. Радовало то, что первоначальная сумма по договору, как оказалось, была минимальной. То есть мне не пара сотен должна капнуть, а больше, если всё будет в ажуре.
— Господин, мы сильно торопимся? — спросил Захар, когда мы проехали Волжский и выезжали на мост.
— Тоденхёфер уже там, но время есть. А что ты хотел?
— Да помните ту пекарню с пончиками? — взглянул он в зеркало заднего вида. — Может, заедем?
— Хм, — улыбнулся я. — А давай.
Сказано — сделано. Преодолев мост, с которого открывался шикарный вид на Волгу и курсирующие по ней небольшие туристические кораблики, он свернул и выехал на нужную улицу. Ранее я уже говорил, что Царицын похож на город-кишку. Он вытянут вдоль Волги, и состоит по сути из районов, что и являют собой город. Две трассы, называемые первой и второй продольными — основные дороги, которые проходят через них. Сейчас мы, кстати, были в Уральском районе, и держали путь в Вишневую Балку, как это место называли местные. Сам же район своим появлением обязан металлургическому заводу «Урал-Волга», ставшим одним из главных предприятий Царицына.
Но да ладно, что-то меня в историю потянуло… Или это денёк такой? Последние тёплые деньки, если уж так говорить. Сейчас на дворе сентябрь, и пусть в Царицыне ещё было тепло, это в любой момент могло измениться. Тут вообще, как я понял, с погодой странные обстоятельства. Менялась она резко, как по щелчку пальцев, и предугадать её — тот ещё гемор. Интернет в этом плане помогал, но даже синоптики не могут предсказать всё на сто процентов.
Остановившись у нужного магазинчика, у хозяйки которого уже были клиенты, мы вышли из машины. Захар пошёл внутрь закупаться, а я направился к ларьку, где продавали кофе.
— Здравствуйте, что будете заказывать? — улыбнулась мне девушка, открывшая окошко.
— И вам добрый день, — кивнул я ей. — Один латте и один капучино. В латте добавьте корицу и кокосовый сироп, если есть, а в капучино — ванильный.
— Хорошо, — вбила она позиции в систему и спросила: — Наличный расчёт или карта?
— Карта, — достал я кошелек, оплатив заказ.
Бариста кивнула и закрыла окошко, сказав ждать минут пять. Я же прислонился к стойке и начал смотреть на город. Сейчас было десять утра, и большая часть людей разъехалась по работам, но на улицах все равно было много народа. По дорогам ездили машины разнообразных марок, парочка из которых так сильно торопилась, что сигналила впереди стоявшим.
— Вор! Держите вора!
Повернув голову на мужской крик, полный негодования и злобы, я увидел несущегося в мою сторону мальчишку. Лет двенадцати, весь грязный и в обносках, он нёсся сквозь толпу людей и пытался сбежать от пухлощёкой жертвы. А судя по тому, что у парня в руке был бумажник, он и правда вор.
Некоторые прохожие попытались его остановить, но мальчишка юрко уклонялся от их рук и продолжал бежать. Его глаза были расширены от страха, а ноги работали, как у профессионального бегуна. И похер, что босой.
Пусть я и не ангел, но воров никогда не любил. Даже благородных. Забрать добычу врага? Это пожалуйста. Но украсть… Нет уж.
Жёсткий Барьер появился прямо перед лицом парня, что вот-вот должен был пробежать мимо меня. Он смачно в него врезался, разбил себе нос в кровь и упал на тротуар.
— Кгха… А-а-а… — схватился он за нос и попытался подняться, но его тут же схватил пытающийся догнать неравнодушный гражданин.
— Добегался⁈ Сейчас ментов вызову и будешь знать, как воровать!
— Да я н-ничего не сделал! — попытался пацан дать заднюю, но бумажник-то всё ещё был у него в руках.
Мы с ним встретились взглядами, и я увидел в голубых глазах этого волчонка обиду и даже некую злобу. Вот только… Не это заставило меня сказать следующие слова:
— Отпустите его.
Мужик, что крепко держал его за руку и причинял боль пацану, бросил в мою сторону раздражённый взгляд. К тому моменту и пухлощёкая жертва в костюме клерка подоспела.
— П-поймали⁈ Отлично! Спасибо вам!
— Ага, поймал, — кивнул гражданин и махнул в мою сторону. — Но этот парень говорит, чтобы я его отпустил. Ты его знаешь? — потрепал он мальчишку.
— Иди в зад!
Ого, а парень с характером. Это мне нравится.
— Ты как со взрослыми разговариваешь⁈
Я хохотнул и вновь повторил ранние слова:
— Отпустите его.
— По какому праву⁈ — завизжал толстяк, явно недовольный моим вмешательством. — Он вор и я уже вызвал полицию! Скоро они будут здесь! Тебе очень не поздоровится! — бросил он мальчишке, отбирая кошель.
— Не поздоровится тебе, если ты его ещё раз тряхнёшь, — хмыкнул я.
Вот теперь очевидцы произошедшего и зеваки сконцентрировали на мне своё внимание. Пухлощёкий аж опешил, парень удивлённо задрал брови, держась за нос. Только неравнодушный гражданин всё понял, взглянув на мою одежду и машину, что была рядом.
— Короче, разбирайтесь сами, — сказал он и быстро начал уходить, добавив: — Долбанные аристократы…
— Вы хоть знаете, на кого я работаю⁈ — кричал клерк, а его лицо покраснело от гнева. — Мой начальник…
— Да срать мне на тебя и твоего начальника.
Я подошёл к нему и схватил его ладонь, которой он держал парня, сжав её. Поднялся визг, он отдёрнул руку.
— Свали отсюда.
Матерившись на чём свет стоял, клерк начал уходить, бросая на меня злой взгляд из-за спины.
— Голову не запрокидывай, — ухмыльнулся я, не дав мальчишке сделать глупость. — Давление резко поднимется, и кровь может попасть в легкие.
— Вы доктор? — поморщился он, пытаясь грязной футболкой, а точнее её остатками, залепить свои носопырки.
— Не угадал, — моя ухмылка стала шире.
Окошко ларька открылось, и наружу выглянула бариста. Она протянула мне два стакана с кофе, бесплатными конфетами и парой салфеток.
— Вот, ваш заказ.
— Ага, благодарю, — взял я стаканы и поставил на стойку, а салфетки дал парню. — Заткни нос. Радуйся, что это не перелом.
— Это вы меня остановили? — буркнул он, затыкая носопырки. — Зачем помогаете тогда?
И это хороший вопрос. Но даже если я дам ему ответ, он всё равно не поймет, ведь как объяснить ещё юному дарованию, что он может стать одним из сильнейших воинов этого мира?
Кодекс, твоих ли это рук дело?
Этот мальчик был душеловом. Да, его дар ещё не пробудился, и он не ощущает его, но я отчётливо чувствую отклик. Научился, благодаря Гранд-Мастеру Вульфу, который натаскивал меня и братьев на поиск таких вот дарований.
Хах… Да этот малец даже меня чем-то напоминал. Я же тоже выживал как мог, цепляясь за жизнь и борясь против всего мира. Ногти пальцев на босых ногах парня были частично обломаны. Тощий вид, будто он не ел целую вечность, отчего рёбра проглядывались из-под грязной ткани. Отросшие тёмные волосы, в которых можно было вить гнездо для птиц. Да и на лицо он чисто волчонок. Слишком острые черты, а взгляд с такого возраста уже тяжёл и видит в мире лишь врага.
— Зачем помог? — переспросил я, спустя долгую паузу. — Считай, что окровавленные дети нагоняют на меня тоску.
— Ага, я почти поверил, — фыркнул он. — Вы из благородных, а они не делают ничего просто так… Что вам нужно? Сразу говорю, в полицию я не пойду и сбегу!
Я хмыкнул, отчего парень нахохлился и сжал кулаки.
— По тебе видно, что ты давно на улицах, — взял я свой кофе и сделал глоток. — Детдомовец?
— Вам какое дело⁈
— Ответишь и получишь пончик.
— У вас нет пончика.
— Пока нет, — хохотнул я.
В этот момент как раз вышел Захар, держа в руке коробку со свежими пончиками. Заметив меня и парня, он удивился и подошёл.
— Господин?
— Всё нормально. Я тебе вон, — кивок в сторону второго стакана, — тоже взял. Капучино с ванильным сиропом.
— О-о-о, спасибо, господин! — расплылся в улыбке боец и, поставив коробку, взял свой кофе. — А это кто?
— Вот это я и пытаюсь выяснить, — хмыкнул я, смотря на парня и видя, каким взглядом он смотрел на коробку с выпечкой. — Ну так что?
— Да, — кивнул он и поморщился. — Я детдомовец. Сирота, родители погибли в авиакатастрофе.
Договор есть договор. Я вручил парню обещанное, и тот с остервенением набросился на пончик, странно смотря на меня и будто боясь, что я отберу.
— Как звать?
— Ярослав, — ответил мальчишка и бросил голодный взгляд на коробку.
Посыл был понятен. С ухмылкой я дал ему
