ничего не знаю и не понимаю, любая кроха информации может стать решающей.
Оставаться дольше в бомжатнике не было, ни желания, ни смысла. Я даже брать отсюда ничего не хотел — при одной мысли внутри поднималось чувство омерзения и собственного достоинства. Явно не мои мысли. С другой стороны — тут особо и брать было нечего. Пара рваных вонючих шмоток меня самого не вдохновляли. Увы, ходить босиком по канализации не лучшая идея, так что соорудил что-то вроде портянок.
С маршрутом тоже вопросов не было — либо туда, откуда я пришёл, либо туда, откуда пришли бичи.
Есть ли выход с моей стороны, я не знал, а эти двое точно откуда-то сюда спустились, так что выбрал их путь. И очень скоро поистине оценил всю прелесть канализации: из отнорка, где было тепло, сухо и изредка встречались жирные крысы, я попал в действующую систему отвода дерьма.
Моментально захотелось вернуться в благословенную сухую часть коллектора. Хотя, о чём это я? Вон, все стены в разводах. Тут и дурак поймёт, что во время ливней канализацию затапливает едва ли не под потолок. Повезло мне, что ливней не было. А может просто в мою темницу воде хода не было, что странно — уж вода щёлочку всегда найдёт. Интересно, а Слизь выжила бы под водой или захлебнулась?
Да не суть — одёрнул я себя. Приглушил до минимума обоняние — поняв, как это делается раз, теперь я с лёгкостью мог управлять органами чувств как мне вздумается. И это мне нравилось. Полезная фишка. Особенно в канализации. Как тут ходили бичи — тот ещё вопрос. Хотя от них самих воняло не лучше.
Жаль ещё нельзя было отключить отходы жизнедеятельности и всякую разную слизь под ногами. Лазить голым по нечистотам, во-первых, противно, во-вторых, опасно для здоровья.
Пусть я недавно сам был непонятной слизью, но моя слизь явно была благородной. Прямо как плесень.
Чужая память тут же снова подкинула, то ли мысль, то ли воспоминание, что я на самом деле из благородного рода.
Приплыли, называется. Надеюсь, хоть не сын местного короля? Тогда сразу можно объявлять себя избранным.
Память на такое высказывание промолчала. Вот и хорошо. Ненавижу интриги. Мне бы что попроще. И где здесь чёртов выход? Час уже брожу!
Выход я всё-таки нашёл. По звуку. Услышал шум плещущей воды и уже через пять минут стоял около давно и напрочь выломанной решётки-слива. Канализация в этом месте вливалась в подземную реку и несла нечистоты дальше. Расстояние до противоположного берега на глаз метров пять.
По моей стороне подземного русла тянулся широкий (два человека легко разойдутся) бортик или дорожка, не знаю, как правильно это называется. На том берегу такого не было — сплошная кладка стены.
Я тут же свернул на эту спасительную дорожку, ведущую к свободе. Вон она, лестница наверх, метров двадцать до неё всего.
Пока шлёпал до вделанной в стену металлической лестницы, портянки начали промокать. Бортик был низким, и вода иногда выплёскивалась на плиты пола. Подумав, я всё же не стал разматывать тряпки с ног. Безопасность прежде всего!
Дойдя до лестницы, я вцепился в начавшие ржаветь перекладины и даже поднялся на одну ступеньку, однако остановился и задумался.
Вот куда я сейчас вылезу такой красивый? Вдруг там главная площадь города или мэрия? Хуже, если отделение полиции. А я голый, грязный, страшный. А если меня кто в лицо узнает? Может я самый известный преступник в городе и мной пугают малых детей перед сном?
Нет, Жень, нельзя тебе сейчас туда. Для начала надо смыть с себя нечистоты и запах, затем найти нормальную одежду. Обязательно с глубоким капюшоном.
Почему я не как большинство попаданцев очнулся в лесу, а? Там хоть из травы или веток можно сплести себе какой-никакой наряд.
Ладно, и что тогда делать? Выйти под землёй за границы города и поискать ответы там? И в какую сторону двигаться: вверх по руслу или вниз? Река рано или поздно во что-то впадёт. Лучше, конечно, в море. Там я точно не пропаду. Как минимум рыбой и водорослями себя обеспечу. Тут достаточно тепло, точно не северный регион, где голожопым я долго не протянул бы. Но опять же, я не знаю, кто может водиться в воде. Может там рыбы-убийцы или акулы, бросающиеся на всё, что движется. А местные жители? Кто они и как отреагируют на голого, грязного и бледного мужика? Может примут за упыря и насадят на вилы.
Подумал-подумал, да только вздохнул. Попытался прислушался к себе. Вдруг воспоминания нагрянут?
Нет, память молчала. Значит, либо здесь такого нет, либо Каин о таком не знал.
Ну, куда ему, благородному-то?
Помотав головой, выкидывая из тыковки глупости, всё же направился вверх по течению. Попробую выйти к окраине города, там народ обычно победнее живёт, может на бомжа и не обратят внимания.
Лестницы наверх встречались через каждые метров двести. Значит, я точно двигался по какой-то улице. Не исключено, что она тянется через весь город.
Пару раз останавливался, поднимался к самому люку — такому же круглому как в моём мире, прижимался к металлу ухом и пытался что-то услышать.
Увы, чугун, или из чего делаются эти люки? — был слишком толстым, или был отлично подогнан, услышать почти ничего не удалось, даже выкрутив возможности слуха до максимума. Лишь какой-то монотонный гул с редкими вкраплении неразборчивой речи.
Свет в канализацию тоже не проникал, поэтому я даже не мог понять ночь сейчас или день.
По ощущениям тела — день. Верить или нет?
Я поверил.
Я странный. И чем больше странностей, тем сильнее догадки, что я за слизь такая.
Через двадцать минут ходьбы я остановился. Встал так резко, как будто налетел на невидимую стену. А потом резко рванул вперёд.
Я услышал человеческие голоса.
Как рванул, так и притормозил. Не хватало выскочить прямо на них.
Тело, словно подчиняясь моим желанием, перешло на крадущийся шаг. Причём я так аккуратно и тихо, но при этом быстро ходить никогда не умел. Я не издавал ни звука, кажется, даже дышать перестал.
Само по себе вернулось обоняние, только какое-то выборочное, потому что я отчётливо ощутил запах потного человеческого тела, а не гнилья канализации.
Вернее, двух тел.
Они говорили на всё том же непонятном мне языке, в котором я разбирал лишь отдельные слова. Но даже так можно было понять, что это работники очистной системы города и в канализацию они спустились сугубо по рабочим надобностям.
Я подкрался так
