Ирина долго думала, как к нему обратиться и решила назвать его по имени отчеству
– Леонид Александрович, батюшка, это Ирэн, я теперь здесь у вас жить буду, нам с вами надо поговорить
Но мужчина в кресле даже не шевельнулся. Тогда Ирина прошла в комнату и встала прямо перед сидящим. Тронула его за руку.
– Леонид Александрович, вы спите?
Мужчина медленно, словно нехотя открыл глаза и посмотрел мутным взглядом на Ирэн. Ничего не говоря, перевёл взгляд на стол, взял бокал. Выпил небольшой глоток и снова закрыл глаза.
– Вот это депресняк, –подумала Ирина и поняла, что в деревню придётся ехать одной.
Надо бы подумать на чём можно заработать, может в деревне что-то удастся посмотреть. Пока в голову Ирине пришла мысль попробовать сделать спички. Местное огниво за эти два дня уже изрядно измотало её.
Она помнила примерно, что спички вроде делают из серы, красного фосфора и ещё нужен клей. Клея здесь точно не будет, неизвестно еще, что с фосфором. Надо, наверное, доехать до города, может в аптеке там спросить. А клей можно и киноварью заменить, если найдётся.
На всякий случай спросила Пелагею про аптеку, оказалось, что в городе есть не только аптека, но и больница, и лавки всякие, даже ювелирные.
К вечеру, когда уже начало темнеть и Пелагея стала волноваться, приехал дед Афанасий. Ну как приехал, лошадка, запряжённая в сани, его привезла. Сам он спал, лёжа на нагруженной телеге и даже проснулся не сразу, только когда Пелагея стала его тормошить.
На выданные два червонца, дед Афанасий привёз целую телегу. Там было и мясо, и сыры, и овощи. Всё это как оказалось, по списку, который ему дала Пелагея.
А Пелагея-то не так проста, – подумала Ирина, и грамоте обучена.
***
На следующее утро Ирина стала собираться в деревню. Деревень оказалось две, одна Кротовка, и вторая Отрада.
Кротовка была побольше, там было шестьдесят девять дворов, а вот Отрада была совсем маленькая всего на двадцать дворов.
Рано с утра приехал староста из Отрады, привёз снова творог, яйца и молоко. Ирина и в прежней жизни вставала рано, а здесь пока дом не отмыт ей и совсем не спалось. Поэтому старосту встретила… барыня.
В отличие от Порфирия, этот был постарше, помельче и Ирине показалось, что честнее. Назвался Емелей. Ирина еле сдержалась, чтобы не пошутить на тему, а где его печка, ну или щука.
Пелагея снова всем своим видом показывала, как она недовольна, что мало привозят. Староста не стал оправдываться, только сказал.
– Осталась у нас всего четыре коровы, остальных пришлось под нож, урожая то почти не было, кормить нечем
– А что с урожаем? – Ирина ничего не понимала в сельском хозяйстве, но рассчитывала, что её знания как-то могут пригодиться.
– Засуха была барыня, и вспахать совсем не получилось, соха землю не пробивала.
– Соха, это такая деревянная рогатина? – Ирина подумала, что баронессе позволительно не знать, как выглядит соха.
Оказалось, что да, и Ирина поняла, что вот оно, она точно знала какое изобретение в её прежней реальности сдвинуло сельское хозяйство, это был стальной плуг. С появлением плуга, землю стали нормально пахать и урожайность резко возросла.
Но каждая идея приносила только больше вопросов. А сталь здесь вообще льют?
В итоге Ирина напросилась со старостой в Отраду. Деревня располагалась гораздо ближе, чем Кротовка, и Ирина подумала, что обратно прогуляется пешочком. Всего-то три версты, около трёх километров, как Ирина перевела вёрсты в привычную систему. Заодно тельце потренирую, а то вяленькое какое-то.
***
Деревня Ирине понравилась, домики были небольшие, но аккуратные. У старосты дом был побольше, и Ирина увидела, что две коровы из четырёх были его.
Когда они вместе обошли деревню, Ирина поняла, что не так всё плохо, как старосты утверждали, надо было конечно ещё взглянуть на Кротовку, но здесь, во всех домах было тепло, больных не было.
После прогулки пошли в дом к старосте, сухонькая вёрткая жена старосты накрыла на стол, и Ирина с удовольствие поела кашу с мясом, да еще и квашеной капустки. Настало время поговорить.
– А что, Емеля, есть в деревне женщины. Которые могут завтра с тобой в барский дом поехать? Мне надо, чтобы дом отмыли, перестирали всё.
– Есть, конечно, а сколько надо?
– Вези всех, кто есть, на месте разберёмся, – ответила я. А про себя подумала, –можно подумать я знаю сколько надо, там может и трое справятся, а может и десятерым работы хватит.
Дальше разговор пошёл про нужды деревни.
–Ты говорил, что коров режете, потому как корма нет, а сколько надо купить корма, чтобы коровы выжили – Ирина надеялась, что Емеля скажет правду.
– Зерно нужно, пудов десять, будем мешать с сеном и тогда до весны дотянем – староста ответил, недоверчиво посмотрел на Ирину и добавил, – такое количество может и в пол империала встать…
Ничего себе у них расценки, – подумала Ирина, но вслух строго сказала, – деньги я дам, но чтоб все коровы выжили. Добавила,
– Завтра приедешь, привезёшь женщин и получишь деньги на закупку зерна.
Староста порывался Ирину довезти, но она отказалась. Еще было светло, не сильно морозно, солнце, правда уже не было видно за тучами, но пока ехали дорога ей показалась наезженной, идти будет легко.
***
По ощущениям Ирина прошла половину, может чуть больше, когда поняла, что ноги замёрзли невыносимо. Местная барская обувь явно не была предназначена для пеших зимних прогулок. Да еще начал идти снег, поднялся ветер и, как назло, задувал прямо в лицо.
Ирина прошла ещё немного, но не тренированное тело баронессы Виленской оказалось слабым и вскоре Ирина осела в снег прямо на дорогу, понимая. что больше идти не может.
Она еще подумала, – надо же как глупо, умереть в своём мире, возродится в этом, и через пару дней замёрзнуть в одной версте от дома…Глаза закрывались, Ирина тщетно боролась с собой, чтобы не заснуть, ветер усиливался, и Ирине казалось, что звук ветра напоминает звон колокольчика…
Глава 5
– Да что же вы так, барышня, разве ж в наши зимы можно пешком то ходить, да ещё и не в валенках.
Ирина постепенно приходила в себя. Когда звон колокольчика стал ближе, она даже подумала, что неужели это и есть галлюцинации, благодаря которым замерзающий человек не испытывает мучений. Но вскоре, когда её начали тормошить и ей удалось открыть глаза, то Ирина увидела, над собой добродушное круглое лицо.
Мужчина легко, словно пушинку её поднял и перенёс в возок.
– Куда вы шли, барышня?
Ирина тщетно пыталась ответить, но замёрзшие губы не слушались.
Мужчина сам начал размышлять, – уж не к Лопатиным ли шли?
Ирина кивнула. Мужчина вгляделся ей в лицо, – уж не дочка ли Леонида Александровича?
Ирина снова кивнула и на этот раз ей удалось выговорить, – С-спасибо.
– Ладно уж, поехали, до вас-то ближе, а то, как бы не обморозилась.
Пока ехали Ирина рассмотрела мужчину. Высокий, мощный, немного грузный, но не толстый. Лицо добродушное, видимо, благодаря круглой форме и большим пышным усам с бакенбардами. Шапку мужчина внутри возка снял и оказалось, что он лысоват. Ирина бы сказала, что возраста примерно около сорока пяти лет.
– помещик Картузов Иван Иванович – представился мужчина
Картузов, Ирина вспомнила откуда слышала эту фамилию, Пелагея говорила он чай подарил,
– Ирэн Виленская, – почему-то представилась Ирина фамилией мужа
А ты, дочка с мужем приехала или одна? – отвлекая её разговором, помещик Картузов ловко снял с Ирины промокшие сапоги. Ирина почувствовала, как замёрзшие ноги заболели, начав отогреваться.
– Потерпи, дочка, сейчас доедем. Это хорошо, что я мимо вашей деревни поехал, мне там деревщик ваш одну штуку обещал сделать, ла, запил, подлец, – мужчина продолжал говорить, а сам надев толсты варежки растирал Ирине стопы.
