всех прочих. Рядом с начитанным хлопцем разместились и две брюнетки, чем-то даже отдалённо похожие друг на друга, но полное безразличие на их лицах не давало возможности понять хоть что-то.
Дальше моё внимание привлёк и поджарый блондин от которого буквально исходила аура превосходства и первородной силы, так что он мне сразу не понравился. Сделав мысленную зарубку в памяти, я продолжил изучать своих погодок. Компанию пижону составляла аппетитная аловласка на поясе которой имелись ножны под рапиру. Мечник? Как любопытно, а я думал таких магов уже не осталось, но тем будет любопытней. Ведь что мешает проводить свою магию через оружие?
В небольшом отдалении от аловласки стоял и кудрявый брюнет с белозубой улыбкой. Он мило ворковал с парой девушек, рядом совсем не уделяя внимания окружающему. Позади него стоял и серокожий ксенос, что, укрывшись плащом, совсем не спешил подавать виду о своей расовой принадлежности.
Были здесь и другие ксеносы, правда, они уже держались группами. Так что чего-то интересного я там не увидел, но вот за ними уже спрятался кое-кто более занятный. Аристократ, да ещё и при полном параде, и в окружении не то вассалов, не то просто слуг-погодков, что также прошли отбор в академию. Как интересно. Кажется, я нашёл нового фаворита для своей классовой ненависти. С таким аристократом мы точно не найдём общего языка, как и с его верными миньонами.
Спокойно заняв место в очереди рядом с громилой, я вновь ощутил «лёгкую» ломку и такое манящее желание закурить, раздражение вновь стало медленно подниматься. Проснувшийся голод любезно напомнил, что сегодня я ничего не ел. «Энергос» и «Чупик» не в счёт, так что злость стремительно накипала. Устав сдерживать гнев, я нервно вышел из очереди, но «человек» в шинели внезапно обратил на это внимание.
— Самый нетерпеливый из всех значит? Не люблю когда кто-то тратит моё время впустую, так что следует проучить! Надеюсь ты не сдохнешь от такого пустяка, а если и сдохнешь, то невелика потеря… — свет в его глаза резко вспыхнул. — Удача любит дерзких, так что проходи не задерживайся, но учти, вместо ожидания в этой очереди ты сразишься с Потрошителем! — почти ласково произнёс «человек».
На меня тут же устремились всеобщие взгляды. Им было интересно, как же я отвечу, так что не стоит разочаровывать однокашников. Ведь репутация превыше всего не так ли?
Я лишь кивнул, по-своему это было даже справедливо. «Педагоги», что с них взять. И логика у них немного иная, так что придётся следовать правилам, ну или прихотям этого вояки в шинели. Тут уже, правда, вопрос, чего там было больше. Подняв за шкирку студента, почти шагнувшего в закрытый зал на проверку дара, «человек» улыбнулся и любезно предоставил мне доступ к залу и небольшой сфере, монументально вмурованной в рунический куб, вне очереди.
Коснувшись артефакта, я почувствовал слабость по всему телу и солидное магическое истощение, что накрыло меня следом. Сфера почти осушила меня без остатка. Какого чёрта? И это они называют артефактом, выявляющим предрасположенность? Да даже после затяжного боя я не чувствовал себя столь опустошённым!
Хотя…
Что-то похожее было, когда меня призвали в другой мир. Но тогда я был ранен и практически умирал от шрапнели в груди. Если бы не открыл тот гримуар, то так бы и загнулся под Измаилом, чёртова крепость. И вот как оно всё так ловко закрутилось? Другие герои, король, спасения мира! А я что? Обычный солдат имперской армии. Но тогда я уже отдал долг! И даже умер за это, но кого это волнует? Ни там, ни в новом мире, ни здесь. Но в этот раз быть героем я уже не намерен. Хватит с меня работать за идею и благо людей!
— Как любопытно. — тихо произнёс сероглазый шагнувший за мной следом. — Время, лёд и молния? Какой занятный экземпляр… С кем же согрешила твоя мамаша, сынок? — лучась от довольства осклабился «человек» в шинели. — А теперь всё же изволь убить Потрошителя! — вояка лишь щёлкнул пальцами и передо мной открылся портал на магическую арену. — Продолжаем выявление талантов! — рыкнул он на первогодок слегка выглянув из закрытого зала, дабы те не стояли на месте, а я уверенно шагнул в портал, что тут же схлопнулся.
Мраморный песок и лёгкий ветерок слегка сбили меня с толку, но, осмотревшись, я всё же увидел, что это был лишь большой Колизей. По размерам он ничуть не уступал многим дворцам, в которых я успел побывать за свои жизни.
В десятке метров от меня стояло высокое существо, закованное в сталь. Ничего подобного я ещё не видел, но все его доспехи и оружие больше походили на мусор, собранный на ближайшей свалке. Впрочем, это может быть и намеренно обманчивое впечатление, так что не стоит нестись на врага сломя голову. Да и сам враг совсем не спешил, словно бы выжидая, пока я сделаю первый шаг.
Хрустнув чупа-чупсом, я выплюнул пластиковую палочку на песок и тут же создал в левой руке двуручный меч с волнистым лезвием, или, говоря проще, фламберг из чародейского льда. В прошлом мире я видел, как варвары, вооруженные одним таким мечом, сеяли хаос и смерть в рядах ополчения вольных городов торгового союза. Так что я успел оценить всю прелесть и смертоносную эргономику оружейного гения, сотворившего это. Во время последней войны людей, вооружённых столь приметным мечом, старались в плен и вовсе не брать...
Потрошитель также был вооружён двуручным мечом, но он больше походил на слегка заточенную рельсу, чем на оружие серьёзного воина. Впрочем, кто я такой, чтобы осуждать других? Спустя пару минут выжидания послышался и властный голос, по всей видимости, какого-то демона, что устал ждать, когда мы начнём убивать друг друга.
— С арены уйдёт только один! Но я могу убить и вас двоих, но кому от этого станет легче? Но если победит Потрошитель, то он на шаг приблизится к освобождению из рабства Людус Магнус и перестанет быть рабом-гладиатором. — на каком-то рычащем диалекте произнёс неизвестный, но я прекрасно его понял. — Так что начинайте быстрее, а иначе господин получит души обоих!
Потрошитель лишь скупо кивнул мне, мол, сам понимаешь, и резко ускорился. Для такой махины он имел чудовищную скорость. Время вокруг меня тут же замедлилось, и я увернулся, а рельса здоровяка прошла в паре сантиметров от моей головы.
Управление временем — удобная штука. Но вот жутко затратная, так что
