— С чего такие выводы? — снисходительно посмотрел на меня король Икерии. — Кажется, мы для этого сюда и прибыли.
— Мы приглашали вас для этого, а для чего вы прибыли — я не знаю. Зачем вам оружие на мирных переговорах?
— Какое оружие? — усмехнулся король, но в его взгляде уже было опасение.
— То, что в косу вплетено, — вставил Милон. Интересно, когда он эту красоту заметил? Может быть, я зря влезла?
— Это всего лишь украшения. Традиционные для моего народа.
— Я сама их вплетала. Это традиция, — впервые подала голос королева Икерии. А у меня какое-то не очень приятное ощущение вдруг возникло. Даже не знаю, как объяснить. Будто что-то липкое на коже. Я даже сделала пару вдохов, чтобы скинуть это странное ощущение.
— И тем не менее, будь оно хоть трижды традиционным, это оружие. Так что вам решать, быть переговорам или нет. Или вынимаете всё оружие из косы, отдаёте на хранение начальнику охраны, по завершении вам их обязательно вернут. Или можете прямо здесь и сейчас подписать подготовленный с нашей стороны договор без обсуждений, торга и всего прочего.
А вот последняя моя фраза заставила его посмотреть на меня совершенно иначе. Оценил, кто здесь главный противник? Я даже демонстративно протянула руку в сторону. Мадам хотелось театральности, мне это показалось забавным и показательным, а граф Лурье нас подстраховал. И да, в мою руку вложили настоящие экземпляры договоров.
Мне так хотелось улыбнуться шире, когда он заскрипел зубами. Понимал, что его загнали в угол. За спиной были правители Анузы, поэтому и пойти на попятную он не мог. Ну что ж…
И опять это странное ощущение. Магия? Она самая. Но что и кто пытается сделать? Ни один артефакт на мне не сработал, или я не заметила…
На его руку легла ладошка жены, которую он достаточно грубо откинул. Теперь скрипнула зубами я. Да что ж мне везёт на таких вот мужчин? Не в меру гордых, заносчивых и ни во что не ставящих женщину. Как вообще такое отношение может быть в мире, где мужчины борются за внимание женщины? Как за трофей. Нужный, хорошенький, но безмозглый.
Наши взгляды некоторое время пытались сражаться, но Фрост решил разрядить ситуацию или накалить её, судя по «дыму» из ушей короля.
— Есть третий вариант. Ваше присутствие не обязательно. Королевы на переговорах будет вполне достаточно. Вас проводят до лучшего постоялого двора столицы. — И максимально сдержанная, но вежливая улыбка. А того как перекосило, просто загляденье. Чтобы он оставил жену одну здесь?
— Я могу ознакомиться с договором? — выдавил он, беря себя в руки и переводя взгляды с меня на Фроста с Милоном и обратно.
— Конечно, — улыбнулась я, протягивая договоры, — но у вас пять минут. Вы задерживаете уважаемых представителей Анузы. — Прищуренный взгляд и лёгкий кивок были мне ответом.
А пока он читал договор с самыми ужасными для них условиями, я задумалась о причинах этой выходки. Ну допустим, высокомерия и прочего у него не отнять, но он король, должна же быть причина. Понятно, что надеялся скосить под украшение. Но зачем ему понадобилось оружие? Да ещё самому проносить. Мог бы слугам приказать. Хотя слуги на переговоры не ходят, а перед переговорами охрана будет его досматривать. Непонятно.
— Я никогда такое не подпишу, — отбросил он бумаги нам под ноги. Конечно, слуга поднял их, хотя толку? Он их перед этим как следует смял в своей лапище.
— В таком случае у вас всё ещё два варианта, — всё с той же вежливой улыбкой произнёс Фрост. На мгновение мне показалось, что он пошатнулся. Но не успела я моргнуть, как всё было нормально. Показалось? Что-то эта встреча мне всё меньше стала нравиться.
— Простите, что вмешиваюсь, — донёсся мужской голос сзади них. Послы Икерии шагнули вправо, чтобы открыть нам говорившего. — Я предлагаю пропустить нас первыми. Оружия мы с собой не брали, — развёл руками мужчина, мило улыбаясь, — А король Икерии пока может подумать.
— Приветствую вас, правители Анузы, — отвесил положенный поклон Фрост, за ним и Милон. Мне тоже пришлось присоединиться, хотя вот именно им хотелось вмазать. За всех моих людей, за новоиспечённых вдов и сирот, за родителей, похоронивших своих сыновей.
И да, в Анузе были не короли и королевы, а правители. Их строй больше походил на республику, но это тонкости.
Правитель Анузы был худощавым, но высоким блондином с тёмными, почти чёрными глазами. Жуткое сочетание с белой кожей. И мерзкий взгляд в комплекте с улыбочкой просто отвратительны. Он сейчас мне безумно напомнил Бабена. Тот точно так же смотрел.
Королева же была ему под стать. Тонкая, хрупкая, красивая золотая блондинка. И если бы не изучающий взгляд, можно было бы подумать, что милая женщина. Но нет, взгляд-сканер не давал обмануться.
И этот блондинчик потянулся к моей руке. Фу. Но пришлось сглотнуть и дать руку для поцелуя, которого, по сути, и не было — так, касание перчатки.
— Мне доложили, что у вас, Ваше Величество, не только удивительный голос, но и неординарная музыка. Надеюсь услышать это лично, — улыбался этот гад. Сначала он приводит на мои землю целую армию, а потом как ни в чём не бывало хочет песни послушать. Я даже зубами скрипнула, надеюсь, что не сильно громко вышло.
— Возможно, после заключения всех договорённостей я спою, — проговорила почти сквозь зубы.
— Будем очень ждать.
— Уверена, что и у вашей супруги чудесный голос. И она тоже порадует нас.
— Безусловно, — тут же согласился он, хотя жена явно не разделяла его желание, скривив губки, слегка, но заметно.
— Прошу, — прервал наши любезности Фрост, — вас проводят.
И сказал вроде бы вежливо, но чувствовалось в голосе недовольство. Чем же, интересно?
— Вы приняли решение? — теперь он обратился к королю Икерии.
— Как видите, да, — с гордой, но обиженной в лучших чувствах физиономией он перекинул распущенные волосы черед плечо. Так нам предстала его шикарная грива без дополнительных «украшений». Естественно, после такого их впустили во дворец. А дальше нам предстоял задушевный ужин в сильно урезанном составе, ведь аристократов-то болезнь очень заразная скосила.
Вот именно сейчас наши гости решили смываться отсюда побыстрее. Это было прямо написано на их лицах. Эх, надо было наших аристократов выпустить на встречу с дорогими гостями, тогда бы и договоры на пороге были подписаны. Жаль, что хорошая мысль приходит слишком поздно.
Весь вечер я не могла сидеть спокойно. Как так можно? Любезничать с врагами. А тут про песни вспомнили. А мне вот совсем не хотелось, и я уже собиралась откосить, но тут случилось непредвиденное. Петь захотела королева Икерии. Причём с таким воодушевлением, будто выиграла приз.
Подготовка много времени не заняла, поэтому очень скоро мы слушали действительно нежный и будто ласкающий голос. Мелодия лилась плавно, успокаивая и баюкая. И только появившееся опять липкое ощущение на коже заставило встряхнуть головой, сбрасывая наваждение. Стоило мне лишь повернуть голову, как я оцепенела.
Король Икерии подсовывал Фросту бумаги, а тот их подписывал и кивал. На груди этого… короля сквозь одежду светился артефакт. Значит, пока его жёнушка отвлекает…
— Зачем это всё? Без всех подписей договор недействителен, — обратилась к этому типу. Он даже вздрогнул. Впрочем, вместе с Фростом и Милоном. Последний потёр виски, а его старший брат лишь переносицу. Тут и наша певичка замолчала.
— Это формальность. Согласие верховного короля получено, — нагло улыбался король Икерии. А мне так захотелось повыдирать эти его волосёнки. Прямо руки зачесались, только это недостойно королевы. Как же его опустить красиво?
— А теперь моя очередь петь, — улыбнулась я, смотря прямо ему в глаза. Не знаю уж, как у меня получится сыграть, но я постараюсь.
И хоть первые аккорды вызвали у некоторых (правительница Анузы) ехидство, остальные смотрели на меня с любопытством. И вот сейчас мне опять остро не хватало молчаливой поддержки Ифора. Раньше его даже не было в кабаке, где я пела, да и на стенах замка тоже, но я знала, что он рядом. Ощущение защищённости было. Сейчас же я пела, будто опять была стенах и смотрела, как профессиональной армии противостоят простые мужчины, трудяги.
