кто-то знакомый. Курихара? Девушка вскинула голову — сквозь грохот крови в ушах донесся отчаянный звон гонга.
Победила?..
Сипло дыша, она посмотрела вниз. Лицо Томойо превратилось в кровавую маску, парень едва не терял сознание. Она поднялась и, утерев лицо, огляделась.
— Победили! — облегченно улыбнулся Курихара, держась за заплывающую скулу.
— Что?.. — она обернулась к скамье игроков. Ямада махал ей рукой, звал к себе.
Точно. Победили. Она сошла с арены и вернулась на скамейку, изо всех сил стараясь улыбаться — за эту победу ей пришлось дорого заплатить.
— Молодец. А теперь отдай, — Рэйджи забрал капу и подозвал врача. Рассеченную бровь тут же обработали и залепили пластырем, на отбитый бок приложили хладпакет. Стараясь держать спину прямо, она мелкими глотками пила и косилась на Рэйджи.
Его внимательный взгляд прильнул к ней и в нем читалось даже не беспокойство, а холодный приговор.
— Ты ранена, Юи.
— Я в порядке, — заупрямилась она. — Ещё один бой точно выдержу. Если попадется кто-то из наших, я уступлю. А если нет…
— Дай гляну, — его тёплые пальцы ощупали бок, вызывая приятные мурашки. Зачем-то прикрыв глаза, он нахмурился.
— Если будет сильный противник, обещай, что сдашься. Ты мне живая нужна.
Она и сама понимала, что еще одного такого боя может не выдержать. Но если был хоть мизерный шанс победить и пройти в турнир вместе с Рэйджи, она сделает это. И уже не ради пляжей Гокура, не ради класса или льгот с экзаменом.
Сглотнув, она кивнула.
— Обещаю.
* * *
Я потрепал Юи по голове и вернулся к наблюдению. Девочка отработала на славу. Дотошность и упрямство в ней наконец-то пошли в верное русло. Если она так же усердна в постели, то когда всё закончится, я лично проверю это.
А тем временем на ринге творилось что-то запредельное. Бой между Ханагатой и двумя нашими одноклассниками превратился в избиение. Эспер метался по арене как молния, разряжая мощнейшие удары то в одного, то в другого противника. Наконец, Ширагумо удалось подняться и, отбив атаку, достать парня.
Но Ханагата быстро контратаковал, буквально продавил его оборону и обрушился градом максимально жестоких ударов. На пол арены брызнула кровь, здоровяк Ширагумо пытался закрыться, уйти, ударить в ответ, но противник просто растерзал его на глазах всей школы.
Мощнейшая пулеметная очередь ударов пронизала все тело Ширагумо. Давясь кровью, он упал на колени, а Ханагата взял жертву за волосы и начал методично добивать кулаком. Удар за ударом, не давая ему упасть.
— Господи, Рэйджи… — староста вцепилась в мою руку. — Да он же его убьёт!
— Сука… — прошипел я. — Мстит нам, ублюдок.
Лишь истеричный звон гонга остановил расправу. Ханагата не успел отойти, а на арену уже бежали врачи с носилками.
— Ты следующий, Ямада, — бросил он, посмотрев на нашу скамью.
Пришел черед последней тройки отборочного этапа. Я вышел на арену, разглядывая моих соперников. То, что мне придётся бороться сразу против двоих, сомнений не было.
Парни переглянулись — и, ударив друг друга по кулакам, оскалились на меня.
Даа, надеюсь, вы уже поверили в свою победу, щенки. Козлина Онигумо сейчас обмочится от радости. Ничего, я покажу тебе мастер-класс, революционер хренов.
— Вы уже выбрали, кто из вас проиграет? — спросил я, достав капу. — Нет? Тогда я решу сам.
Ударил гонг. Бой начался.
Глава 22. Отборочные — финал!
Поединок двое на одного, просто сказка! Что неодаренный мог выставить против хорошо обученных, злых и мотивированных эсперов?
Тотальное превосходство в тактике.
Эти идиоты ещё не знали, что обречены, а потому бросились в бой, решив, что быстро со мной разберутся.
Они видели, как работают мои ребята на тренировках, видели прошедшие бои. И ожидали того же от меня. Шаблона боя, первого удара, силовой борьбы. А вот выкусите!
Я прыгал на носках, пока два эспера броском сближались со мной. Один рванул вперёд, занося объятую сиянием руку.
— Хаа!
Я прыгнул навстречу и ударил ногой в голову. Стопа пушечным ядром ударила замахнувшегося бойца в челюсть. Встречные импульсы сложились с инерцией, плюс масса на ускорение… Местная дерьмовая физика опрокинула эспера навзничь. Разогнавшийся бедняга кувыркнулся, пролетая ногами вперёд мимо меня, и плашмя грохнулся на маты.
Ударь его эспер, — лежать парню со сломанной шеей. Но я пощадил беднягу. Укрепленное магией тело шмякнулось оземь, вяло шевелясь как оглушенная рыба.
Бедный, а ведь он даже кулак магией накачал, вот же незадача…
— Ты ш-шука! — фыркнул сквозь капу второй.
Я осклабился и поманил его. Иди и отомсти мне, шепелявый!
Но, сблизившись, вместо яростной атаки он начал осторожно прощупывать мою оборону джебами. Поединщик хренов. Уклонившись от кулака, я зашёл сбоку и отвесил ему крепкую пощёчину. Не больно, но обидно!
— Шкотина!..
Заряженный правый хук прошёл перед носом, мимо. Снова скользнул влево — и ещё две пощечины! Ну и раз он растерялся, третьим я вмазал хук в ухо. Гад мотнулся, а я отскочил от неточной контратаки.
Он тряхнул готовой, в глазах парня светилась злоба пополам с обидой. Слыхано ли, какой-то неодаренный его публично лупит, будто он не эспер, а щенок малолетний!
— Шлабак, даже ударить не можешь!
Вместо ответа я пробил ему ногой в грудь. Тот ринулся в контратаку, прямой джеб пролетел мимо, едва касаясь скулы! Уйдя вправо, я провел серию мощных хуков в ухо.
Оглушенный и ошарашенный, он слепо отмахнулся от меня. Едва кулак пролетел мимо, я присел — и, распрямившись как пружина, воткнул кулак ему в челюсть. Под углом, с идеально выверенного ракурса — чтоб наверняка.
В прошлый раз такой удар вырубил моего соперника. Этот оказался крепче, выстоял и попытался взять меня в клинч… идиот. Выскользнув из его рук, я влепил ему мощнейший удар локтем в голову, и ещё один! Плюс завершающий голенью в бедро.
Он отпрянул и завалился, издавая жалобный стон. Я хотел добить засранца, как перед глазами мелькнули чьи-то руки… сзади!
Первый боец обхватил меня со спины и, накачав руки магией, начал сжимать. Серьёзно? Их что, гопники в подворотнях никогда не били?
Подняв руки, я наклонился и приподнял бойца — он мог быть магом хоть триста раз, но магия не делает его тяжелее. Теперь вниз, поднимаем руки — и снова инерция! — я выскользнул из ослабевшей хватки вбок и вцепился в его локоть. Ведем его вверх, на болевой — и пинок под колено!
Взвыв, он неловко повалился набок и тут же получил сокрушительный удар голенью в висок. На второй удар он хрюкнул и, вырубившись, ткнулся мордой в маты.
