Я снизился и сел недалеко от городских ворот. Они были распахнуты и довольно давно уже не закрывались, судя по зарослям сорняков, которые успели нарасти вокруг створок. Четвёрка стражников проверяли входящих и выходящих, правда, из рук вон плохо, трое просто сидели на раскладных стульчиках, а четвёртый время от времени цеплялся к кому-то из проходящих.
— Оу, красотка! И где такие цветки распускаются? Хочу посетить эту грядку! — как раз этот, четвёртый, прицепился ко мне, когда я проходил в ворота.
— Далеко! Но тут тоже неплохие грядки, раз город охраняют такие могучие стражи! — я решил отделаться от них комплиментом. Что-то я совсем не сообразил, что местных денег-то у меня нет.
— Ты права! А как зовут тебя, красавица?
— Фей Пигу!
— Хм, имя тебе совсем не подходит… Как закончишь дела в городе- обязательно приходи к нам в дежурку, красотка, у нас есть пиво и самая вкусная еда!
— Я постараюсь. Спасибо за приглашение!
Уже за воротами я расслышал, как стражники шептались, что я прибыл в город устраиваться проституткой и явно в те заведения, которые стражникам не по карману. Вот козлы! Захотелось таки по-тихому заглянуть к ним в дежурку и плюнуть в пиво. Но это было бы слишком мелочно.
Город мне не понравился. Вонючий, грязный, улицы не то чтоб без асфальта, а даже без брусчатки. Только центральная была вымощена камнями, довольно грубо, а все остальные представляли собой мешанину из грязи, животных и человеческих фекалий и мусора. Я в цветастом платье и сапожках выглядел на них чужеродным элементом. Люди были подстать улицам — злые, с хмурыми лицами, смотрели с какой-то затаённой неприязнью. Возможно, потому что они были какие-то больные и некрасивые, как драные дворовые блоховозы, а я выглядел как холёная домашняя мурлыка в ошейнике с колокольчиком. Как-то невесело живётся людям в этом «последнем оплоте», к сожалению.
Гулять дольше мне не дали. Я осторожно заглядывал в местную таверну, принюхиваясь к доносящимся запахам, когда меня окружили местные стражники.
— Фей Пигу? Пройдёмте с нами!
— А что я сделала?
— Никаких вопросов! В отделении разберутся!
Меня взяли под руки и быстро повели куда-то по улицам. Прохожие смотрели на это всё заинтересованными взглядами, хотя и быстро отводили глаза, не привлекая внимания стражников. Меня провели несколькими улицами и в каком-то заброшенном переулке, куда выходили только задние стены домов без окон, передали полдесятку воинов, одетых побогаче.
— Хороший экземпляр! Вы хорошо постарались, капитан! — один из новых воинов кивнул задержавшим меня и передал главному мешочек с чем-то, видимо, плату.
— Рады стараться! — капитан взял мешочек, подобострастно поклонился и стал уходить вместе со своими людьми.
— Эй, вы кто?! Куда вы меня тащите?! — я разыгрывал из себя обычную девушку.
— Радуйся! Тебе выпала большая честь — ты станешь наложницей Бессмертного Императора всех людей! И ты будешь жить во дворце его величества! Всё, пошла, пошла! — главный из разодетых «успокоил» меня этой новостью. Я перестал сопротивляться — интересно было посмотреть дворец-то, а надрать всем зад и свалить я всегда успею.
Вскоре мы подошли к высокой каменной стене, окружающей императорский дворец. В ней были довольно большие ворота, насколько понял — не центральные, а хозяйственные. Не через парадную же коров на ужин во дворец тащат? Вот в этот проход меня дворцовая стража и провела. Недолгая пробежка по коридорам, с каждым разом всё более и более богатым, и вот мы уже на месте — относительно небольшой зал, в котором стоял роскошный диван, на котором лежал довольной пухлый смуглый мужичонка, которому прислуживали три симпатичные женщины, одетые в микроскопические трусы. От мужичка тянуло силой — это и был местный император и самый сильный культиватор.
— Мы привели её вам, император! — стражники вытолкнули меня вперёд и с кивком приложили правую руку к сердцу.
— Хорошая работа, хорошая! Самая красивая баба, которую я видел за последнюю тысячу лет! — он взмахом руки отозвал своих слуг, а потом скомандовал мне, когда те вышли. — Раздевайся!
— Сосни хуйца, жиртрест! — я прицелился и плюнул ему в стакан, который он как раз собирался выпить. Три наложницы от моих слов пришли в ужас и ахнули, сжавшись в комочки и со страхом смотря на императора. Он что — бьёт их, что ли?
— Норовистая кобылка! Ну ничего, и не таких объезжали! — пухлый азартно потёр руки, отставив стакан. — Сейчас поставим тебя раком…
Я почувствовал воздействие телекинеза на себя. Похоже, он пытался силой заставить меня делать то, что ему хотелось. Хм, думаю, здесь больше нечего ловить, пора заканчивать концерт и идти вынимать душу у элементаля. Я улыбнулся как можно радостнее, блокировал весь его телекинез, а потом подскочил и что есть силы пнул лежащего ногой в пузо. От неожиданности император хрюкнул и скрючился, а одна из наложниц упала в обморок, задев столик и разбив несколько бокалов.
— Ты что, сука, делаешь?!! — с диванчика раздался испуганно-возмущённый визг.
— Бью тебя. Ты что, тупой, и не понимаешь? — я размахнулся ещё раз. Император покрылся какой-то каменной коркой, видимо, его защитная техника, и попытался вскочить. В ответ я тоже покрылся чешуёй «драконьего доспеха» и изо всех сил пнул его ещё раз. Каменная корка лопнула, моя нога всей голенью ударила по жирному животу местного тиранчика, а тот с хрипом отлетел в стену, пробив её и вывалившись в соседнее помещение.
— Стража! Ко мне! Убейте её! — пузан завизжал, созывая свою охрану. Кулаком ему по зубам! Хрустнули зубы, брызнула кровь, император бухнулся об пол, попытался встать на четвереньки, отплёвываясь обломками зубов и кровью.
— Кто сделает шаг ко мне — умрёт! — я громко предупредил вбежавшую стражу. Они остановились — нечасто увидишь всесильного повелителя, валяющегося на полу в луже крови, а над ним какое-то чудовище. Трое в броне всё же сунулись ко мне, но я взмахнул мечом, и они рухнули на пол, уже по кусочкам. — Я предупреждала!
Я окутал императора своим телекинезом, не давая ему сильно рыпаться, и стал пинать его ногами и бить кулаками, срывая на нём свою злость. Ну и устроил тут гадюшник! Если столица так загажена, то что же в более мелких населённых пунктах? Да ещё и девочек покупает у продажных странников! Не знаю, может, с точки зрения этого мира, раз он самый сильный, то он и прав. Но во мне всегда теплилась уверенность, что предводители групп людей должны показывать пример для подражания, а не быть… такими.
Минуты через три я перестал избивать толстяка. Он был живой, живучесть у культиваторов такого уровня необычайная, да и убивать я его не стремился — в любом случае тут должен быть кто-то, чья сила будет отгонять монстров и чудовищ. Оглянулся. Казалось, уже весь дворец сбежался посмотреть на такое зрелище — изо всех дверей, из пролома в соседнюю комнату торчали головы любопытной и испуганной челяди и стражников.
— Ну, наверное, на этот раз закончу. — отряхнул ладони друг о друга, потом привёл императора в чувство небольшим зарядом Ци. — Запомни, толстяк, я ещё вернусь сюда. И если тут будет такое же гадство, что я увидела сегодня — то это вот всё покажется тебе милыми любовными играми. Ты меня понял?
— Пфффф, хрхпфр вяяя! — император добросовестно поплевался кровью в ответ, силясь выдавить из себя какие-то слова.
— Я принимаю это как то, что ты понял. Не забывай, я могу вернуться в любой момент! — дал под зад в последний раз и выпрыгнул в окно. Ещё успел заметить, как в лежащей на полу фигуре бросились слуги, огибая порезанные тела стражников. Надеюсь, толстяк будет бояться моего появления, и жизнь всех здешних людей хотя бы чуть-чуть улучшится. Не то, чтоб я так уже переживаю за местных людей, да плевать мне на них. Но раз уж они «последний оплот человечества», то пусть это будет оплот людей, а не свинарник с глав-свином наверху.
Элементаль уже встречал меня, почувствовав чужую силу поблизости. Вокруг него закружился вихрь огромных капель, которые быстро застывали в острые четырёхгранные сосульки. Я вынул из пространственного кольца летающие клинки, когда сосульки полетели в меня — клинки стали быстро летать вокруг меня, сбивая те, которые мне угрожали. Противник, увидев бесполезность мелких снарядов, вытянул из озера солидную порцию воды и превратил её в десятиметровое ледяное лезвие, направил его на меня. Я вильнул вверх — лезвие изменило траекторию полёта, я ушел в сторону — оружие элементаля следовало за мной.
