Бездне.
Зиргрин, проследив магическим взглядом за улепетывавшим темным духом, вошел в уборную. Осмотрев себя в зеркале, он констатировал, что работать без снаряжения очень неудобно. Привык он к самоочищающемуся костюму. Впрочем, парень легко мог избежать той кровавой струи, но зачем-то решил закрыть собой Лену. Зачем? Все равно теперь ему ничего уже не светит. Одно хорошо — после убийства накопленное напряжение полностью его отпустило. Архан чувствовал себя просто прекрасно и даже был в отличном настроении, невзирая на раскрытие своей темной стороны.
А ведь все можно было сделать проще. Метательные иглы с мгновенным паралитиком решили бы вопрос без того кровавого зрелища, которое он продемонстрировал. Вывод очевиден. Зиргрин не врал себе, он понимал, что это был срыв.
Плевать на все! Если он не может без убийств, то стать правительственным псом — наилучший вариант. В конце концов, прав был тот уголовный авторитет, Сава. Быть псом ему не привыкать. По крайней мере, ему не придется больше заботиться о целях.
— Ну ты как? — обеспокоенно спросил Олег, когда архан вышел из уборной, обтирая салфетками влажные руки. — Прости, я правда хотел все это прекратить…
— Хватит, — оборвал его архан. — Я только что понял, что все эти психоанализы и попытки социализации — полнейшая чушь. Убийца — есть убийца.
— Слушай, Саня, ну не все так плохо. Хочешь, мы промоем твоим друзьям мозги, они ничего не вспомнят. У нас есть такие маги…
— Нет, оставь. Так будет лучше для всех. Объясните им, что я работаю на правительство, а то поползут слухи, как тогда про Палача. Мой отец не в том возрасте, чтобы все это терпеть раз за разом.
— Понял, — кивнул Олег. — Тебя подвезти домой?
— Нет. Поехали к вам. Пора определиться с моим статусом.
— Ты правда не в обиде?
— Правда. — Зиргрин обернулся на все еще смотревшую на него Лену. И Галю, которую била крупная дрожь от пережитого. Она даже не замечала, как ее пытался обнять Серж, то и дело бросавший странные взгляды на стоявшего среди командования спецназа окровавленного архана. — Можно сказать, что вы мне открыли глаза. Найдется, во что переодеться? Не хочу ехать в таком виде, а надевать костюм тени сейчас было бы некстати.
— Да, сейчас принесут что-то. Я, кстати, кино тоже смотрел, когда ждал снаружи. Перерезать горло тетрадным листом! Это что-то из разряда невозможного.
— Ты никогда не резался бумагой? — поинтересовался архан, стаскивая с себя окровавленную водолазку и позволяя всем любопытным рассмотреть шрамы и татуировки на своем теле.
— Резался! Но это ведь другое!
— Не такое уж и другое. Все зависит от навыка.
— Слушай, извини, если лезу не в свое дело, но эти шрамы у тебя на спине, они очень похожи на…
— На плети? — перебил Зиргрин, принимая от одного из спецназовцев зеленую футболку и военные штаны. — Так и есть. Это плети работорговцев.
— Черт… Ты не рассказывал.
— А ты бы рассказал? Не самые приятные воспоминания.
— Понял, заткнулся, — пошел на попятную Олег. — Ты готов?
— Да, поехали.
Крылатый змей нежился в солнечных лучах на подоконнике позади рабочего стола Ренана. Сам король закопался в многочисленные бумаги, периодически отвлекаясь на Лилея, дававшего пояснения по тому или иному запросу. Вообще должность королевского секретаря очень подошла неугомонному никкири. Лилей был буквально вездесущ, наводя нервный тик на всех работников королевской канцелярии, гвардейцев и даже поваров. Ничто во дворце не могло избежать его глаз и ушей. Ренан за последнее время тысячу раз похвалил себя за то, что не отослал тогда странного циркача, а наоборот, максимально приблизил к себе, сделав личным помощником. Теперь кермский правитель просто не представлял себе жизни без этого деятельного молодого человека. Более того, в некоторых щекотливых вопросах Лилей с Тенью Ренана превращались в поразительно эффективный тандем, способный достичь любых целей. Их навыки были настолько разными, что идеально дополняли друг друга.
— Нет, ну это просто несправедливо! — произнес, наконец, Ренан, в очередной раз обернувшись на загоравшего на солнце крылатого змея. — Ты ведь тоже правитель! Почему я работаю, а ты даже не интересуешься делами Маира?
«Я знаю о делах Маира все необходимое», — лениво послал ментальный импульс аватар. — «Если бы потребовалось мое присутствие — я бы сразу переместился туда. Но что может понадобиться от обычного духа?»
— Да уж, обычного, — недовольно проворчал Ренан. Ему все еще казалось, что брат был не до конца с ним откровенен.
В дверь кабинета нерешительно постучали. Лилей ненадолго вышел из кабинета, после чего довольно быстро вернулся.
— Ваше Величество, к вам посыльный от генерала Хорма с передовой.
— Пропусти.
Вскоре в кабинет вошел совсем еще юный архан, одетый в полный доспех княжеской гвардии. И только благодаря снятому и удерживаемому в руке шлему можно было определить, что он был из черного клана, так как даже хвост был в броне.
— Мое имя Лакис, для меня честь приветствовать короля людей, — поклонился посыльный, после чего снова выпрямился. — Я принес донесения от Синего клана и данные по положению на фронте. Из-за срочности и важности было решено не доверять эти сведения артефактам, поэтому направили меня.
Ренан принял запечатанный пакет с документами и сопровождавший их тяжёлый, увешанный печатями свиток. Король внимательно прочитал донесение, после чего бросил странный взгляд на аватара Зиргрина.
— Лилей, запиши в своей летописи, чтобы наши потомки не вздумали воевать с арханами. Никогда.
Судя по донесению, Синий клан совместно с кермским флотом утопил почти все пиратские корабли, направлявшиеся к берегам королевства. Лишь около десятка судов пока не трогали, оставив их судьбу решать лично Ренану. И причиной тому была принадлежность этих пиратов к команде Беспалого. По неясной причине острова, принадлежавшие капитану «Синего Дьявола», не были затронуты фаирами, словно крылатые не желали ссориться с ними. Почему так происходило — оставалось только гадать. Быстрая связь с островами и пребывавшими там в составе команды Харка тенями еще не была налажена, информация поступала крайне редко, что сильно усложняло жизнь Ренану, который теперь не знал, как реагировать. Остался ли Беспалый лоялен к нему? Или объединился с более сильным союзником — с фаирами, и теперь стоило ждать их слаженной атаки в самый неподходящий момент? Судя по донесению, окруженные союзническими войсками корабли флота Беспалого ничего не знали. Пришествие фаиров произошло внезапно, когда эти суда находились в море, из-за чего они элементарно оказались отрезаны от своих островов, и были вынуждены вместе с остальными пиратами искать себе убежище.
— Так или иначе, но Керм чтит заключенный договор. Направьте их в Рузмин. Корабли
