Пока мужчины молча смотрели на «небо», одно «окно» внезапно «свернулось», задёрнувшись зелёным «туманом», и тут же сформировалось где-то у горизонта.
— М-да… — Пожилой мужчина ещё раз огляделся и повернулся к собеседнику: — Как ты там говорил, Свят? Сходил в магазин за хлебушком?
— Мы… вообще где, Рокко? — наконец «отвис» старый телом, но молодой по сроку обучения адепт магии пространства.
Собственно, обучиться за тридцать пять лет перемещаться куда надо у Святослава так и не вышло: одна теория, которую нужно было держать в голове, занимала огромное количество времени, даже если её просто слушать, а не запоминать и переосмысливать. Собственно, понимая лимит времени своего «коллеги» и стремясь вернуться назад всё-таки быстрее чем лет через триста, гранд обучил землянина только определённым вещам: делать «червоточины» и «накрывать» окружающие предметы. И то еле-еле успел разобраться со всеми этими «состояниями разума» и структурированными желаниями: нужное окно на двоих, по расчётам бывшего профессора математики, должно было попасть на восьмидесятипятилетие попаданца. Всё-таки успел. Смог. Упражнения неплохо поддерживали стареющий разум, в здоровом теле себя монарх тоже всегда поддерживал, так что дожил. Сподобился. И вернулся. Вернулся, ожидая увидеть, возможно, крах всего, во что верил, ради чего жил и кого любил. Но всё-таки надежда оставалась. Но ТАКОГО он не ожидал никак.
— На месте перехода: как я и говорил, самый простой способ попасть туда, откуда ушёл, — вернуться к точке перехода. — Руун Риан покрутил в руках глиняный горшок грубой лепки с растущим в нём миниатюрным кустиком и отложил его. — Ничего. Ни капли энергии. Может, если подплывём к «окну», точнее, к месту, куда падают лучи…
К «окну» плыли недолго. За пятнадцать минут ещё дважды «переключались» зоны прямого освещения, и, как выяснилось, это неким образом влияло на направление ветра[64]. А на шестнадцатой минуте из-за горизонта шустро вырулил небольшой летательный аппарат. Машина ровного белого цвета с тонкой синей полосой по борту имела выраженные крылья (впрочем, при посадке она их нагло, прямо в воздухе, сложила), зализанные обводы без малейшего намёка на люки или иллюминаторы и, очевидно, корпус-лодку — по крайней мере, пилот посадил свою «птичку» прямо на воду, чуть ли не в упор к борту, подняв почти беззвучным и не горячим выхлопом реактивных двигателей кольцевую волну. Что интересно, сопла располагались так, что не задели струями шлюпку… Или «неопознанный летающий объект» умел менять точку выброса реактивных масс. Люк, неожиданно широкий, беззвучно обрисовался и откинулся аппарелью, образовав полноценный трап прямо к борту парусной лодки: Свят и Рокко поспешили спустить паруса, ещё как только поняли, что гость летит к ним, и теперь терпеливо ожидали развязки. Экс-император был стар, а древний эльф, маскирующийся под человека, — слишком много всего повидал… да и был уверен в своих социальных навыках. Магию он не чувствовал, а продукт технологий… люди или Западный Лес? Во втором случае Святу может не повезти. Хотя сильно сомнительно, чтобы консервативные эльфы так могли поступиться традициями…
— Эй! Экипаж неопознанного судна! Какого хрена вы на моём участке ответственности отключили связь? Или это опять проделки Райко?! — Девушка в комбинезоне (достаточно облегающем, чтобы определить пол без ошибки по выступающим признакам) и глухом шлеме сначала выскочила на открытый люк, и только потом сообразила рассмотреть пассажиров глазами, сдернув защиту головы. — Ой! Марк! Сюда скорее!
Девушка оказалась отчётливо краснокожей. По крайней мере лицом. С тёмно-зелёными волосам с белым мелированием. Смотрелось… гм… «дивно».
— Ну что там? — Марк неторопливо появился следом: без шлема, зато в распахнутом… наверное, белом халате. То есть то, что предком этой… этого аксессуара в виде плаща с рукавами был медицинский халат, мог бы догадаться только землянин. — И почему ты считаешь?..
— Волосы и возраст! Глянь на них! Один вообще сейчас на песок рассыплется на фиг. И что мне делать?! Придётся же отчёт писать!!!
— Антенную часть из волос, чтоб ты знала, и убрать можно, — снисходительно объяснил парень, вытаскивая откуда-то… наверное, прибор. Или артефакт, хотя магии по-прежнему заметно не было. Или просто дубинку странной формы. — Хотя дедушки аутентичные, смотри, какая одежда — всё ручной работы. Да и остальное… Н-да, «потеряшки». Кстати, ты не внесла их имена в протокол.
— И как я это, по-твоему, без ответа на запрос Ай-Ди узнаю? — ядовито выпалила девушка-пилот и стала ещё краснее оттенком — видимо, что-то вспомнила.
Кстати, пилотом её Свят посчитал потому, что условный «белый халат» явно был отличительным признаком профессии и явно не управления транспортом.
— Согласно действующему законодательству, при «первом контакте с представителем власти»… можно спросить, — тяжело вздохнул парень, заставив замолчавшую девицу покраснеть ещё сильнее. — Как я понимаю, теперь это мне делать? Ох… Господа, вас как зовут, представьтесь. Пожалуйста.
Говорили парень и девушка всё это время на беглом имперском, правда, странно коверкая и подставляя некоторые слова, но в целом совершенно понятно. Свят и Рокко, всё это время молча слушавшие перепалку (сначала с большими глазами, потом, отойдя от первого впечатления, спокойно), переглянулись и дружно назвали совсем не то, что хотели сначала.
— Райн Нуури. — Имя было придумано заранее.
— Слав, — коротко представился бывший монарх.
— Записано, — отозвался парень… ничего не сделав, по крайней мере, руками.
Свят едва сдержал вопрос «куда?». Очевидно, судя по реакции, их тут принимали за каких-то других людей. А раз так, скоро он всё узнает. Так даже интереснее. Судя по тому, что он видел людей и технику, его дело и его страна были живы… Но как такое возможно? Параллельный мир?! В своё время математик посмеялся над этой концепцией… но Рокко много чего не рассказывал. И… может, дети и Яна тут живы?!
— Согласно инструкции «О нахождении лиц, не имеющих идентификационной метки либо замещающего документа на территории прямого контроля» я, Марк Грегори Третий, провожу первичную идентификацию. Пожалуйста, вашу руку.
Ещё раз переглянувшись с «коллегой» по магии пространства, руку первым протянул Свят. Рабочая поверхность «дубинки» буквально прилипла к коже запястья, впрочем, других ощущений не было. Через секунд двадцать Марк так же легко отнял явно всё-таки прибор от идентифицируемого… и попаданец не схватился за кисть только потому, что буквально остолбенел: из небольшой точки на коже стремительно рос широкий, плотно охватывающий предплечье браслет! Сам же парень, полуприкрыв глаза, будто всматривался во что-то… Да, явно всматривался!
— Слушайте, Слав… Вы, конечно, из анклава, предубеждения и всё такое… Но не обратиться ни разу за медицинской помощью до сих пор — очень глупо. У вас склероз сосудов, ишемия сердечной мышцы и пошла атрофия скелетных костей, хоть давление, на удивление, в норме. Для своего возраста вы довольно здоровы… Но нельзя же так! Соня…
— Нет! — отрезала девушка. — Никакого предварительного лечения без больничного визирования. Запрещаю!
— Но особый случай…
— Это не особый случай, просто старый человек… Острого приступа у него ведь нет? И у друг… эй, Райн Нуури, вы что делаете?!
Эльф, просто всунув руки в крону своего мини-куста, зажмурившись, наслаждался непонятно откуда взявшимся потоком магической энергии, что сейчас передавало ему растение. Поток был очень мощный, куда мощнее, чем давало солнце этого мира для такой маленькой кроны, и Рокко чувствовал, как заполняется пустота в его теле, впервые за тридцать пять лет. В мире, куда «сбежал» броненосец, источника магии не было вообще: семена, которые каждый эльф в инертном состоянии носит с собой, были пророщены, да без толку — управлять ими без маны было невозможно, а её неоткуда было взять… Тридцать пять лет — для эльфа не миг, но и далеко не вечность. Около трёх лет, если по ощущениям времени у людей, учитывая стандартный срок жизни… Но попробуйте прожить три года, ни разу не помывшись. Ничего такого в целом, но попав в горячую ванну… Приток силы внезапно прекратился, и эльф нехотя открыл глаза.
— У него дикий энергет! — взвизнула девушка. — Марк, руби его к демонам!
В этот раз молодой человек действовал без вопросов — и очень быстро: взмах «дубинкой»…
Недостаточно быстро. Как говорят, слово — не воробей, вылетит — и всё, прощай. Ну вот откуда двухтысячелетнему эльфу знать, что на жаргоне молодёжи «руби» означает сокращение от «выруби»? Для него «руби» означало удар мечом или топором… Ну и реакция была чисто рефлекторной. Выставить щит. Встречный нейродеструктивный удар на «пистолетной» дистанции очень эффективный… Что делать потом, он ещё не решил, да и не решал: действие по обстоятельствам для боя — это нормально. В конец концов, он может просто активировать переход наудач…
