Да и сам Сестрорецкий завод разительно преобразился и расширился, обретя современные индустриальные формы. Была проведена конно-железная дорога от Дубковской пристани (на побережье Финского залива) до завода. Вслед за ней купец Штерк построил в Разливе завод, поставляющий кирпич.
При заводе открылось трехгодичное ПТУ. В корне изменилась организация труда, улучшились его условия. Раньше здесь за неповиновение, проступки, по малейшему подозрению пороли не только розгами, но и били палками, пропуская сквозь строй приписанных к заводу солдат. И если человек не мог вынести наложенного числа ударов – падал забитый и истекающий кровью, его относили в заводской госпиталь, подлечивали и снова пропускали сквозь строй солдат, чтобы добавить количество оставшихся ударов. Люди работали от зари до зари, по 13 часов в сутки. На работу выходили по барабанному бою. Барабанщики около 5 часов утра летом и зимой ходили по улицам и отбивали время выхода на работу. В тёмных и низких мастерских работали с масляными фитилями. Это же конопляное масло употреблялось при сверлении на станках и употреблялось в пищу рабочими, которые макали ломти хлеба в бочку с маслом или просто жарили на нем картошку.
Теперь же, на предприятии настали совсем другие времена. Барабанный бой сменился гудком – тоненькой свистулькой, рабочую смену уменьшили до 12 часов. Благодаря открывшемуся при заводе газовому цеху, производящему светильный газ, чадящие масляные светильники сменились комфортным газовым освещением. Вместо шпицрутенов рабочие получали зарплату, а в столовой еще и горячее питание. Если в начале 19 века на заводе было 400 мастеров, и сверх того к нему было приписано 1800 финских крестьян, которые вместо платежа податей доставляли на завод уголь, то сейчас на заводе трудилось 3600 человек, из которых оружейников, молотобойцев и учеников было более 2000. Самое главное, не без моих усилий, кардинально улучшился заводской станочный парк.
Отсюда, от всей этой совокупности количественных и качественных изменений, неизменно шли и результаты. Так, на Сестрорецком заводе были разработаны литые стальные снаряды цилиндрической формы, обеспечивающие большую дальность стрельбы и точность попадания, на производстве которых завод в дальнейшем и сосредоточится, включая опыты над фугасными снарядами с пироксилином, мелинитом и тротилом. Все остальные же заводские разработки, как то: граната с цилиндро-стрельчатой формой корпуса и выступами, соответствовавшими нарезам в канале орудия; картечная граната, обладающая такой же формой, но без кольцевой канавки; картечь, состоящая из удлиненной цинковой оболочки, скрепленной медными скрепами и начиненная крупной картечью – все эти новинки были переданы на бывшие казенные заводы Горного ведомства – уральские горные заводы (Златоустинский, Кусинский, Саткинский, Каменский, Баранчихинский, Верхнетуринский и Воткинский) и на Олонецкие заводы, ныне входящие в структуру ВПК.
По завершении Гражданской войны порох на всех заводах стали выделывать более прогрессивным «бегунным» способом. Он был усовершенствован путем введения бочкового приготовления смеси, после чего на «бегунение» пороха стали затрачивать вдвое меньше времени. Впервые новый способ изготовления пороха был применен на Охтинском заводе в 1826–1827 гг., где в это время установили 12 бочечных агрегатов. Новый метод получения пороха в 1828 г. был перенесен на Шостенский и Казанский пороховые заводы, где было установлено по 6 бочковых агрегатов.
Российские заводы до недавних пор изготовляли только два сорта пороха: артиллерийский (пушечный) и ружейный (винтовочный). Состав пороха всех сортов был одинаковым – 75 % селитры, 10 % серы и 15 % угля. Пороха отличались лишь величиной зерен. В артиллерии применялся крупнозернистый порох (от 0,8 до 2 мм), для стрелкового оружия – мелкозернистый (от 0,5 до 1 мм).
Но военно-техническая мысль в России не стояла на месте. Не без моей помощи отечественными химиками Казанского университета был открыт нитроглицерин. Для этого первым делом пришлось перетряхнуть сам университет, а именно: уволить ректора-мракобеса Дунаева И.И., который на лекциях по химии заявлял буквально следующее «Единственный источник к знанию – есть писанное Слово Божие, которое истинно есть, те глаголы, яже дух суть и живот суть …» и т.д. в том же духе; закрыть отделения нравственных и политических наук, словесных наук; ну и я, по традиции, подкинул студентам кое-какие материалы и дал информацию к размышлению.
На основе же нитроглицерина в конце 30-х гг. организовали промышленное производство динамита на частных пороховых заводах Виннера, Сазонова, Рончевского и на заводе «Русского общества» в Шлиссельбурге.
Пироксилин в чистом виде, также как и нитроглицерин, являлся слишком сильным взрывчатым веществом, нуждающимся в дальнейшей переработки в бездымный порох. С 1828 г. в течение двух лет в лабораториях Охтинского завода проводились опыты по превращению пироксилина в бездымный порох бризантного действия. Дело там шло ни шатко, ни валко, безопасно пироксилин мог использоваться лишь для снаряжения боевых ракет, мин и шашек, в арт. орудиях с местными добавками он вел себя непредсказуемо, зачастую детонируя и разрывая стволы. Так было, пока я не обратил на случивший затык свое самое пристальное внимание и не откапал информацию о пироколлодии Менделеева. Испытания этого пороха были проведены в 1830 г. (на 47-мм и 9-дм орудиях), которые показали высочайшее качество нового сорта бездымного пороха, устранившего все испытываемые ранее затруднения.
Теперь перед министерством обороны и курируемыми им предприятиями ВПК во весь рост встала сложная задача организовать промышленное производство пироксилинового и пироколлоидного порохов.
- Скажу я вам, господин верховный правитель, задачу вы нам поставили не из легких, - докладывал министр обороны Бок. – Нам теперь необходимо не только переделывать все оборудование на действующих пороховых заводах, но и строить новые казенные заводы для фабрикации самих сырых продуктов, для того необходимых (серной и азотной кислот, эфира, пироксилина).
- Кому сейчас легко Тимофей Георгиевич? Полное перевооружение армии у нас займет около 10 лет. И это не только порох, но и новые винтовки, стальные пушки, корабли на паровом ходу, создание новых военно-промышленных отраслей, отлаживание системы подготовки, мобилизации, новой тактики и стратегии и многое, многое другое – работа всем нам предстоит колоссальная! Да, по отдельным направлениям она уже активно осуществляется последние четыре года, но, комплексно, повторю, реформа должна завершиться только через десять лет. К 1840 году, мы, если осуществим все задуманное, будем иметь совершенно новую армию, кардинально повысив ее боеспособность! И бездымный порох здесь будет играть совсем не последнюю роль.
- Да я все понимаю, Иван Михайлович, так только, по-стариковски жалуюсь. – Прочистив горло, министр обороны перевел разговор в деловое русло. – По нашим расчётам, общая потребность в порохе для перевооружения армии составит 1 060 тыс. пудов (винтовочного – 180 тыс., артиллерийского – 286 тыс. и для крепостей – 554 тыс. пудов). За 5-7 лет на существующих русских заводах будут устроены новые цеха или сооружены смежные предприятия. Проектируемая мощность Охтинского завода оценивается в 80 тыс., Шостенского – 40 тыс. и Казанского – 40 тыс. пудов в год … - Тимофей Георгиевич беспомощно развел руками.
- Если закончим перевооружаться на два года позже – это не так уж и критично, но не желательно, сроки и так затянуты. Секретность должна быть полная, узнай англичане о наших истинных грандиозных планах – точно не обрадуются. А значит, мы должны еще какое-то время поплясать под их дудку.
- Знаю, господин верховный правитель. В моем ведомстве полностью посвященных лиц в наши далеко идущие планы можно по пальцам пересчитать. Армия, точнее говоря, офицеры, недовольные начавшимися реформами и сокращениями, конечно, бухтят, но открыто против властей не выступают, чувствуя за вами народную поддержку.
