сможет ли он полюбить новую Флору, если она в итоге станет другой?
Он никак не мог придумать, что делать с эльфийкой. Более того, он не понимал, зачем в принципе с ней связался. С одной стороны, ему было её жалко. Она оказалась в том же положении, что и он когда-то — попала в новый незнакомый мир. С другой стороны, сделала она это добровольно. Он же попал в другой мир по её вине. И по идее он должен винить её в своих бедах, но не получалось.
— Интересный материал, — Дианель щупала пальцами нейлон палаточного полога. — Никогда такого не встречала.
— Он искусственный.
— Это как?
— Его делают из нефти. Это такая чёрная густая жижа, которую добывают из земных недр.
— Ткань из жидкости? — удивилась гостья из иного мира. — Это какая-то магия?
— Магия химия, — Жан-Поль поставил на землю газовую горелку и установил на неё маленький походный чайник.
За действиями землянина с интересом наблюдала принцесса.
— Артефакт?
— Можно и так сказать. Внутри горелки расположены маленькие сопла, через которые проходит горючий газ, закачанный в баллон.
— А-а… — проступило на её лицо лёгкое разочарование. — Болотный газ. Всё равно хитро придумано. У нас такого нет. Впрочем, магу такие костыли не нужны.
— То-то мы внизу сидели без огня.
— Знаешь ли, человек, я на тот момент не могла пользоваться своими способностями!
— Жан. Мы же договорились обращаться друг к другу по имени. Или мне тебя звать эльфийка?
— Ладно, Жан, — слегка остыла она. — Какие ещё чудеса продемонстрируешь?
— Я с собой почти ничего не брал. Но поверь, скоро тебе чудес человеческой цивилизации хватит за глаза. Осталось придумать, где достать побольше денег, чтобы сделать тебе документы.
— Документы?
— Аналог ваших учётных печатей. Без документов очень сложно жить в обществе и пользоваться его благами. Стражи могут выдворить тебя из страны. Потом тебя выдворят из другой страны. И так до бесконечности, пока не окажешься в самой поганой стране, в которой всем плевать на документы. Но жить тебе там не понравится.
— Если нужны деньги, я могу оказывать магические услуги. Например, лечить людей.
— Ди, у нас нет магов. А те, кто называют себя магами, являются шарлатанами. Если ты начнёшь демонстрировать настоящую магию — это может закончиться плохо.
— И чем же? — приготовилась она внимательно слушать.
— Например, тебя могут забрать на опыты спецслужбы. Хотя более вероятно, что тебя обвинят в шарлатанстве и посадят в тюрьму. В любом случае, тебе следует скрывать свои способности.
— Я прислушаюсь к твоему совету, — кивнула она.
— Хм… — Жан-Поль задумчиво осмотрел принцессу.
— Что ты там хочешь увидеть? — иронично протянула она.
— Ты заговорила о магии, вот я подумал, как это можно использовать.
— Жан, ты же сам говорил об опасности применения магии.
— Говорил, — чайник закипел. Жан-Поль поспешил перекрыть подачу газа, после чего налил кипяток в стальную кружку с пакетиком чая. — Но я говорил о том, что нельзя использовать магию открыто. О скрытом применении можно подумать. Но чтобы сделать это, мне нужно знать о твоих умениях.
— Дожила… — закатила она глаза. — Человек думает о том, как использовать эльфийскую принцессу…
— Ди, я серьёзно. Не мне это нужно. В первую очередь получить документы в твоих интересах, как и выучить наш язык, узнать законы и культурные особенности. У меня нет кучи денег, чтобы оформить на тебя бумаги. Зато для этого у меня есть нужные знакомства и мне известен способ, как это провернуть. Не так-то просто стать гражданином Франции.
— Любопытно услышать, что за способ? — сверкнули интересом глаза эльфийки.
— Для тебя — это выйти замуж за гражданина страны. Но сначала нужно будет купить паспорт гражданина другой страны. Схема сложная и дорогостоящая, но проверенная.
— К-хм! — на её лице проступила смесь изумления, восхищения и насмешки. — Какой ты шустрый! Мы знакомы всего лишь день, а ты уже предлагаешь мне выйти за тебя замуж! С чего ты вообще решил, что я соглашусь? Где это видано, чтобы чистокровная эльфийская принцесса сочеталась узами брака с человеком?!
— Не хочешь, сама крутись как уж на сковородке, — спокойно смотрел на неё Жан-Поль. — Мне легче будет. Не придётся возиться с избалованной девицей.
— Это я избалованная?! — упёрла она руки в бока.
— Не я же, — усмехнулся он. — Скажи ещё, что тебя с детства не окружали слуги и роскошь и твои приказы не выполнялись по первому требованию.
— Ты считаешь это избалованностью? Это обычные привилегии аристократов. А знаешь, что идёт к ним в комплекте? Завистливые взгляды и шепотки за твоей спиной. Попытки твоей многочисленной родни тебя убить, подставить и опустить ниже плинтуса. Оскорбления завистливых сестёр и ненавистные взгляды братьев. Я поэтому и сбежала в Темнолесье в надежде, что Килион примет меня в ученицы. Единственной моей глупостью было решение вернуться во дворец. Расслабилась я в лесу без дворцовых интриг и покушений, почувствовала себя сильным магом. И в итоге оказалась в этой дыре — вашем мире!
Её речь впечатлила Жан-Поля. Он поспешил разрядить обстановку:
— Прости, если обидел. Ди, нам нужно сразу договориться и расставить все точки над и. Тебе нужна моя помощь?
— Пожалуй… да.
— В таком случае мы должны сотрудничать друг с другом. Скажи, какой мне смысл тебе помогать? Тратить силы, время и деньги? Зачем мне это, если с твоей стороны будет идти неприязнь, оскорбления и сопротивление?
— А чего ты хочешь? — подозрительно сощурилась эльфийка. — Моё прекрасное тело? Его ты хочешь?
— Не льсти себе. Я молод, красив и харизматичен. У меня есть собственный дом в туристическом городке. Множество девушек будут рады такому парню и добровольно прыгнут ко мне в постель. Неужели тебе нечего предложить, кроме своего тела?
— Странный ты… Обычно девушки считают себя неотразимыми. Если не моё тело, то что тебе нужно, Жан?
— Честно?
— Конечно, — кивнула принцесса. — Я хочу слышать правду.
— Не знаю.
— Э-э?
— Я говорю, что не знаю, чего хочу.
— Значит, мне не послышалось. Тогда почему ты мне помогаешь?
— Жалко мне тебя.
— Тебе? — глаза Дианель готовы были выскочить из орбит, настолько они выпучились. — Тебе жалко меня?! Я маг, а ты нет!
— Ага.
— Я вечно молодая и могу жить тысячелетия, вечно сохраняя свою красоту. А ты человек. Ты протянешь жалкие шестьдесят-семьдесят лет, станешь страшным и сморщенным, и помрёшь от старости.
— Угу.
— Угу? УГУ?! Ты меня вообще слушаешь? Я говорю, что я могущественная эльфийка, а ты обычный человек. Как ты можешь жалеть меня? Ты себя должен жалеть.
— Сложно тебе придётся. Новый мир, всё такое незнакомое. Людей не понимаешь. Даже правил дорожного движения
