смотрю на казалось бы пустую стену зала. Улучшенное зрение тут же начало улавливать едва заметные глазу искажения воздуха. Лысая голова, неподвижный мужской силуэт, здоровенный баул за спиной. Что-то вроде навыка хамелеона, маскирующие владельца? Видимо полупассивный навык, как и моё ментальное чутье.
Улыбнувшись, киваю наблюдателю. Кем бы он ни был — признаю его навыки маскировки хороши! Тот медленно кивнул в ответ, видимо боясь прервать эффект навыка.
Ждать пришлось не долго. Группа из пяти Охотников, пришла всего через пятнадцать минут.
— Мы команда «Шмурдяки». Идём в разлом С-ранга, водный тип, — вещал мужик в красных латах и двумя короткими мечами на поясе. — Монстры пираньи и всякая нежить. Нужны маги-стихийники водного, воздушного или земляного типа. Рейд затянется на неделю, так что берите продовольствие с запасом. Плата, пятьдесят камней за участие. И ещё по пять за каждый день внутри Разлома. В команду нужны три Охотника.
Руку подняли сразу две девушки и пять мужиков. Ого, так стихийники не редкость! А ещё удивляют правила этого места. Никто не кричит «возьми меня». Охотники просто поднимают руку, давая о себе знать. Я тоже хотел было поднять руку, но передумал.
— Дамы, в этот раз без вас, — латник пошловато улыбнулся. — Мне хватило прошлых приключений в десятидневном рейде. Ты! Чего можешь?
Белокурый парнишка сдул непослушную прядь волос.
— Пятнадцатая ступень. Навык «Каменная стена, D-ранга», пятьдесят пять единиц энергии стихи. Знаю десяток каменных техник. Родство с землёй — десятка.
— Силён! — с явным уважением латник хлопнул парня по плечу. — Идёшь с нами. Так, теперь ты…
Прислушиваясь, я понял неформальные правила представления в зале. Коротко, ясно и строго по делу. У белокурого парнишки вообще не было экипировки. Видимо это и послужило причиной его нахождения в зале для ожидающих Е-ранга.
Следующая группа появилась вслед за первой. В этот раз искали сразу десятерых щитоносцев, со ступенью развития не ниже десятой. Засушливый разлом D-ранга, оказался заселён бронированными овцами.
Третья группа пришла через полчаса. Видимо, донабор в команду дело не редкое. Рубящиеся в Мортал Комбат мужики уже два раза сменились. Две дамы ушли припудрить носик, но обратно так и не вернулись. Как я понял, они ещё на входе в зал кого-то перехватили и ушли с ними в рейд.
Четвёртая группа, потом пятая. Я не торопился, изучая правила этого места. Но тут ощущение чужого пристального взгляда вынудило отвлечься от наблюдения. Хамелеон теперь стоял у стены в метре от моего дивана.
Наши взгляды встретились. Со стороны, я сейчас наверняка выгляжу как тот кот, который без причины пялится на стену.
— Ты чего в Разлом не идёшь?
— Осматриваюсь, — я скорее шепчу, чем говорю. — Жду подходящий вариант.
— А пираньи? Мне с того угла хорошо было видно, как ты руку сначала потянул.
— Я не фанат воды, — сразу вспомнился морской дьявол и обитатели залива. — На суше охота поспокойнее будет.
Разговор закончился так же неожиданно, как и начался. Троица приличного вида Охотников вальяжной походкой вошла в зал. Бородач и два пухляша. Взгляд уверенный, экипировка выглядит неплохо. Кожаная броня, кольчужный полупанцирь, подвижный ламеллярный доспех. Из оружия короткие мечи, башенные щиты и если чутьё меня не обманывает, какие-то артефактные жезлы. Тут даже дурак поймёт, что эти Охотники готовятся к бою в ограниченном пространстве. Пещеры, дома или узкие ущелья. Необычно, чёрт возьми!
От хамелеона повеяло едва уловимой волной энергии. Видимо снял маскировку, заметив жирных клиентов. А то, что эти ребята платёжеспособны поняли вообще все в зале. Вон как глаза загорелись.
— Команда «Гуляш из Няш». Разлом от Е- до С-ранга, условие для входа двадцать человек. А нас, как видите, только трое, — бородач усмехнулся. — Условие для закрытия Разлома до конца неизвестны. Разведчик от Ассоциации не нашёл главный кристалл. Срок рейда от суток до месяца. Разлом городского типа, так что еду при большом желании можно будет найти. От вас требуется лишь подождать, пока мы всё зачистим. Плата сто камней на входе. Плюс по семь, за каждый день внутри. Особых требований нет. Нам просто группу надо до набрать, чтобы внутрь зайти. Кто готов, сразу поднимите руки.
Краем глаза, замечаю как руку тянет Хамелеон. Мне такой Разлом тоже подходит. В личном хранилище, запасов воды и лапши быстрого приготовления хватит больше чем на месяц.
— Ты, ты и ты с топором… ты…
К счастью или нет, но нас с Хамелеоном обоих выбрали не смотря на то, что никакой боевой экипировки при нас обоих не наблюдалось.
— По коням, ребята! Разлом сам себя не закроет, — бородач махнул рукой. — Мы целый автобус под себя арендовали.
Тогда я ещё не знал, что команда «Гуляш из Няш», решила сунуться в Разлом уже давно известный в народе, как «Гигахрущевка».
Совершенно секретно, Архив ООН.
Восстановленная стенограмма (7/12/2027, года старого времени)
Действующий доктор психологии Эмметт Браун, куратор бойцов спецподразделений «Аутодафе», «Экстерминацио», «Крылья Свободы»
Браун:Начнём, пожалуй. Представьтесь, пожалуйста.
Абсалом:Грегори Абсалом, мастер-сержант спецподразделения ООН «Крылья Свободы».
Браун:Это наша первая с вами беседа, Грэг. В личном деле указано, что вы обладаете способностью к психометрии. Можете описать этот момент своими словами?
Абсалом:Вот вы пригласили меня на беседу, док. Заходя в кабинет, я считал данные с дверной ручки. До меня тут сидели Чавис, Жуть и какой-то Мумубус. Все волновались, когда входили к вам в кабинет. Жуть собиралась нахамить, чтобы защититься. Боится, что вы её с мужем разлучите. Эти яркие воспоминания я и считываю с предметов. Эмоции и образы, как чернила, впитываются в материю слой за слоем. Чем они ярче, тем дольше держатся. Я же психометрией смотрю либо последние свежие записи, либо наиболее яркие. Но каждое такое считывание делает предмет более хрупким.
Браун:Звучит интересно! Вы наверное ей постоянно пользуетесь? И да, спрошу сразу, ваша психометрия вообще контролируема?
Абсалом:По второму пункту, сразу «да». Это как орган чувств, типа глаз. Их «надо закрывать», чтобы спать. Слишком много воспоминаний за раз вызывают головную боль. Ещё, я придумал себе функцию самоочистки оперативной памяти. Выписываю всё что нужно и думать сразу легче становится.
Браун:А по первому пункту?
Абсалом:Постоянно пользоваться психометрией? Док, вы не понимаете каково это, видеть чужие яркие воспоминания. Перещупав психометрией оружия трёх десятков маньяков, я сам могу стать маньяком. Их эмоции, мысли, яркость впечатлений, ощущение крови стекающей по рукам, и потаённые желания, всё это я считаю и пропущу через себя. Чем ярче воспоминание в предмете, тем сильнее оно на меня влияет. Самоочистка с выписыванием данных на бумагу, помогает очистить память, но никак не мою личность. Так что каждое считывание, понемногу меня меняет. Потому я и стараюсь держаться хороших парней, с чистыми помыслами.
Браун:Грэг, эммм… можете привести пример? Как в повседневной жизни вы пользуетесь своим даром?
Абсалом:Даром? Мы обычно врождённой способностью такое называем. Но вам виднее. Кхм… Сегодня например. Я зашёл к вам в приёмную, похвалил вашего секретаря, мисс Лили Стюард. Шикарная леди!
Браун:Грэг! Она замужем.
Абсалом:Да? Не знал. Так вот, на столе лежала ручка, браслет и её любимая кружка. В уголке стоит фотография её близких. Пока ждал приёма, мы с Лили немного поболтали. Я считал воспоминания с фоторамки и узнал, что мужа у неё давно нет. Браслет рассказал, что и на свидания давно она не ходила. А кружка… ну это уже личное. Вечером мы с Лили идём пить кофе. Около моего дома есть отличная кофейня.
Браун:Миссис… то есть мисс Стюард так легко согласилась?
Абсалом:Хи-хи… Я бы на вашем месте, док, лучше вспомнил о кое-чём другом. Помните, как я похвалил ваши наручные часы, едва войдя в этот кабинет? А как коснулся кресла на котором вы сейчас сидите? Ага! Теперь вы понимаете, что беседа идёт не так, как вы задумали. Вот так работает психометрия, доктор Браун. Она всегда присутствует в моём поведении, но мало кто это замечает. И да, Лили для вас всё ещё замужем…хи-хи… ух-ха-ха-ха!
Конец записи.
Стенограмма перенесена в Архив ООН.
Причина:Грегори Абсалом,
