Могучая воля парня принимала на себя особенно яростные объединенные атаки фаиров, рассеивая их так легко, что на этом даже не концентрировалось его сознание.
— Ашмар жаждет захватить Керм, а фаиры до дрожи в коленках боятся теней. Чем не повод для союза, — хихикнул Лилей, обмахиваясь бумажным веером и томно закатывая глаза от невыносимой духоты из-за нагретого солнцем камня городских стен.
— Убийство фаиров — единственный возможный выход из ситуации, — заговорил возглавлявший защиту города офицер, до того не вмешивавшийся в обсуждение. — Проблема в том, что даже тени трех полосок не могут подобраться к этим ублюдкам — настолько хорошо их охраняют. Ашмарцы знают возможности теней, так что окружили крылатых сильнейшими рыцарями в полной броне.
— И все же, разве им неизвестно, что Легорей неприступен? Какой смысл устраивать эту смешную осаду? — пробормотал Ренан.
И словно подгадав момент к этой фразе, послышался громкий хлопок. Внутри Легорея возник дымный гриб, поднимавшийся от того места, где не так давно действовала портальная площадка. Сразу после этого по приказу Ренана в ту сторону рванул Торм. Телохранитель короля буквально нырнул в землю, исчезнув под брусчаткой, словно рыба под водой.
— Диверсия, — тяжело вздохнул Лилей, серьезно глядя в сторону дыма.
Началась суета, Ренана обступили со всех сторон рыцари личной гвардии, никого не подпуская к правителю. До выяснения причины произошедшего и поимки диверсантов первостепенная задача — обеспечить безопасность короля. Торм бы тоже предпочел остаться рядом с хозяином, если бы не прямой приказ разобраться в происходящем.
«Похоже в городе есть подчиненные навыком люди».
Зиргрин мог лишь предполагать. Имея в своем распоряжении возможность подобного контроля, было бы глупо ею не воспользоваться. Увы, но выявить подчиненного фаиром разумного было невозможно, пока он сам себя как-то не проявит. Вскоре его догадки полностью подтвердились информацией от подконтрольных духов. Два уважаемых ремесленника подорвали себя магической бомбой прямо на портальной площадке. Удалось арестовать их пособника, с которого уже сняли подчинение и теперь допрашивали.
— Ох-хо, могу поспорить, что это специально готовилось к прибытию Его Величества, — Лилей, несмотря на внешнее паясничество, продолжал очень внимательно наблюдать за происходящим.
И не зря. Бумажный веер неожиданно с молниеносной скоростью метнулся к лицу Ренана, развернувшись и резко сложившись. Странным образом вынырнув из-под руки рыцаря, охранявшего монарха, Лилей уже более медленно раскрыл свой веер. На белоснежном бумажном полотне лежала тонкая метательная игла, от кончика которой веер чуть запачкался желтоватой субстанцией.
Секретарь короля тоже был убийцей с первоклассными навыками, пусть и отличавшимися от навыков теней, но ни в коем случае не уступавшими им. Лилей, не обращая внимания на появившегося позади неудачливого убийцы Торма, взял в руки иглу и осторожно понюхал.
— Яд? — спокойно спросил Ренан, словно не он только что был на волосок от смерти.
— Разумеется, Ваше Величество, — никкири посмотрел на обездвиженного Тормом убийцу, которого тот передавал появившимся, словно из воздуха, теням. — Я прошу Ваше Величество больше не отпускать от себя королевскую тень. Похоже, что нас намеренно заблокировали в Легорее. Не знаю как, но Ашмар, судя по всему, хочет одновременно взять город и избавиться от вас.
Каким бы ни был неприступным Легорей, но кое-чего высшие военные чины не учли. Изначально, еще до Эпохи Единения, до того как первый кермский правитель восстал против тирании крылатого народа и образовал Гильдию Теней, в этом месте был магический город, буквально магическая столица континента. И строили ее предки современных фаиров. Учитывая, как трепетно они относились к сохранению своей родословной, веками ослабляя свою расу кровосмешениями, глупо было полагать, что крылатый народ не сохранит и другое наследие. В том числе, знание об охранных системах магических городов.
Пока внутри города суетливо бегала городская стража, проверяя каждый дом и каждую подворотню, Ашмар готовился к штурму.
— Этой ночью Легорей будет наш, — ледяным тоном заявил ашмарский генерал, подсознательно сжимая ладонью рукоять меча. Он стоял прямо в центре военного лагеря, окруженный вышитыми золотом роскошными паланкинами, выделенными королем Ашмара драгоценным «союзникам».
В реальности же фаиры заменили темных, став новыми негласными покровителями страны. Зачем король сменил один ошейник на другой — генерал не знал, но не ему сомневаться в решении правителя. Сейчас больше всего он беспокоился о том, чтобы не оказаться ненароком под действием навыка фаира, превратившись в благодушного дебила. К счастью, крылатые пока никак не проявляли намерений нарушить изначальный договор.
— Легорей будет наш, — снисходительно поправил командовавший крылатыми фаир. — Как и Гильдия этих антимагических собак. Это хорошая идея — заставить извечного врага служить нам. За метод осуществления такого плана мы благосклонно позволим твоему корольку подобрать объедки.
Беспристрастное лицо генерала заледенело еще сильнее, практически превратившись в маску безразличия. Это был не первый раз, когда он слышит такие оскорбительные речи от этих напыщенных полуптиц. Но у него просто не было возможности что-либо возразить. Генерал, холодно откланявшись, покинул средоточие паланкинов. Высшая раса! Будь его воля, он собственными руками свернул бы эту самодовольную жирную шею ублюдка, отожравшегося настолько, что давно уже не мог летать. Если бы не их проклятый навык, буквально спасший Ашмар от разгрома внезапно образовавшимся Альянсом! Генералу оставалось лишь верить в своего короля, надеясь, что союз с фаирами не окажется катастрофой для его страны.
После диверсии на портальной площадке и покушения на Ренана весь город погрузился в напряженную атмосферу. Местных жителей разогнали по домам, на улицах патрулировали сотни конных разъездов и отряды обычных городских стражников. Представители Тайной Канцелярии при поддержке теней производили обыски и массовые задержания. Каждого, кто мог вызвать даже просто намек на подозрение, дотошно допрашивали, выискивая малейшие признаки того, что человек находится под контролем. Особенно тяжело пришлось недавно прибывшим через портал торговцам, солдатам снабжения и чиновникам из свиты короля. Легорей считался неприступным городом, но даже он не мог быть гарантированно избавлен от шпионов и диверсантов. К счастью, в это место успели перебросить довольно крупную группировку теней, благодаря которым прочесать дом за домом было нетрудно. Их способность снимать влияние подчиняющего навыка была просто бесценна в подобных условиях. Конечно, невозможно было так быстро проверить и обезопасить весь город, та же преступность ушла в глубокое подполье и старалась не высовывать носа из своих нор. Но и то, что уже удалось достичь, смогло восстановить уверенность сил Альянса в своей способности предотвратить повторение случая с порталами. Каждый стратегически важный объект внимательно охранялся смешанными силами теней и солдат, каждого, кто участвовал в охране и кто слишком близко приближался к таким объектам, немедленно проверяли тени,
