на всякий случай касаясь открытых участков тел проверяемых, чтобы снять подчинение, при его наличии.
Ренан, которого едва ли не насильно заперли в хорошо охраняемом особняке одного из дворян, нервно выхаживал по кабинету, возмущенный таким к себе отношением.
— Неслыханная дерзость! — шипел он, недовольный, что его не выпускают.
— Ваше Величество, вам стоит поберечь себя в такое неспокойное время, — вздохнул Лилей, обмахиваясь бумажным веером. — Из-за уничтожения портальной формации мы все оказались заперты в осажденном неприятелем городе. Диверсия и недавнее покушение явно были направлены на вас. Если вас не беспокоит ваша жизнь, то подумайте о своем народе. Что будет с Кермом, если сейчас, когда он ослаблен и осаждаем неприятелем, окажется лишен еще и последнего законного правителя?
— Да понимаю я все это! Но какой прок мне сидеть здесь и ждать неизвестно чего?
— Ты ждешь направленный Арнисом отряд представителей Желтого клана, который восстановит портальную формацию, чтобы тебя можно было отсюда эвакуировать, — произнес Зиргрин, в человеческом облике сидевший в кресле гостиной и наслаждавшийся ароматом свежезаваренного чая. Тем не менее, голос его был холоден, а тон резок. — Хватит вести себя, как мальчишка. Лилей прав. Король — это фундамент страны. Если тебя ненароком убьют, то Керм, лишившись управления, окажется в хаосе и проиграет войну.
— Словно убийца не может проникнуть в этот особняк, — буркнул немного пристыженный Ренан.
— Здесь, под контролем твоей Тени, Лилея, моих духов и королевской гвардии, защитить тебя гораздо проще, чем на стенах. Успокойся и займись своими обязанностями. К утру арханские маги-портальщики должны будут уже достичь города. Обеспечь их встречу и перемещение через стены.
— Не представляю, как они пройдут через осаду Ашмара, со всеми их монстрами, магами и фаирами в придачу.
— Ох-хо, Ваше Величество, — вмешался Лилей, стрельнув глазками в невозмутимого Зиргрина. — Как можно так недооценивать этих удивительных рептилий? Их умения в работе с пространством далеко превосходят даже Гарадат. А что до фаиров… Они столь много о себе думают, что уж точно не станут носиться по подразделениям, выискивая лазутчиков.
Неожиданно прозвучал грохот, от которого затряслась земля под ногами, прогнулись и лопнули оконные стекла, со звоном разлетевшись осколками, один из которых перехватил Торм, не дав ему попасть в Ренана.
— В чем дело?! — ошарашено спросил Ренан, которого уже оттащил от потенциально опасных предметов его личный телохранитель, прикрывая собой от возможных источников угрозы. Но больше ничего не происходило.
Зиргрин тоже не ответил. Он резко подскочил со своего места и замер у выбитого окна. Мощнейший, переливающийся всеми цветами радуги магический купол над городом буквально на глазах начал таять, оставляя Легорей без своей волшебной защиты.
— Присмотрите за ним, — обернулся Зиргрин в сторону Торма и Лилея.
— Зир! — позвал парня Ренан, напрягая их духовную связь.
— Ренан, сейчас не время. Ашмар каким-то образом разрушил защиту. Сейчас начнется штурм с участием фаиров. Если от них не избавиться, то город будет взят. Конечно, я смогу тебя вынести отсюда, но Керм потеряет не просто город. Укрепившись в Легорее, враг сможет собраться с силами для атаки столицы.
— И что? Куда собрался ты?
— Раз тени не могут подобраться к фаирам, я убью их сам.
— Зир, это опасно, — резко посерьезнел Ренан. — Ты, конечно, устойчив к их навыку, но фаиров там слишком много. Что, если они пробьют твою волю…
— Другого выбора нет, — тихо ответил парень, обращаясь в небольшого крылатого змея и вылетая из окна.
Чем выше он поднимался, тем сильнее увеличивалось его тело. Так продолжалось до тех пор, пока аватар не достиг своего истинного размера, закрыв небеса над городом огромным телом с широкими полупрозрачными крыльями.
Подконтрольные духи, словно безумный рой, ринулись в стан противника, находя и намертво прикрепляясь к фаирам. Когда все цели были обнаружены таким незамысловатым методом поиска, крылатый змей оглушительно зашипел, чуть шевельнув кончиком змеиного хвоста. На нем тут же раскрылись длинные перья, превратившись в своеобразный веер, которым змей оттолкнулся от воздуха, ринувшись за пределы города.
Он игнорировал начавшийся штурм и уже схлестнувшихся между собой людей и нелюдей. Не обратил никакого внимания на магических тварей, часть из которых уже пыталась разобрать кладку стены, а вторая, цепляясь самыми разнообразными конечностями, ползла наверх. Все твари были огромными, каждая несла на своей спине не менее десятка ашмарцев в разноцветных длиннополых одеждах. У противника маги строго делились по стихиям и обязаны были носить одежду соответствующих цветов. Если маг владел двумя или боле стихиями, то носил одежду той направленности, в которой был сильнее всего.
Зиргрин лишь мельком взглянул на стремящихся ворваться в Легорей чародеев, на упрямо карабкающихся по штурмовым лестницам подчиненных фаирами мирных жителей, отправленных первой волной, на уже начавших сеять смерть с дозорных башен и городских стен эльфийских лучников…
Он не знал, как именно враг пробил защиту древнего города, но был уверен, что Легорей так просто не взять. О существовании купола в Керме узнали лишь во время предыдущего нападения Ашмара, ранее этот город никто не осаждал, но вероятность такая не исключалась, так что Легорей имел серьезную защиту и без древней формации. Солдатам Альянса было, чем встретить и солдат, и магов, и магических тварей. Главной проблемой сейчас были вовсе не они.
Крылатый змей не обращал никакого внимания на сыпавшиеся на него стрелы, заклинания и даже подавляющие духов артефакты. В какой-то момент он изогнул свое змеиное тело. Огромная шипастая голова оказалась прямо на пути летучего подразделения, верхом на вивернах, сильдах и других летающих существах. Зиргрин издал шипение. На этот раз оно было еще более оглушительным и неприятным. Люди хватались за голову, закрывая уши руками, но звук все равно проникал в их разумы. На несколько мгновений остановилось даже сражение. Обе стороны оказались дезориентированы, но хуже всего пришлось летучему подразделению. Оглушенные звери потеряли всякую ориентацию, начав исступленно бить крыльями по воздуху. Из-за этого их тела мотало во все стороны. Аватар одним лишь усилием мысли создал тысячи воздушных игл, прошивших насквозь каждого всадника. После этого змей собрал воздушные потоки вокруг сильдов, аккуратно перенаправляя их в тыл, где уже дожидались сородичей старейшины. Даже если всадники погибли, рабские ошейники не убивали сильдов сразу. Это давало возможность своевременно их снять.
Все это заняло лишь пару секунд. Зиргрин доверил заботу о порабощенных сильдах их сородичам, одновременно уже начав выстраивать вокруг себя мощнейший воздушный щит. Фаиры, к его радости, не стали рассредоточиваться по армии Ашмара, а сбились в единый лагерь, где их было легко достать всех сразу. Разумеется, здесь была и обратная сторона. Фаиры намеренно сплотились,
