— Может, позвать других? — спросил Пьер. — Кого-то из вашего королевства.
— Пьер Арчер, неужели ты думаешь, что мы уже не сделали это? — злобно спросил Алари, к которому прижалась испуганная и заплаканная Маргарита. — Это первое, что мы сделали! Но к тому моменту, когда сюда прибудет хоть кто-то, от столицы ни черта не останется.
— Это мы виноваты, — вздохнула Кандис. — Он слишком юн. Он был не готов путешествовать один. Ему нужно было ещё учиться и учиться.
— Не нужно так, милая, — попытался успокоить супругу Олдос. — Ты же знаешь нашего сына. Он всегда делает только то, что сам хочет. И никогда никого не слушает.
На это женщине нечего было сказать. Да в принципе и я могла согласиться со словами короля драконов. Мэт и в самом деле творил всегда то, что хочет. Если что-то задумал, плевать хотел на общественные правила, этикет, мнение окружающих — главное, чтобы ему хорошо было. А остальное как-нибудь решится.
Вон, захотел полакомиться, так в окно кухонное протиснулся.
Да что там! Ради того, чтобы я была рядом и продолжала кормить его деликатесами и сдобной выпечкой, то в дела мои личные влезет и шахту перекупит, то вообще женит на себе молча. И всё ради чего? А ради того, чтобы можно было вкусно и сытно пожрать.
Типичный мужик!
И главное, разговаривать с Мэтом бесполезно. Вижу цель, не вижу препятствий. Хоть кричи на него, хоть бей, хоть уговаривай — всё бесполезно.
Одно радует, что сомнений нет — я вкусно готовлю.
Точно!..
— У меня идея, — хотела произнести, но в итоге только Хайден смог прочесть мои слова по губам.
— Прошу прощения, что перебиваю, — осторожно отозвался эльф, даже слегка склонив голову перед королём и королевой драконов. — Хозяйка… Вернее, леди Розалин, кажется, кое-что придумала. Пожалуйста, послушайте…
***
— Ты уверена, что это сработает? — спросил Майкл, размахивая огромным веером и сильно потея при этом.
В ответ брату я лишь пожала плечами и указала на костёр, чтобы тот махал ещё сильнее. Сама же тем временем тратила все свои силы на то, чтобы готовить. И нет, далеко не на одной сковородке. Пришлось устроить огромный костёр на центральной площади в одном квартале перед королевским дворцом. А также установить около дюжины различной кухонной утвари ради готовки.
Где-то у меня варилось, где-то жарилось, где-то томилось в собственном соку, а где-то уже остывало.
Ясно было одно: когда у тебя плохое настроение, ты зол, раздражён, готов всё крушить и ломать, первое, что нужно сделать — это покушать что-то вкусное. И тогда все твои проблемы не выглядят столь серьёзными. А мир не выглядит таким раздражительным.
Уверена, что то же правило касается и драконов. Вот только сомневаюсь, что дракона размером с королевский дворец можно накормить одной тарелкой. Именно поэтому я готовила сразу несколько блюд.
Понятия не имею, откуда все продукты. Об этом позаботился Алари, который смог отыскать нескольких рыцарей и приказать им вскрывать уцелевшие складские ангары. Охраной территории занимался Хайден, который также возглавил небольшую группу рыцарей и избавлялся от тёмных магов по всему городу. Цепи постепенно исчезали с тела белоснежного дракона, но от этого он наконец-то смог сорваться с места и начать двигаться.
Пьер, Майкл и Пушок оставались со мной, помогая готовить. В этот момент я поблагодарила всех богов, святых и духов предков за то, что научила их готовке. Сомневаюсь, что смогла бы справиться с этим безумием в одиночестве.
Пришлось не выдумывать что-то сложное, чтобы не тратить на это драгоценное время. Блины, оладьи, ягодный мусс, взбитые сливки… Приходилось так интенсивно взбивать тесто, что я рук не чувствовала. Работала уже по инерции, но всё равно не останавливалась.
От огня вокруг жарко было так сильно, что возникало чувство, словно мы оказались в жерле вулкана. Вот только на мне сказалась физическая защита дракона. Я не чувствовала боли, а на коже не оставалось никаких повреждений. Однако продолжала подгонять остальных, чувствуя, как сотрясается земля при каждом шаге дракона.
Амэтус направлялся в нашу сторону. Он даже не замечал зданий и сооружений, которые были ниже его головы. Проходил через них, подобно тарану через обычную бумагу. Кирпичи разлетелись в разные стороны и грохотом обвалились на землю. Каменные плиты прогибались и звонким треском крошились под его весом. А то, какой шум вытворял его длинный хвост и сползающие на землю белоснежные крылья, даже говорить не стоит.
Лишь кратко скажу, что от королевского дворца не осталось даже жалкой башенки.
«Страйк» по-драконьи.
Но хорошо уже то, что зверь перестал выпускать голубое пламя. Лишь изредка пыхтел пеплом через ноздри, изредка высовывая наружу длинный тонкий язык. Я думала, что он будет, как у змеи, раздвоенный, но нет. Вполне обычный. А вот глаза точно, как у змеи.
Огромные золотистые глаза размером с щит, если не больше. И только узкий вертикальный зрачок говорил о том, что дракон за нами наблюдает.
Майкл и Пьер, как и все остальные, по сигналу отступили, прячась в пустующих зданиях. Около костра остались только я и Пушок, который с невозмутимым выражением морды держал в лапах веера и махал ими так, чтобы ветер поднимал аромат блюда и уходил определённо в сторону Мэта. При этом бес размахивал передними лапами и покачивал в такт бёдрами, отчего это выглядело не как помощь, а скорее, как танец в стиле диско.
Но не станем придираться к тому, кто хоть что-то делает.
Тем временем я взяла огромный поднос с выложенной туда едой, который был сделан из деревянной двери, и направилась к дракону. Держала его над головой, дивясь тому, откуда у меня только силы взялись. Однако, учитывая какой хаос и разруха вокруг, адреналин не то, что тёк по венам, бушевал с сумасшедшей скоростью, заставляя это робкое женское тельце действовать.
Неожиданно, но дракон не нападал. Всё его внимание было сосредоточено на ароматной еде. А когда поднос оказался прямо у его головы, расслабленно сел, задев чешуйчатыми бёдрами большую каменную статую, на которой была изображена королевская семья Коллинз с Алари в центре. Дракон просто сел на неё, раздавив ту в труху.
Ну… Она мне и раньше никогда не нравилась.
Мэт принялся за еду. И пока ел, не замечал вообще ничего вокруг. Просто смачно чавкал, набивая свою огромную драконью пасть. Я боялась, что даже того, что уже наготовлено, будет мало. Очень мало, учитывая, с какой скоростью он всё уплетал.
Но случилось чудо.
Тело дракона принялось уменьшаться. Сам он не обращал на это никакого внимания, посвящая всего себя вкусностям, но вот все остальные в округе сразу заметили столь резкое преображение. Особенно, когда в итоге он стал человеческого размера, да и вообще принял свой обычный человеческий вид.
И да, когда драконья чешуя, хвост и крылья исчезли, осталось… ничего. Просто обнажённое мужское тело, которое едва-едва прикрывали собственные длинные белые волосы.
— Неужели получилось?.. — прозвучал растерянный голос за спиной.
Все те, кто всё это время прятался, наконец-то решился выбраться из укрытия и медленно приближался к нам.
— Что получилось? — неожиданно спросил Мэт, смотря на нас невинным и растерянным, но довольным взглядом. Он доедал последний блин, осматриваясь по сторонам. — Где это мы? Так грязно…
— Сынок!!! — воскликнули Кандис и Олдос, подбежав к Мэту и крепко обняв его. — Ты пришёл в себя!
— Что? — всё ещё не понимал парень. — Я вроде никуда и не уходил.
— Амэтус, что последнее ты помнишь? — не скрывая своего беспокойства, спросила Кандис.
— Так… — задумался он. — Розалин покинула замок. Я собирался поговорить с местным принцем, как он очнётся, а после последовать за ней. Однако… — парень нахмурился. — Помню, как неожиданно зазвучала странная музыка… Бормотания множества голосов… Резкую боль в теле, а потом… Я оказался здесь, — закончил он, мягко улыбаясь. — Ещё есть? Это очень вкусно! — спросил парень, указывая на почти доеденный блин.
