— Почему нет? — Пожал плечами Бодур. — Через несколько дней нас здесь не будет, пусть потом рассказывают кому угодно, меня это не волнует. А так мы сэкономим время, и не надо будет их вести по улице. Мало ли кто увидит?
Слушаясь своего командира, а Бодур несомненно им был, бойцы отошли к дальнему краю поляны, что-то нажали и часть дерна приподнялась, обнажая широкие ступени подземного хода. Так вот как они сюда попали! Видимо, когда Малик пошел первым в заросли, невольно потревожил какую-то магическую сигналку, вот отряд и рванул выяснять, кто на их поляне веселиться. Моя ошибка, надо было первым самому идти. Я-то, может и разглядел бы эту сигнализацию. Балбес! И помру балбесом!
Поддерживая слабого от потери крови Макира, я спустился в проход. Впереди меня шли двое бойцов, за мной еще один, потом Малик и замыкали нашу колонну оставшаяся пара. Идти пришлось недолго, ход точно вел в дом. Закончился ход тяжелой металлической дверью, с магической защитой, в которую пришлось стучать. Не мне, разумеется, но я не расстроился, судя по разноцветным линиям на двери, тут не только сигнализация, тут покруче заклинания будут. Дверь открылась, и мы оказались в подземелье. Бойцы тут же прошагали в неизвестном направлении, из прежнего состава с нами остался только Бодур. Взамен ушедших появились новые действующие лица, одним из которых был маг, которого мы видели возле дома. Еще двое точно были военными, осанка об этом просто кричала и последний — старичок, с большой сумкой на плече, откуда оглушительно пахло травами. Ничего не спрашивая, нас завели в комнату, где была только одна деревянная лавка. Как можно бережнее уложив на нее Макира, я повернулся к хозяевам усадьбы. Настоящие они хозяева или нет, мне было все равно. Я-то точно здесь гость, пусть и невольный.
— У вас есть лекарь? — Спросил я. — Раны нужно обработать. А еще бы я не отказался от плотного ужина, кувшина хорошего вина и симпатичной девушки под бочок.
— Ну и наглец! — Восхитился один из вояк. — Вы посмотрите на него! Вместо того чтобы умолять не убивать его, он ужин с вином требует!
— Про девушку забыли. — Любезно напомнил я. — Ладно, раз вы такие жадные, хоть другу моему помогите.
— Поможем. Правда лекаря-мага у нас нет, но травник хороший имеется. А пока вашему другу оказывают помощь, не соблаговолите ли для начала вывернуть карманы?
— Почему бы и нет! — Пожал я плечами. — Держите.
Очень аккуратно я начал извлекать содержимое карманов. Делал я это тихо, потому что маг держал меня на прицеле какого-то амулета. Еще пальнет ненароком. Стола в комнате не было, пришлось все складывать на пол. Возле Макира суетился старик, накладывая швы на раны, а пленители внимательно рассматривали мои вещи. Их было немного: кошелек, амулет связи, знак временного законника, несколько сложенных бумаг с физиономиями злодеев и нож из сапога. При виде ножа один из вояк дернулся и злобно прошипел Бодуру:
— Почему их раньше не обыскали? А если бы он тебя ножом в спину ударил?
— Некогда обыскивать было. — Невозмутимо ответил Бодур. — И в спину он мне не ударил бы. Я за ним шел.
— Все равно надо было обыскать! Может у него боевых амулетов полные карманы! — Не унимался вояка.
— Были бы амулеты, нас бы тут не было! — Чуть повысил градус в голосе Бодур. — Перестань терять время, Симон, надо выяснить кто они такие.
— А что тут выяснять? — Подал голос другой военный. — Они нас искали. И девчонку. Вот, сам посмотри. Херман, а ты неплохо получился!
Он подал остальным развернутые листы фоторобота. Маг, мельком глянув на свое изображение, хмыкнул и тут же вернул свое внимание к моей особе.
— Вон и знак у него, тайной канцелярией выданный. — Кивнул на пластину все тот же мужик. — Херман, проверь!
Херман провел рукой над моим барахлом и сплюнул. К счастью в сторону.
— Простейший знак, даже без магического маячка. Ерунда, я его уже разрядил. Амулет связи тоже. Других амулетов не обнаружено. Правда на шее у него что-то висит, но не магический амулет, это точно. Похоже на вещь из храма, такая аура бывает у предметов, рядом с которыми часто молятся богам.
— Покажите! — Потребовал Бодур.
— Вот, пожалуйста. — Я достал из-под рубахи крестик. — Это действительно символ бога, которому я молюсь. Ничего, чтобы вам угрожало. Если позволите, я бы хотел оставить его у себя.
— Херман, точно эта висюлька угрозы не несет? — Спросил склочный Симон.
— Точно. — Проворчал маг.
— Тогда можно оставить. — Милостиво повелел Симон и даже его приятели поморщились. Видимо он им уже надоел со своим характером.
— Кто ты?
— Человек! — Я гордо выпрямился. — Имя мое слишком известное, чтобы я открывал его каждому встречному.
— Как ты нашел этот дом? — Не отставал Бодур.
— Мозгами пошевелил. Все свои секреты я раскрывать не собираюсь. Может позже, если станем друзьями, разумеется.
— Теперь главный вопрос, кто еще знает про этот дом? — Жестко спросил Бодур.
— Никто. — На голубом глазу соврал я. — Сам установил, сам нашел, сам пришел. Думал сообщить графу, но решил сначала осмотреться. Граф, мужик крутой, если ему пустышку подсунуть, можно целую телегу неприятностей получить.
— Врет! Он издевается над нами! Вонючий наемник! Мразь! — Взвился Симон. — Надо его немного порезать, тогда и заговорит!
Он выхватил кинжал и ринулся на меня, но я быстро поймал его руку, слегка выкрутил, подхватил падающий кинжал и с удовольствием саданул его рукоятью в лоб. Бить лезвием не решился, после такого меня действительно начнут пытать, а может даже и убьют, а мне надо выиграть время и живым остаться.
— Послушай, милашка, засунь свой язык в задницу! — Зарычал я ему в рожу. — С мужем своим так разговаривать будешь. По праздникам! Еще раз попробуешь на меня руку поднять, собственные яйца сожрешь! Понял меня, ублюдок?!
Напоследок я впечатал ему рукоять в нос, ломая его к чертям собачьим, и отшвырнул гнилую тушку в угол. В комнату ворвались трое солдат, выхватив мечи они готовы были уже рубить меня, но окрик военного, имени которого я так и не узнал, остановил их.
— Верните кинжал! — Приказал он, пристально глядя на меня.
— Без проблем! — Я швырнул кинжал на пол.
— Взять его! — Скомандовал он солдатам и те в мгновение ока повалили меня, надежно зафиксировав руки и ноги. Я пытался сопротивляться, но ребята действовали грамотно и согласованно.
— Херман, действуй!
Этот человек-растение-орган подошел ко мне, добыл из кармана амулет и положил его на мой лоб. Я дернулся, пытаясь скинуть непонятную фигню, но получил по ребрам и затих. Пару минут я лежал, удерживаемый солдатами. Не знаю, чего пытался добиться маг, но я ничего не чувствовал. Наконец Херман убрал с моей головы свою цацку и поднялся.
— Ничего не выходит. У него высшая ментальная защита. Мне ее не пробить! Не знаю, кто он, но такую защиту ставят самым влиятельным людям империи. — Обеспокоенно сообщил маг.
— Так, нам нужно посоветоваться. Зиг, как раненый? — Спросил военный без имени.
— Проспит часа три, я ему отвару дал. — Голос у старика-травника был хриплый и надтреснутый. — Жить будет. Раны я зашил и обработал.
— Тогда этого связать, мальчишку тоже. Раненного вместе с ними. Карманы посмотрел?
— Да, все что было, там лежит.
— Руд, что ты собираешься делать? — Заговорил Бодур. Вот и этого имя узнал. — Если он соврал и сейчас сюда отряд графа направляется? Надо уходить!
— Перестань паниковать! — Жестко осадил его Руд. — Уйти успеем. Пусть хоть вся армия соберется, у нас есть куда и как уйти! Да вряд ли он врет, зачем ему такими маленькими силами к нам лезть? И мне сообщат, если граф появится в городе. Тогда и уйдем. А пока заприте их, и поднимайтесь наверх. Будем думать, как поступить.
— Куда запереть прикажете? — Спросил солдат, державший мою руку.
— Пусть они найдут, что искали! — Ухмыльнулся Руд и ушел. Бодур и Херман подхватили под руки стонущего Симона и удалились вслед за ним.
Откуда-то появились веревки, которыми меня быстро и качественно опутали как гусеницу. Напоследок в рот засунули кляп, обмотав веревкой, чтобы я его не выплюнул, и надели на голову мешок. Потом, судя по звукам шагов, прибыло подкрепление, меня подхватили на руки и куда-то понесли. В конце маршрута меня бросили на пол, пнули под ребра, без злобы, так, для порядка, лязгнул засов и все стихло.
Как только закрылась дверь за солдатами, я тут же начал ворочаться, пытаясь освободиться от веревок, но связали меня на совесть. Мешок на голове не давал возможности осмотреться и найти какой-нибудь острый угол, чтобы перетереть веревки. Так я брыкался, лежа на холодном полу, минут пять, пока не убедился в бесполезности моих усилий. Тогда я лег на живот и принялся сосредоточенно жевать кляп. Делал я это лежа на животе, чтобы волокна разжеванного кляпа не попали в горло, а то откашляться сейчас целая проблема. И вот жую я, жую, наслаждаюсь мерзким вкусом, не иначе как кляп из чьей-то старой портянки сделали. Не до брезгливости сейчас, а вот потом найду того, кто мне тряпку эту в рот запихал и накажу. Жестоко накажу. В какой-то момент с меня сдернули мешок и чьи-то маленькие, тоненькие пальчики начали развязывать узел на затылке. Это гады кляп так закрепили. Дело не спорилось, узел был тугой, а пальчикам явно не хватало силы, но наконец они справились и я смог выплюнуть чертову тряпку. Отдышавшись и прокашлявшись, я перевернулся на спину. Так я и думал, передо мной стояла маленькая девочка, лет восьми, с рыжими волосами и зелеными глазами. Некогда красивое и нарядное платье теперь не каждая техничка на половую тряпку взяла бы, волосы растрепанны, мордашка грязная. Но не узнать внучку графа было не возможно.
