А затем, посмотрев прямо в глаза Лорду Релаку, он веско добавил.
— У нашего Лорда, как мы догадывались, был свой информатор на Ареане, и как мы понимаем, ну, вернее так мы решили с отцом, смутился парень, но под одобрительным взглядом Тиора, он продолжил, этот источник солгал, или преднамеренно подбросил нашему Лорду ложные сведения.
— Давно такого не было, — усмехнутся Релак, — кто-то решил поиграть с Нуразом. Это даже интересно. Есть что-то еще?
— Да. Мой отец предположил, что Слезу туда подбросили заранее, а информацию о ней специально слили нашему информатору, — дополнил мыслями своего отца рассуждения молодой маг.
— Специально, говоришь, — задумчиво протянул Лорд, — Мои демоны из внутренней стражи займутся поиском информации по тому, кто мог это все организовать. Ну а вообще это и не удивительно, тот, кто решил подчинить себе такой источник не должен бояться мелких трудностей и скорее всего он не остановиться ни перед чем.
— Да, — расхрабрился парнишка, — мой отец говорил то же самое.
И немного помолчав, будто поразмыслив над тем, стоит ли говорить дальше, молодой демон продолжил свой доклад.
— По всей видимости, это была хорошо разыгранная комбинация рассчитанная именно на нас и нашего Лорда, ну или кого-то кто будет находиться в той местности и с той же целью. Поиск Слезы. Судите сами, — и молодой демон начал загибать пальцы на руке, перечисляя известные факты, — Демо-драк доложил о проникновении каких-то нарушителей на нашу территорию несколькими днями ранее. И мы сразу стали готовить группу по зачистке местности. Но особо не торопились, ведь тогда же костяной дракон доложил и об уничтожении всего проникшего к нам на территорию Леса отряда. Однако, похоже, там были не все. Или он их просто не заметил, или, что больше всего похоже на правду, существовала еще одна группа, и возможно не единственная, а та, что уничтожил демо-драк, была лишь отвлекающим маневром. Мой отец придерживался именно этой версии. Часть нарушителей ушла на поиски артефакта, а двое разумных остались ожидать зарождения источника.
И оглядев всех присутствующих, он продолжил.
— Из наших же наблюдений стало понятно, что Слеза нарушителям была не нужна или нужна, но точно не тем, кто активировал источник бессмертия. Мы так поняли, что они ее даже не искали. Судя по следам, что мы там обнаружили, только телохранитель слегка обследовал и изучил прилегающую к месту их проживания территорию. Кроме того он уничтожил двух духов-хозяев тех мест, что мешали им спокойно жить. Мы нашли их свежие останки. Это не случайные искатели приключений, они целенаправленно прибыли на нужное место и жили там некоторое время, ожидая зарождения источника. Это подтверждают и найденные нами следы их пребывания, прямо у места его зарождения.
Релак переглянулся с женой и спросил у мага.
— Ты хочешь сказать, что было две группы?
Тот отрицательно покачал головой и ответил.
— Нет, Лорд-Повелитель, — возразил Релаку молодой демон, — если считать ту, что была уничтожена демо-драком, то групп было три.
Релак лишь хмыкнул на это высказывание и продолжил рассуждать уже сам.
— Понятно. Значит, ты говоришь, что кто-то очень умный разыграл достаточно сложную и опасную комбинацию? Задолго до начала событий перевел все внимание Нураза на поиски и странное поведение Слезы, потом отвлек вас на нарушителей, а организовав прорыв в зону поиска, устроил спектакль с последующим исчезновением Слезы, при этом возможно он же и провел дальнейшую активацию артефакта. И все это было сделано, чтобы оградить себя от вашего пристального внимания. И когда все это у него получилось, он сам тем временем принялся разбираться с источником. Все верно?
— Да, Повелитель, — подтвердил его слова приглашённый маг.
— Хм. Рисковый и умный противник, — оживился Лорд, удивив этим самым даже своих домочадцев, что уж говорить про чувствовавшего себя и так не очень уютно мага.
— Но вообще-то, на мой взгляд, как-то уж слишком сложно и эта длительность плана, растянутая на несколько столетий. Есть что-то еще, что ты хотел бы нам рассказать? — спросил у него Релак.
— Нет. Разве только то, что среди них очень сильный маг, и кто-то из них ранен.
— Поясни, — попросил Релак, но потом пробормотал себе под нос, Хотя привязать источник слабый маг и не смог бы.
Однако молодой демон видимо расслышал его слова.
— Простите, я не совсем точно выразился. Среди них очень сильный и опытный боевой маг. Скорее всего, это все тот же рунный маг. При отступлении они наткнулись на засаду стаи ралов. Это были самые сильные бойцы в нашем гарнизоне и поэтому самое опасное направление на развалины города, было перекрыто именно ими. И в итоге десять воинов ралов не смогли удержать всего двоих. Ранив при этом только одного из них.
Это впечатлило всех. Даже Лер, не справился бы с этими бойцами, не приняв свою самую опасную боевую ипостась.
— Мы были на месте стычки. Большинство ралов выведено из строя заклинанием похожим на «Удар ветра», или каким то его аналогом.
— Но этим заклинанием нельзя убить рала, — удивленно проговорил Суор.
— Все верно, тем более, что некоторые из них носили защитные амулеты с магическим щитом третьего уровня, это штатное вооружение у нас в дозоре. Однако, несмотря на это, их оглушили, а потом кто-то просто прошёл и добил не пришедших в себя воинов. По иллюзии с места стычки не удалось восстановить точные детали боя. Все из-за того, что у ралов, оказывается, был малый мобильный источник, и он создал очень сильные помехи.
— Но по остаточному следу от источника их отследить-то не составит труда, — вдруг обрадованно проговорил Тиор.
Но даже Тея посмотрела на него укоризненно.
А Суор как бы в оправдание сказал.
— Он никогда особо не блистал умом.
Но Реги ответил и на этот вопрос.
— Мы рассматривали и эту версию. Однако тот, кто захватил источник, смог очень быстро настроить его на себя. И перенаправить поток генерируемой им энергии в какое-то хранилище. Потерь при этом практически не было. Ну а вообще, что странно и как-то не вяжется с общим образом могучего мага. У ралов собрали практически всю амуницию и сколь-нибудь ценные вещи, включая разряженные амулеты.
Но тут лишь усмехнулся Релак.
— Просто ты не знаком с работой следопытов. Тут чувствуется рука опытного поисковика. Те даже отступая или убегая, постараются не упустить своей выгоды, — прокомментировал он услышанное.
— Простите, смутился парнишка, — но тогда у меня все, — закончил свой отчет молодой маг.
— Хорошо, иди. О тебе позаботятся, — сказал Релак и кивнул Реги на дверь.
Тот встал, поклонился и быстро вышел из зала.
Немного помолчав и подождав, когда за магом закроется дверь, глава этого семейного совета спросил.
— Ну, кто и что может добавить? Каковы наши дальнейшие действия?
Однако как раз в это время очнулась практически все время молчавшая Тея.
— Я видела этот источник. Он очень сильный. Нельзя чтобы он достался Нуразу. То, что грядет за этим покрыто мраком и тьмой. И смертью. Нашей смертью.
И оглядев присутствующих, девушка закончила.
— До этого я не понимала, к чему могло относиться то мое видение, но теперь я, кажется, разобралась в нем. Нельзя отдавать источник в руки Нураза, — еще раз повторила девушка.
— И что ты еще видела? — уточнила у дочери Ассай.
Та немного помялась, но потом все же ответила.
— Не очень четкие образы. Такое ощущение, что это очень плотно связано с нашей, вернее моей судьбой. Вы же знаете, как это бывает, и она виновато пожав плечами, поглядела на мать.
— Да доченька, — согласилась с ней та, — ну а все-таки.
Девушка на несколько минут задумалась, а потом, просияв лицом, вдруг повернулась к отцу и сказала.
— Шлейф источника тянется в место, где становиться магами, проговорили Тея, — это единственный четкий образ, но его я никак не могу расшифровать. И еще. У меня такое чувство, что мне нужно находиться именно там, если мы хотим хоть как-то повлиять на эту ситуацию. Только где это там, я не знаю.
— И чего тут сложного, — удивленно спросил Суор, — место, где становятся магами это школа, университет, ну или какая-нибудь академия Магии.
— А ведь точно, — согласился с ним Тиор, — тогда что получается тот, кого мы ищем — не маг? Он только собирается туда поступать?
— Что? — не понял ее отец, — Ты думаешь это второй, следопыт? удивился тот, но затем видимо что-то прикинув у себя в голове, сказал, — вряд ли, слишком много нужно было сделать и подготовить для не инициированного мага. И все это практически нереально выполнить. Хотя конечно зачем-то там был рунный маг. Кстати он может работать в этом учебном заведение и тогда все сходиться. Он может даже не быть магом, но работать там.
