завис конкретно. В себя меня привело жжение в руке от дотлевшей сигареты. Выбросив сигарету щелчком, пробормотал себе под нос:
— Значит, сигарета меня обжигает, а мой огонь нет… зато он сжигает сигарету. Прямо камень-ножницы-бумага. Ну что же, попробуем по-другому?
Подняв уже левую руку, я пожелал ей мысленно воспламениться. Сначала ничего не происходило, я уже хотел попробовать дать сигнал голосом, но… Медленно, как бы нехотя, она стала загораться.
— Значит, не только правая. Интере-е-есно, — голос слабым эхом разошелся по пустому помещению. Я стал все это воспринимать как-то спокойно. Перегорел? Не знаю. Видимо, есть у меня свой лимит, и сейчас я просто вошёл в стадию «смирения». Если же выражаться по-простому, то это звучит так: «Да похер, и не такое видели! А если не видели, то наблюдаем сейчас».
Дальше — больше. Я решил проверить свою одежду на прочность, но она никак на огонь не реагировала. Пока она была на мне… Как только я снял рубашку огненными руками, она сразу же запылала. Поматерился про себя, ощутив кожей холод. Достал пачку и выбил сигарету.
Снова решил закурить и тут вспомнил, что рука-то у меня в огне… В результате чуть не сжег пачку. Вывод: она никак не реагировала на огонь, пока я об этом не подумал. Еще одна странность в общую копилку сумасшествия. Потушив левую руку, я прикурил от правой и стал обдумывать ситуацию. В голове кое-что щелкнуло.
Пацаны… Я точно помню, что они спустились и, на момент потери мной сознания, подбежали ко мне. А еще здесь был труп сектанта. Сейчас пусто. Вообще пусто. Всё как сквозь землю провалилось… Или может, этого и не было вовсе? Это последствия после удара по голове? Но как тогда я попал сюда?..
От дум я отошёл, когда понял, что чешу затылок огненной рукой. Как чесал, так и замер. Но запаха паленых волос отсутствовал. Но запаха паленых волос так и не было. От греха подальше, наконец, додумался погасить пламя.
— Все это неспроста… — мое эхо разлетелось в кромешной темноте, нагоняя жути.
Медленно пришел к понимаю: пока я не считаю, что огонь должен что-то сделать, он и не делает. И он не обжигает меня, даже если я думаю, что он должен это делать. Прямо умный огонь какой-то! Проверить это можно было легко: отложил от себя пачку сигарет, снял штаны с обувью и приступил к эксперименту.
Пожелав стать огненным, я с головы до ног полностью загорелся, веря всеми фибрами души, что оставшаяся на мне одежда не должна загореться. Хотел я этого очень сильно. Ходить в туфлях без носков не пожелаешь и грешнику. А без трусов ходить тоже не комфортно в первую очередь психологически. И, о чудо, мои носки с трусами остались целы. Небольшой импульс воли, и в руке появился огненный хлыст, потом клинок, потом… Много чего было потом. Истощив фантазию, я присел, чувствуя какую-то странную пустоту. Это трудно объяснить словами, но больше всего похоже на то, что когда ты голоден и, пытаясь обмануть желудок, выпил воды. В итоге чувствуешь, что желудок полный, но до насыщения тебе далеко. Дурацкое чувство.
— Это что получается, я какой-то человек-факел? Хотя нет, раз меня кончили, то больше похож на призрачного рыцаря. Надо только будет харлей найти, — от нервов уже заговорил сам собой. Причем разумом понимал, что несу бред. Послал все к хренам и… рассмеялся, буквально давясь им. Нервное напряжение выходило вместе с безумным смехом.
Глава 5
Прервал все голос:
— Наигрался? Сколько будешь еще нашу энергию тратить? Это нерационально! — голос был полностью бесцветным.
— Шиза, это ты? — спросил на автомате. «Похоже, все же поехал кукухой» — пришла печальная мысль в голову. Ответом мне было молчание.
«Шиза решила, что больше с сумасшедшим она говорить не будет», — пришла в голову фраза. Нервный смешок вырвался сам собой. Но на всякий случай я зажег руку и стал осматриваться по сторонам. Только рядом никого не было.
— Бред. Где я бабушку через дорогу не перевел? За что мне все это? Теперь вот сошел с ума. Голоса слышу. Глюки ловлю. Может это предсмертный бред?
— Духи не могут сойти с ума. Это наш дар и наше проклятие. Мы даже не можем ничего забыть. Лишь можем не вспоминать, но это сложно. Сложно не вспоминать, если помнишь, — прозвучал голос на грани слуха, словно он шел отовсюду.
— Да кто ты такой, черт тебя дери?! Покажись! — я неосознанно создал на руках что-то вроде огненных перчаток и начал осматривать зал по новой. Ничего. Пустота. Наверное, глюк… Ведь бывает так, что у людей слуховые галлюцинации в темноте.
— Я дух, хранитель книги, созданный Рэкрами в войне за Величие, — все так же на грани слуха произнес голос, который в следующую секунду загремел. — И хватит тратить нашу энергию, идиот, она не бесконечная! Иначе мы будем сидеть в ничто пару лет, тупоголовый кретин! — звучала ярость и… Страх?
От неожиданности я чуть не обделался. Подумав, медленно погасил свои руки, пытаясь успокоиться. Если человек или существо боится, то он уже проиграл. Страх и неуверенность — главные враги разумного. Трус вечно будет уступать и проигрывать уверенному в себе человеку. Трус может победить лишь в одном случае, когда доведен до отчаяния и загнан в угол как крыса. Та и цапнуть может, ей терять нечего. Но уверенному в себе человеку главное не стать отбитым храбрецом, что чувствует себя неуязвимым. Такие долго не живут, влезая в любую задницу. Когда я до конца успокоился, мыслительный процесс вышел из раздела «философия» в раздел «анализ». Я стал думать над тем, что происходит, размышлять над словами моего персонального глюка.
Он явно боится. Но не меня, а моих действий… И что он имеет в виду говоря «мы»? Причём тут я? Что значит хранитель книги? Хммм…
«Мне не хочется это признавать, но, похоже, все хуже чем хотелось бы», — пришла мысль и сразу вспомнился момент как меня затянуло в книгу. Там же была битва с этим сектантом, что был колдуном. И вот теперь я тоже колдун. А вот на вопрос: «что
