Мы наконец-то вернулись в кабинет директрисы. За время моего отсутствия тут, разумеется, ничего не поменялось, только Джузеппе стоял у открытого шкафа и что-то там искал. Услышав, что мы вошли, он поспешил захлопнуть дверцы и продемонстрировал листы бумаги.
- Разрешение на драконьего пса!
- Позвольте взглянуть, - я требовательно протянула руку.
Он скривился.
- А Светлый Лорд где же?..
- Он отбыл, - промолвила я, - и попросил, чтобы я передала ему документы. Потому прошу дать их мне. Что-то не так?
Джузеппе скривился.
- Я не намерен...
- Леди Элеонора в самом деле имеет право взглянуть на эти документы, - вмешалась Алессия. - Не вижу никакой проблемы в том, что она возьмет их в руки. Нам не к чему ссориться, ведь леди Элеоноре предстоит ещё работать у нас! Правда, моя дорогая?
- И то верно, - кивнула я, нервно сглотнув.
Нет, определенно, что-то здесь не так.
Документы мне передали, и я, скользнув по ним взглядом, поспешила сложить листы бумаги в папку.
- Я передам их Его Светлейшеству особым, безопасным заклинанием, - промолвила я, - но оно не терпит свидетелей. Прошу меня понять. Быть может, вы подскажете, где я буду жить, чтобы я немедленно могла заняться этим вопросом?
Алессия и Джузеппе переглянулись. Я же мысленно взмолилась ко всем силам этого мира, чтобы они не спрашивали, что именно за заклинание я собираюсь использовать. Луиджи неслабо подставил меня, оставив наедине с этими бумагами, и ему, паразиту, прекрасно это известно!
- Да, конечно, - промолвила наконец-то леди Чеккини. - Учителя живут в левом крыле детского общежития. Пойдемте, я с удовольствием проведу вас туда. Джузеппе, возвращайся контролировать территорию. И убедись, будь добр, что никто из детей больше не сбежал.
Почему-то в этих словах мне слышалась угроза.
Проследить за действиями Джузеппе у меня не было, увы, ни малейшего шанса. Алессия взяла меня под локоть и с завидной настойчивостью увела прочь, не позволяя отступить ни на шаг. Мы довольно скоро покинули административный корпус, вышли на улицу, и леди Чеккини с презрением посмотрела на заболоченную дорогу, что вела к общежитию.
- Увы, но финансирования не хватает, чтобы здесь всё наладить, - промолвила она. - Потому приходится ходить по такой грязи.
Я отметила, что одежда Алессии выглядит очень чисто, совсем не так, словно она каждое утро идет из общежития в административный корпус, а потом к вечеру возвращается обратно.
- Да, не слишком комфортно, - кивнула я, - однако вы выглядите просто идеально.
- Магия - великая вещь, - отметила леди Чеккини. - К тому же, я не живу в общежитии. Директорская спальня располагается в административном корпусе, она смежная с моим кабинетом.
- Вот как. Это... Весьма неожиданно.
- Зато очень удобно.
Действительно, куда уж удобнее! Зато учителя, а самое главное, бедные дети ходят по этой грязи! И леди Чеккини это наверняка не смущает, вряд ли её интересует чей-либо комфорт, кроме своего собственного.
Но вслух я этого не сказала. Вместо того, окинув взглядом болотистую дорогу, выбрала самый сухой участок и зашагала по нему. Алессия последовала моему примеру. Судя по тому, как она внимательно повторяла проделанный мною путь, женщина очень редко сюда ходила. Наверняка грязную - в прямом и переносном смысле этого слова! - работу перепоручала кому-то другому.
Добраться до общежития без жертв было практически невозможно. К концу пути у меня дрожали ноги от постоянного балансирования на грязевых кочках, влажные от пота пряди волос прилипли ко лбу, а юбки были все изгвазданы в болоте. Леди Чеккини выглядела не лучше, к тому же, она брезгливо кривилась, глядя на свои ноги.
- Какая мерзость, - пробормотала Алессия, не скрывая своих чувств, а потом, вскинув руку, зажгла на кончиках пальцев светлое заклинание очищения.
Я его уже видела, Луиджи использовал, когда влезал в какую-то грязь, и, когда светлая искра сорвалась с кончиков пальцев леди Чеккини и полетела вниз, сделала осторожный шаг вперед, покачнулась, замахала руками и случайно налетела на это самое заклинание.
- Ах! - воскликнула я, перехватывая взмывшие в воздух бумаги и прижимая их к своей груди.
- Простите, я так неуклюжа. И заклинание ваше перехватила.
Леди Чеккини одарила мои вмиг очистившиеся юбки полным презрения взглядом, но усмехнулась и промолвила:
- Будьте осторожны, Элеонора. Возможно, вы уже попали под негативное влияние местных детей и потеряли равновесие!
- Ах, неужто всё настолько плохо? - изогнула брови я.
- Увы, увы. Даже хуже, чем вы можете себе представить, - пробормотала себе под нос леди Чеккини. - Но пойдемте. Секунду!
Она вновь активировала заклинание, и на сей раз оно таки достигло её наряда и очистило его. Я выдохнула с облегчением. Необходимо как-то разобраться хотя бы с бытовыми нюансами, не могу же я постоянно ходить заляпанной в грязи! А магии у меня нет.
Луиджи так меня подставил!
В любом случае, мы с леди Чеккини продолжили путь. Она решительно повела меня в общежитие, надо сказать, внутри обставленное в разы беднее, чем административный корпус. Мы прошли по серым, пошарпанным коридорам, миновали несколько поворотов и остановились перед старой потертой дверью. Леди Чеккини продемонстрировала мне ключ, вставила его в замочную скважину, с трудом повернула, открывая, а потом дернула на себя дверную ручку.
Комната отворилась.
- Вот, ваши покои, - промолвила женщина.
Выглядело здесь всё. Несколько бедно. Несомненно, лучше, чем коридоры, но старая кровать, покосившийся шкаф и стол, не развалившийся только благодаря тому, что на нём ничего не лежало, меня смущали.
- Что ж, располагайтесь, леди Элеонора, - промолвила Алессия. - К сожалению, после вашего предшественника мы ещё не успели сделать ремонт... Сами понимаете, финансирование. Всё всегда упирается в деньги.
- Как же не понять! - через силу улыбнулась я. - Но не беспокойтесь, я вполне адаптируюсь к здешним условиям.
- Да-да, разумеется, - хмыкнула женщина. - Оставлю вас. Отдыхайте. Завтра утром только не забудьте явиться ко мне в кабинет и забрать своё расписание, я как раз его подготовлю.
- Благодарю вас. Обязательно приду, - улыбнулась я, хотя на самом деле хотелось выть от тоски.
Леди Чеккини вручила мне ключ от комнаты, наспех попрощалась и ускользнула прочь.
Я первым делом заперла дверь изнутри, чтобы меня не посетили незваные гости, а потом осмотрелась. Да, бедно, неуютно, холодно. Из окон отчаянно дуло, пол под ногами скрипел. Когда же я зашла в крохотную ванную - к счастью, канализация здесь была, как и в моём мире, и водопровод тоже! - то ужас стал ещё сильнее. Как же тут мало места! А когда открутила кран, только тяжко вздохнула. Горячей воды нет. И как здесь выжить?
- Печалитесь? - раздался вдруг за спиной мужской голос. - А ведь я мог бы согреть вас, моя леди, холодной ночью, приготовить замечательную ванну с пеной.
Я стремительно обернулась.
- .Если б вы согласились разделить её со мной, - закончил с самодовольным видом Луиджи и смерил меня задорным взглядом. Дразнит, сволочь!
- Прекрати! - возмущенно воскликнула я. - Ты нарочно заставил меня выкручиваться, ты же знал, что я не смогу телепортировать документы!
- Если б ты не делала вид, будто со всем можешь справиться сама, я б тебя не заставлял, -хмыкнул Светлый Лорд. - А про ванную ты подумал.
- Прекрати! То есть, прекратите. - я вновь сбилась с уважительного уважения на дружески-вражеское «ты».
- Да ладно уж, - отмахнулся он. - Не надо этого опостылевшего «вы». Мне нравится, когда ты фамильярничаешь. Тем более, ты теперь должна мне свидания, будет странно, если на них ты станешь мне «выкать».
Я скрестила руки на груди. Мой Светлый Лорд, как я всегда подозревала, был совсем не таким светлым, как привыкли считать многие люди. Точно не образчик чистоты и благородия. То есть, в какой-то мере, он, конечно, был хорошим. Но совсем самую капельку!
