и пожал руку. — Похоже, этот приём будет… весёлым.
— Скорее всего, — заулыбался я. Наверное, скоро улыбалка отвалится, столько улыбаться за день, это тяжело. — Но я, честно говоря, даже не знаю, для чего тут все собрались. Так что остаётся лишь гадать.
— И портить всем планы, да? — рассмеялся наследник престола, а ныне исполняющий обязанности императора Российской Империи, ну или кто он там? Регент? Забыл уже…
— Нельзя испортить то, о чём не знаешь, — я развёл руки в сторону и продолжил улыбаться.
— Ты можешь испортить даже то, что не портится, — Тимофей едва слышно простонал и посмотрел на Татьяну. — Добрый вечер, Татьяна Николаевна. Удивлён увидеть вас здесь, а не ваших дочерей. Кстати, а где они?
— Они в безопасном месте, и с ними всё в порядке, — с улыбкой на лице ответила она, но принц ей не поверил.
— Мне очень хотелось бы узнать о другом мире, но боюсь, ты ничего такого не расскажешь, да?
— Да я вроде уже всё рассказал…
— Сделаю вид, что поверил тебе, но это не так, — беловолосый принц сдержанно рассмеялся и обернулся. Там послышался разговор на повышенных тонах. — А эти как обычно ругаются. В чём причина хоть?
— Возможно, из-за того, что византийцы напали на их город, вызвали несколько врат ранга A с нежитью, убили кучу людей и ограбили аукцион с очень ценными предметами.
— Не, — покачал он головой, продолжая смотреть на двух правителей. — Византийцы ловко выкрутились. Они заранее объявили, что некие террористы захватили подводные лодки и угнали в направлении Индии. Даже правительство индусов предупредили.
— Хм. Заранее, значит, себя обезопасили… хитро.
— А что ты хочешь от византийцев? Поймать их со спущенными штанами практически невозможно.
— Возможно… возможно, — улыбался я. Они просто не сталкивались с богом сна… тьфу. Богом смерти и загробного царства. А ещё я не забыл про свою «прелесть», что они украли! И не забуду…
— И ещё хочу напомнить про твоё обещание помочь моей Хестер, — он указал на девушку с массивным подбородком, крохотными чёрными глазками, длинным кривым носом, бесформенным телом и нижней губой, что вдвое тоньше верхней.
Её окружило полтора десятка женщин, и внешне они ненамного лучше герцогини. Да, Хестер вроде герцогиня, или её отец — герцог… В общем, что-то такое.
— Ну, если сможете уговорить Оурэна, то сделаю, если нет, то лишь по возвращении в Империю. И напомню, что денег с вас я сдеру «много».
— Помню. Своего правителя грабить…
— Пока ещё не правитель, — улыбнулся я, а у того бровь дёрнулась.
— Дай богиня удачи, я ещё не скоро им стану.
— Я могу помочь императору? Задорого, конечно же.
— Хах. Высшие жрецы не смогли помочь, а ты, думаешь, сможешь? — ухмыльнулся он, прожигая меня любопытным взглядом.
— Я, знаете ли, мастер чудес. И при должной мотивации, многое могу.
— Например, доставить головную боль половине мира, — Тимофей вновь рассмеялся, смех был нервным. Кажется, меня хотят придушить… И, главное, за что?.. — Ладно, пока не буду об этом. Что ты хочешь в случае успеха?
— Пока не знаю. А что можете предложить?
— Черепов… — простонал какой-то очень нервный принц, но вдруг зал оживился. Глашатай начал объявлять о прибытии её Императорского Величества бла-бла-бла. В общем, прибыла Императрица.
Но сперва её титулы продублировали на шести языках, и лишь после этого, когда уже все собрались в конце зала, вошла она. Величественная, статная и настолько красивая, что люди в зале забыли, как дышать.
— Пизд**, — выругался Тимофей. Хм… я, что? Помешал чьим-то планам?
Вы изменили судьбу исторической фигуры, что повлияло на судьбы множества людей, изменив её в лучшую сторону. Вы получаете +241 023 божественной энергии.
Оу… а неплохо я чьи-то планы порушил… Так! Где тут ещё императрицы?
В банкетном зале стояла гробовая тишина. И стоит отдать Императрице должное, она мило улыбалась, хотя по лицу вижу, что хочет рассмеяться.
А я вот тихо рассмеялся. А что? Мне можно. Кто я? Какой-то неприметный аристократ… Но Тимофей на меня всё же «тсыкул».
— Так кому я планы порушил? — тихо поинтересовался я, едва прекратив смеяться.
— Это уже тебя не касается, — с недовольством посмотрел он на меня и вздохнул. — Если напрямую, то ты подосрал британцам. В островной империи грозился начаться раскол, что могло привести к гражданской войне. Политический брак мог эту проблему решить.
— А тут я такой, и из женщины, от внешнего вида которой у людей начинается рвота, сделал всеми желанную красавицу. Ещё, наверное, весь мир очень желал, чтобы у Британской империи случилась революция?
— И да, и нет, — Тимофей кинул на меня взгляд и вновь вздохнул, не скрывая раздражения. — Смотря, кто пришёл бы к власти. Мария далеко не сахар, но куда лучше прошлого правителя. А вот те, кто метит на трон, живут былым величием империи.
— Реваншизм? Захотят вернуть утраченные колонии и прочее?
— Смотря кто, — принц слегка пожал плечами и окинул зал взглядом, найдя группу аристократов. Все как один важные на вид, словно божества, спустившиеся с небес. — Один жаждет покорить французов. Другой Союз вернуть. Третья же всё облизывается на богатство нашей страны.
— А теперь все эти интриги и подготовка пошли коту под хвост?
— Не факт, но надеюсь, что так. Правда, уверен, закончатся одни интриги, и начнутся другие. А мне теперь придётся менять планы и подго… — Тимофей вдруг замолчал и с раздражением уставился на меня. — Ты ничего не слышал! Мы друг друга поняли?
— Ой, как будто мне это интересно, — ответил я, а тот продолжил меня взглядом сверлить. — Да-да, ничего не слышал.
Тем временем зал постепенно оживал, но сперва очухались правители. Каждый выразил Императрице, которую, оказывается, Марией зовут, Мария Вторая, если не ошибаюсь, своё восхищение.
Первую, кажется, прозвали Мария Кровавая. Эту… помню какое-то обидное прозвище, но нет, забыл.
В общем, всё внимание перетекло на Императрицу, поэтому я смог со своими женщинами, в тишине и покое полакомиться вкусняшками.
— Открой ротик, это очень вкусно, — сидел я за столом, а Таня меня с ложечки кормила каким-то зелёным желе. Выглядело подозрительно, но рот я всё же открыл.
— М-м-м! Вкусно! — невероятно насыщенный вкус киви и фруктовая сладость наполнили мой рот, а желе, оказавшись внутри, начало таять, и появилось послевкусие чего-то освежающего и бодрящего. Фантастика…
— Моё вкуснее, — проворчала Аня, и стоило мне открыть рот, как в него едва просунулся здоровенный мясной рулет…
Другой на моём месте мог бы и подавиться, но я со всей своей силой раскусил этот рулет и начал жевать. Думаю, при этом я походил
