— Да, учитель, — ответил тот, надувшись.
Но огнем во все стороны разбрасываться прекратил, вместо этого достал артефактный лук и принялся методично отстреливать летающих ящеров. Стрелы были не такими мощными, как заклинания, зато потребляли намного меньше Ци. При этом два-три удачных попадания гарантированно сбивали монстра на землю, где с ним уже проще было справиться.
Жулань тоже услышала приказ Веньхуа, и хоть не была его ученицей и не обязана слушаться, также перестала раскидываться заклинаниями и вынула из рукава веер из серебряных пластин, который мог посылать во врага изогнутые ветряные лезвия. И только Сяолун, словно кому-то назло, продолжил пользоваться техниками, специально выбирая самые красочные и разрушительные.
Другой мир
Система давно уже оповестила о выполнении старого квеста на убийство десяти монстров, и выдала новый, на этот раз на сотню, и больше чем наполовину заполнила счетчик, а летучим ящерам все не было конца. Но хуже того, Вика поняла, что портал явно увеличился в размере, хотя его все еще не было видно обычным зрением. Если раньше твари пролезали по одной, то теперь прореха стала настолько большой, что они могли пролететь сразу по две-три штуки одновременно.
— Вызывай подкрепление! — Она улучила момент и подлетела ближе к Сяолуну.
Тот недовольно скривился, но спорить не стал, и активировал сигнальный огонь, немного похожий на фейерверк в цветах Ордена Феникса. На улице еще было светло, но сигнальный огонь оказался таким ярким, что его было хорошо видно и в дневное время. Несколько птеродактилей сначала испуганно шарахнулись в стороны, а потом попытались атаковать непонятную, зависшую в воздухе штуку, но только обожглись слегка.
Вскоре прибыли остальные заклинатели из Ордена Феникса, а потом и местные совершенствующиеся подтянулись. Поэтому через некоторое время с летучими ящерами было покончено. Все тут же начали радоваться победе и поздравлять друг друга, и Вике было очень жаль их расстраивать новостями о том, что это лишь начало.
Даже во время этого непродолжительного боя несколько человек оказались ранены, и сейчас им оказывали первую помощь. Впрочем, пока слишком серьезных травм ни у кого не было. Но это все равно в очередной раз напомнило Вике о бессмысленных жертвах, которые вскоре тут появятся. От большинства учеников все равно не было никакого толку при борьбе с демоническими тварями. И девушка предпочла бы, чтобы эти начинающие заклинатели героически погибли не здесь и не сейчас, а когда-нибудь лет через пятьсот, а то и больше. Поэтому она подлетела к Сяолуну и Юй Ланьхуа и предложила отправить самых младших и слабых в деревню — помогать с организацией эвакуации местных жителей в ближайший город. Так как они вряд ли смогут сдержать вообще всех монстров, некоторые обязательно просочатся, и поселок станет очень легкой добычей даже для самого слабого демона. А в городе хотя бы стены есть, да и клан заклинателей имеется. Отобьются как-нибудь от чудовищ.
— Глава Лань считает, что это еще не конец? — настороженно переспросила заклинательница.
— К сожалению, нет. Портал постоянно растет. Я видела, что некоторые из этих тварей пролетали всего в трех метрах над землей. Вскоре в прореху между мирами сможет проникнуть любой монстр, а не только тот, у кого есть крылья.
Заклинатели совету вняли и самых слабых учеников отправили в деревню. Но Шенли и Жулань, конечно же остались, хоть им тоже предлагали. Вскоре небольшая передышка закончилась, и через портал пролетело какое-то неизвестное Вике существо. Оно было похоже на огромную птицу, только вместо клюва — похожая на волчью пасть и очень даже зубастая. Неизвестное чудовище было раза в два крупнее птеродактилей, и пришлось помучиться, прежде, чем удалось его убить, потому что перья оказались очень прочными и укрывали все тело подобно броне. Наконец, монстр бы повержен, и девушка с любопытством подошла ближе. Убедившись, что создание мертво, она принялась его изучать.
— Надо же, как необычно, — пробормотала Вика, исследуя зубы существа, которые больше подошли бы всеядному млекопитающему, за исключением слишком большого количества клыков.
— И чем тебе эта гадость нравится, — сквозь зубы процедил Сяолун.
Его эта тварь чуть не сожрала, так что, если бы мог, он убил ее во второй раз.
— Да вот подумываю новый бестиарий написать, — ответила девушка. — Материал для исследований сам в руки идет, надо пользоваться случаем.
— Ты сначала переживи этот день, — мрачно буркнул заклинатель.
Сейчас уже всем стало понятно, что грядущее вторжение станет самым массивным за последнее столетие. Спонтанные порталы в мир демонов периодически открывались то там, то тут, но обычно они были небольшими и в довольно отдаленных местах. Если сквозь них и проникали какие-нибудь демонические твари, то чаще всего с ними быстро расправлялись или бродячие заклинатели, или даже местные духовные звери, все же в нетронутых лесах, горах и реках человеческого мира порой такие монстры водились, что любого демона сожрут и глазом не моргнув.
А еще от Чуньтао Вика знала, что есть и постоянные порталы, обустроенные благородными демонами, которые любили пользоваться благами человеческого мира. Девушка даже нанесла их на карту с данжами, чтобы Сяо Юн тоже знал, где они находятся. И она очень надеялась, что через пять дней сможет встретиться с ним в условленном месте, а не останется лежать тут среди трупов убитых монстров. Или еще хуже — в чьем-то желудке.
Сквозь портал ввалился еще один зверь, отвлекая ее от грустных мыслей. На этот раз демоническая тварь была бескрылой, и стало ясно, что прореха уже настолько большая, что в нее можно запрыгнуть с земли. После этого чудовища повалили в человеческий мир одно за другим, не давая заклинателям ни минуты покоя. У них уже появились первые жертвы — двое совершенствующихся из местного клана погибли, а один из учеников и Ланьхуа были ранены, хотя и не слишком сильно. Главные герои пока держались молодцом, даже почти не запыхались и не заляпались кровью. Вика же, по ее подсчетам, покрошила монстров больше всех. Впрочем, с ее точки зрения — ничего особенного, в данжах среднего уровня бывает хуже.
Между тем, Система зачла убийство сотни монстров и выдала новый квест на тысячу. И это заставило девушку напрячься. Тысяча мобов? Как это вообще возможно? Хоть Фусюэ и говорила, что тут поблизости находится водопой, но сколько вообще особей может быть в демонической стае? Неужели, действительно счет идет на тысячи? Потому что у Вики было четкое ощущение, что следующим квестом будет убийство десяти тысяч монстров. Да она упадет от усталости раньше, чем эти твари закончатся.
"Система, можешь показать мою шкалу энергии?" — спросила девушка, чтобы хотя бы примерно прикинуть, на сколько сотен мобов ее хватит.
"Обрабатываю запрос", — таинственно ответила та и на некоторое время затихла.
А через пару минут у Вики перед глазами появились две полупрозрачные полоски, отображавшие очки маны и жизни. Пока что и то, и другое было практически на ста процентах, ведь у Лань Веньхуа были огромные запасы Ци, и девушка расходовала их только на атаки Синченя, потому как заклинаниями она пользоваться не могла.
Тем временем портал все разрастался и разрастался, и когда его нижний край коснулся земли, он наконец-то стал видимым даже для человеческих глаз. Казалось, словно кто-то нарисовал в воздухе колеблющийся чуть светящийся контур огромной неровной арки. И за этой аркой можно было даже смутно разглядеть кусочек чужого мира — красный, будто марсианский, пейзаж с неожиданными вкраплениями высоких черных конусовидных камней и гигантских деревьев, то ли сросшихся в одно, то ли изначально имевших сразу несколько стволов.
Взрыв
К сожалению, рассматривать достопримечательности другого мира было некогда, потому что демонические твари ломились в проход так, словно их кто-то подгонял с той стороны. Хотя, возможно, дело было в том, что здесь уже земля покраснела от того, сколько крови на нее пролили. А кое-где посинела или позеленела, потому что у некоторых монстров кровь не была красной. И теперь ее запах манил плотоядных монстров со всей округи. К тому же, небо уже начало темнеть, и у большинства хищников наступало время охоты.
