Добывать артефакты самим очень опасно, вот я и ловлю для их добычи столько имперцев, сколько нужно. Но из последних четверых: три оказались дохлыми, а ты – разумной. Каарт сказал, что завтра нужно снова идти на охоту.
- И как ты добираешься до человейников, Вьищ?
- С помощью тука, вот он, - это тоже артефакт Древних. А еще на охоте нужен плащ невидимости, ягдташ для дичи и - самый слабый парализатор. Мощное оружие – только для тварей Пустоши.
- А этот тук слушается только тебя? – делано безразлично спросила Настя.
- С туком может перемещаться любой: четко представил себе местность, или нашел готовое изображение в туке, - и ты на месте в долю секунды. И так же обратно, - вместе с добычей. Силовое поле тука перемещает десять моих вЕсов. Считая меня.
- Вьищ, а хочешь, я наловлю имперцев вместо тебя, прямо сейчас?
- Сейчас не получится, тук для перемещения нужно навести на солнце. А солнце только что село.
- А дай-ка мне посмотреть! – Настя сняла тук с руки Вьища и повертела перед глазами. Не может быть, чтобы такой высокотехнологичный прибор работал только от прямых лучей солнца, - наверняка он заряжается от солнца и должен иметь запас энергии. Она фотографически четко представила каморку Меррель в корале Эдгеля, и нажала на единственную кнопку тука.
Настя исчезла и через несколько секунд появилась перед онемевшим от изумления Младшим с брыкающейся Меррель в охапке.
- Вьищ, не поверишь, но эта имперка оказалась такой же разумной, как и я! Последи за ее безопасностью и хорошо накорми! И не давай ее никому в обиду! А я сейчас наловлю вам столько имперцев, что их некуда будет складывать! Попробую поохотиться и без наживки, и на наживку! Представляешь, как Каарт утром обрадуется?
Мальчишка продолжал стоять, открыв рот. Он никогда в своей жизни не сталкивался с женским коварством, но тут явно почувствовал какой-то подвох.
- Сними с нее рабский ошейник с помощью того мерцающего кристалла, пожалуйста! Он необходим для безопасной деактивации?
- Да, тот артефакт нужен для безопасной деактивации рабских ошейников, но он у Каарта, придется подождать до утра, - Вьищ с сомнением разглядывал «разумную» имперку.
- И дай мне, пожалуйста, твои плащ, ягдташ и парализатор! И, на всякий случай, - кинжал! Не беспокойся, Вьищ, я буду соблюдать все правила охоты!
Пришло время навестить Сируса и по-быстрому вырвать ему кадык. Она вспомнила, что Сирус с ней сделал, и ненависть к садюге обожгла ее, как огнем. Ан нет, - не по-быстрому!
Настя закуталась в плащ невидимости, надела тук на руку и четко, как на фотографии, представила себе дворец Сируса и бассейн с золотыми рыбками во внутреннем дворике. Она очутилась там в долю секунды, опять не успев изучить сам процесс перемещения, как собиралась.
В бассейне, отражая перламутровыми спинами свет двух лун, плавали золотые рыбки орнасы, развевая пышные хвосты и плавники. Настю передернуло от омерзения. Она вспомнила, как Сирус милостиво «отпускал» изувеченных рабынь, бросая в этот бассейн. Красивые рыбки орнасы обгладывали несчастных за несколько минут до скелета, а затем перемалывали и кости.
А вот и столб, на котором ее, как кусок изрезанного и отбитого мяса вывешивали больше ста дней подряд на палящее солнце. На столбе и сейчас кто-то висел точно так же, как висела она, не хватало только – по ночному времени - огромных туч жужжащих зеленых мух. Настя опять передернулась от жутких воспоминаний и со злостью обрезала веревки на столбе. Обезображенное пытками и вороньем существо упало к ее ногам с деревянным стуком, - оно было уже мертвым и наконец-то свободным.
Оказывается, она хорошо запомнила расположение комнат дворца, не смотря на все свои немыслимые муки и беспамятства. Вон там - окна спальни Сируса, и сейчас, СЕЙЧАС она его придушит. Нет, не до смерти, - такая смерть была бы слишком легкой для ее палача. Она его придушит, заткнет чем-нибудь ему рот и слегка окунет в бассейн с кровожадными рыбками. А потом вырвет ему кадык, как и обещала, а он ей не верил и смеялся…
В спальне был не Сирус!
Черт! А где же Сирус? Он не уступил бы свою собственную спальню даже Императору, и потом, во дворце было много других роскошных спален для гостей.
Настя собралась искать Сируса по другим окнам, не заходя в комнаты - в плаще была невидима лишь она сама, но не открываемые по пути двери, - и тут разглядела под Не-Сирусом маленькую девчонку.
Окно распахнулось, словно от порыва ветра. Неведомая сила выволокла голого Не-Сируса из раззолоченной спальни за ногу и метнула его в бассейн с золотыми рыбками.
Настя вернулась за девчонкой, - та была без сознания, но еще жива, - бережно прижала ее к груди, накрылась плащом и нажала тук.
Пока Вьищ вытаскивал девчонку с того света, Настя жалела, что дала Не-Сирусу так легко умереть. Все эти садюги, все до одного, - не должны сдыхать ЛЕГКО! Какая разница, какие имена давали нелюдям их матери, - мразям не положено ни имен, ни человеческого отношения. Их имена нужны только ей и только для того, чтобы посчитать всех маньяков, никого не пропустив, - и уничтожить. Эх, не успела допросить нового живодера, куда подевался старый! Ну ничего, Сирус обязательно ее дождется, как и все остальные ее мучители, зато она успела спасти девчонку.
Вьищ успокоил Настю, что ее зверушка выживет: кровопотеря, конечно, большая, но внутреннее кровотечение он уже остановил, все порванные в клочья внутренности зарастил. Теперь малышке-имперке нужен покой, лечебные отвары и хорошая еда. Он выходил уже много зверушек, и уверен, что с этой все будет хорошо.
Настя благодарно похлопала Младшего по плечу и отправилась собирать всех остальных смертников по списку. Раз-два-три-четыре-пять! Я иду всех вас искать! Месть, месть, месть, - какое чудесное слово! Месть!!!
И она с мрачным предвкушением нажала тук.
***
Теперь каждый раз, когда работорговец Эдгель приветствовал стражника Аскера воинским приветствием, пожатием запястья, - Аскер вспоминал, как глупо потерял главный выигрыш в своей жизни. Он давно променял карьеру на игру, хотя ни разу, даже по мелочи, не выигрывал. И вдруг ему прямо в руки свалилась с неба прекрасная Великанша! Она была огромной,
