Окно за окном. Комната за комнатой. Дом за домом. Улица за улицей…
СОВМЕСТНЫЙ ПРОТЕКТОРАТ КИТАЯ И РОССИИ МАНЬЧЖУРИЯ. МУКДЕН. 27 декабря 1921 года
Шниперсон дал знак своим бойцам. Иванов кивнул.
– Торговец, на счёт три. Бюргер за ним. Сокол и «Тройка» прикрывают.
Кивок. Штурмовики не задавали глупых вопросов. Чай не в первый раз они в городском бою.
Степан дал очередь из автомата и выстрелил из подствольника, прикрывая Дементия с ручным пулемётом, который немедленно улегся и открыл огонь на подавление вражеской точки. Иван «Торговец» высунулся из-за угла и, присев на колено, прицелившись, выстрелил из гранатомёта, незамедлительно отвалив в сторону стены, давая возможность Максу «Бюргеру» занять его место и произвести повторный гранатометный выстрел. Шниперсон дал длинную очередь, прикрывая отход своих бойцов.
Ещё секунда, и все участники вновь вернулись за угол.
– Ну что?
– Чёрт знает. Вроде стреляет. Крепко там. Тут танк нужен.
– Обойдешься без танка. Танков на вас не напасёшься.
Из-за дома показался ТРБЗ-22, двигаясь куда-то по своим делам, и Иннокентий Борисович Шниперсон, не медля ни секунды, бросился ему наперерез.
– Стой! Стой, браток!!!
БМП остановился, и из командирского люка высунулась голова.
– Чего под гусеницы кидаешься? Жить надоело?! Чё надо?
Командир отряда махнул в сторону, откуда прибежал.
– Там самураи засели. Никак не выкурим. Подсобить надо!
Через несколько минут на позицию между домами выехал русский ТРБЗ-22 и начал методично выбивать даже малейшие признаки японской обороны в узловом доме. Мобильных средств противотанковой защиты у обороняющихся не было.
ЯПОНСКАЯ ИМПЕРИЯ. ТОКИО. 27 декабря 1921 года
Хирохито отпустил министров и советников.
Что ж, судя по всему, британцы и дальше будут играть в свою игру. Американцы тоже ведут себя довольно прагматично, отнюдь не спеша оказывать Стране восходящего солнца какую-то практическую помощь, будь то вооружением, деньгами, топливом или даже простым продовольствием. Изменения в политической ситуации за счёт гибели кайзера в данный момент мало на что влияет в практической плоскости. Это скажется потом, возможно, через несколько лет, ну а сейчас Япония остается одна против России и её союзников.
Каковы перспективы? Каков будет итог войны?
Ясно, что не в пользу Японии. Пока его империя проигрывает и на море, и на суше. Мукден практически потерян, и его падение – это лишь вопрос времени. Бросок русских танков в сторону Порт-Артура пока удалось задержать, но это тоже вопрос времени.
Совершенно очевидно, что русские будут избегать сражения на море до подхода 2-й Тихоокеанской эскадры, благо та застряла в Австралии. Но и две имеющиеся на севере Японии русские эскадры могут доставить немало проблем флоту Страны восходящего солнца. И это, не учитывая практически абсолютного превосходства русских в воздухе, в том числе и в части торпедоносной авиации.
Япония разорена. Большая часть рыболовецкого флота потеряна. Половина берегов сожжено. Хоккайдо под оккупацией. Страна к весне окажется не просто на грани голода, голод неизбежно покатится по империи, её экономику ждёт крах. И сухопутная армия, и флот, и промышленность практически на грани своих возможностей даже сейчас. Казна пуста. Кредитов не дают. Как долго Япония сможет бороться, имея такие проблемы?
Гибель кайзера Вильгельма может в этом плане стать неким спасительным шансом для Японии. Все основные державы явно бросились выстраивать новые конфигурации сил в мире после смерти Вильгельма Второго. Меняются расклады, меняются союзы. У Токио вполне может появиться новый вариант создания своего будущего. Но нужно время. Нужно заканчивать войну. Нужна передышка.
Любой разумной ценой.
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКВА. 30 декабря 1921 года
Господи Боже, как же я устал…
Тру виски и прикрываю глаза. Позади Москва. Позади Питер. Позади Берлин.
Пришла беда – открывай ворота.
Нет, в России как раз всё было более-менее. Сносно вполне. В рабочем, так сказать режиме, но вот в международных отношениях всё крайне не комильфо.
Какая всё ж таки неприятная история получилась! Русский офицер действующей службы берёт и убивает императора Великогерманского рейха, будь он трижды неладен. Оба они будь трижды неладны. Убивает, породив тем самым столько последствий и проблем, что я до сих пор не могу их все осознать, не говоря уж об анализе этих последствий.
Это же уму не постижимо! Мой доблестный офицер такой снежный ком, да, что там ком, ТАКУЮ ЛАВИНУ породил, что мы сейчас можем лишь почти бессильно наблюдать начало её движения вниз. Где-то там, высоко. Где-то, прямо над нашей головой. А мы такие офигевшие стоим на лыжной трассе с этими глупыми лыжами в руках. Кое у кого из нас есть даже фотоаппараты…
В Германии началась очень серьезная движуха не в нашу пользу. Молодой кайзер стремится укрепить свою власть, а для этого он неизбежно начнёт сменять элиты вокруг трона. А это значит, что влияние и голос тех, кто поддерживал морскую экспансию Германии, с опорой на Россию в качестве сырьевой базы, начнёт (да уже начинает) терять свои позиции. Вместо них к трону приблизятся сторонники пресловутой идеи «Дранг нах Остен!», упирающие на то, что создать флот, могущий конкурировать в море с флотом Великобритании, а в перспективе и с США, у рейха не получится никакими усилиями и напряжениями сил. Что африканские колонии, без наличия флота и чудовищных расходов на него, – опасный и вредный миф, а вот вкусные земли в Европе – они вот, совсем рядом! Та же Франция! Вступится ли за неё Новоримский Союз – это ещё очень большой и спорный вопрос, а победа над лягушатниками сулила многое. У них тоже ведь есть колонии по всему миру, а сокрушить их метрополию не представляется чем-то таким уж невозможным. Достаточно грамотно провести дипломатическую игру с Москвой, и Франция останется один на один с рейхом. Она ведь даже не член военного союза НРС! Да и сама Россия с Новоримским Союзом отнюдь не кажутся многим горячим головам в Берлине такой уж несокрушимой проблемой. Да, пусть не сейчас, пусть лет через десять-двадцать, но, по их мнению, эта проблема решаема. Достаточно опрокинуть Россию одним мощным ударом, и тогда весь Новоримский Союз просто посыплется, а члены его наперегонки побегут в объятия Берлина, стараясь посылкой своих дивизий на фронт против России завоевать себе право оказаться в числе «цивилизованных стран-победителей».
Такое было уже не раз в моей истории. И в прошлой, и в будущей, меняйте эти значения местами и смыслами, как хотите. Тут важна суть, а суть в том, что такой поворот вполне возможен. И уж точно не исключён.
Блин, как всё было хорошо ещё неделю назад! А теперь что? Вот что? Улыбаемся и машем? Да фиг там.
Берлин.
Как говорится, как много в этом звуке для сердца русского слилось, как много в нём отозвалось.
Лучше и не скажешь, пожалуй.
Визит прошёл если не в атмосфере откровенной враждебности, то точно не в атмосфере дружбы и добрососедства. Как это разительно отличалось от той, почти домашней обстановки, которая успела сложиться в наших отношениях с покойным кайзером Вильгельмом Вторым! Нынче холод официальных приёмов, тяжелая атмосфера на похоронах, где каждая сволочь считала своим долгом посмотреть на меня исподлобья, бушующие толпы на улицах по всей Германии. Толпы, местами переходящие от гневных криков к прямым антирусским погромам.
Как всё изменилось всего за неделю!
Нет, в открытую войну вот прямо в следующем году я, разумеется, не верил, ибо нет у Берлина столько войск и средств для похода на восток. Но и исключать такой поход в будущем я не мог. Конечно, я и раньше этого никогда не исключал и держал в голове подобный вариант, но теперь теоретический вариант вполне мог стать и весьма реальным.
