– Отец!!!
– Уже достояние Истории… Не переживай, Хельги не зазнайка, нос не задерет, верно, Хельги? И помни, для тебя у меня всегда будет фляжка хорошего коньячка, потому что с этой девицей иначе… Я – родитель и соавтор данного шедевра, и то мучаюсь постоянно, а тебе просто не позавидуешь… Благословляю и сочувствую одновременно… любовь, как говорится, зла… Да что – зла, в данном случае – беспощадна!!! Все-все-все, я умолкаю. – Бармалей прикрыл рот рукой, посмотрев на готовую взорваться принцессу.
Хельги улыбнулся, решив, что пора вмешаться, пока разборки будущих жены и тестя не приняли опасно-разрушительный характер.
– Мы едем или теряем время? Я в том смысле, что Тифона вы привязали плохо, а вокруг ходит много съестного.
Сотворение новых порядков. Последнее появление Франка
Фаррел, Ангус и с ним еще шесть друидов обступили Рагнейд со всех сторон. Друиды держали в руках странные буро-зеленые, покрытые корой посохи с торчащими из них сучками.
– Ты готова? – мягко спросил бреган.
– Приготовишься к такому, как же, – буркнула ведьма.
– Значит, готова. – Фаррел обернулся к друидам и скомандовал: – Начинайте!
Ангус закрыл глаза, поднял руки перед собой и сказал:
– Видение!
Друиды с силой стукнули корявыми посохами о мерзлую землю. От посохов потянулись к Рагнейд клочья зеленого дыма. Она вздрогнула и сделала первый шаг.
– Смелее, – поощрил ее бреган.
Рагнейд пошла быстрее. Кельты плотной группой двигались сзади, не переставая зорко смотреть по сторонам. Шагов через триста девушка остановилась.
– Вроде здесь.
Фаррел, как заправский факир, достал из небольшого поясного мешка полутораметровую лопату и протянул ей:
– Земля – можно копать!
– Так просто?
– Так просто.
– Фигня какая-то. А если бы я была сейчас не под Шонихой, а где-нибудь в Кстово, что тогда?
– То же самое. Важно не место, а время и ритуал. Копай.
Через полчаса, семь сошедших потов и кучу перекиданной земли лопата Рагнейд стукнула обо что-то твердое. Девушка присела на корточки и руками принялась счищать землю с темно-коричневого округлого предмета.
– Ну и что это?
– Мы ничего не видим. На что это похоже?
Рагнейд описала. Бреган удовлетворенно хекнул. Друиды, словно в трансе, вполголоса хором завели лишь им одним ведомую заунывную литанию.
– Яйцо дракона. Вынь его и поставь на землю.
– Угу. Сделала.
– Стукни по нему лопатой.
– Что?!
– Лопатой, говорю, тресни по нему. Только не со всей силы.
От удара темная скорлупа развалилась, и глазам Рагнейд предстала кристаллическая друза бледно-кораллового цвета.
– Ух ты! – сказала она.
– Возьми ее в руки, она станет видимой и для нас.
Рагнейд прикоснулась к друзе, и как только взяла ее в ладони, мир вокруг начал вращаться. Вращение убыстрялось и дошло до головокружительной скорости, все окружающее слилось в одну пеструю пелену, а потом вновь начало замедляться. Когда вращение остановилось, Рагнейд оказалась в просторном полутемном зале с колоннами, стены которого покрывали малахитовые плиты. Со всех сторон ее окружали люди. Тут были Выкуси с Хельги, Браги, кельты, все, кого Рагнейд знала в Мире, а также много незнакомцев, мужчин и женщин. Они смотрели на друзу в ее руках.
– Что случилось? – испуганно спросила Рагнейд.
– Сработал программный код. Талисман Властителя найден. Сейчас свершится судьба Мира, – объяснила ей женщина в сиреневой мантии. Как показалось, неизвестная была не слишком довольна свершившимся фактом.
– Просто сожми пальцы, – тихо сказал Фаррел.
– Не вздумай! – яростно выкрикнула незнакомка в мантии. – Мы – Старейшины, Инженеры Мира. Отдай артефакт нам, и мы перепишем законы Мидгарда.
– Вам мало пролитой вами крови? – презрительно отозвалась Рагнейд.
– Кто ты такая, чтобы судить нас? Ты ничего не знаешь!
– Я знаю достаточно, чтобы вам не верить!
Высокий осанистый русский витязь в красном плаще, накинутом поверх кольчужного юшмана, властно произнес:
– Я – князь Молот. Отдай Талисман мне, и вокруг возродится Древняя Русь, как и должно быть.
– Ты опоздал, князь. Оглянись по сторонам. А как же арии, кельты, монголы? Куда деться им в твоем Мире? И не забывай, что ты обращаешься с этим предложением к норгской ведьме!
Князь уже открыл рот, чтобы что-то возразить, но стоявшая рядом девушка с кукольной внешностью, как догадалась Рагнейд, княгиня Анна – шикнула на него, и Молот замолчал.
– Я могу сделать Мир очень спокойным местом, – молвил барон Мак-Гир.
– Простите, барон, но ваши взгляды на спокойствие слишком оригинальны, чтобы понравиться всем, – ответила Рагнейд.
Барон усмехнулся и легким кивком показал, что принимает отказ. Комтур и Наместник иронично и вопросительно переглянулись, одновременно отрицательно покачали головами и одновременно же одобрительно улыбнулись друг другу.
– Мы можем сделать Мир свободным, – сказал хан Камиль, но в его голосе не было уверенности.
– Простите, хан, но одноконфессионному Миру не бывать.
– Сожми пальцы, – вновь повторил Фаррел.
Выкуси сделала небольшой шажок вперед.
– Хочешь, мы вместе создадим здесь удивительный, волшебный Рай? Здесь не будет места насилию и крови, мы сумеем взрастить сады из невиданных по красоте деревьев.
Рагнейд задумалась. Все застыли, понимая, что она колеблется, не было слышно даже дыхания собравшихся.
– Извини, подружка, но протектората Элеадуна здесь тоже не будет.
Выкуси пожала плечами. Хельги удивился, что она ничуть не расстроилась из-за отказа. Норг наклонился и прошептал возлюбленной на ухо:
– Вместе? Лол! В Китае иероглиф раздора рисуется в виде двух женщин под одной крышей!
Элеадунская принцесса с трудом сдержала смех и больно ущипнула любимого за ногу:
– Я тебе покажу – две женщины под одной крышей! Помечтай, развратник!
Рагнейд медленно подняла коралловую друзу над головой и с усилием стиснула ладони. Раздался треск. Кристаллы начали отваливаться от друзы, они плыли в воздухе медленно, словно парили. Мелкие кристаллы разделялись на еще более мелкие фрагменты, одновременно наливались мягким светом и начинали кружиться вокруг Рагнейд в причудливом хороводе. Вскоре вокруг норгской ведьмы вращался меленький вихрь, он сиял так, что окружающие закрыли глаза. Потом все стихло. Рагнейд стояла там, где и была, в ее теле замирало жемчужное свечение.
– Ну вот и все! – громко сказала Выкуси. – Поздравляю Нижегородскую локацию с появлением собственной Прорицательницы!
– Еще четырнадцать лет ожидания!!! – простонал сзади кто-то из Старейшин.
Кельты молча преклонили колени перед Прорицательницей. За ними опустились на пол княжья чета, Комтур, Наместник, Хельги, Мак-Гир, монголы и все остальные. Старейшины после паузы и брошенных на них многообещающих взглядов последовали общему примеру. Представители Элеадуна склонились в глубоком вежливом поклоне. Только Браги остался стоять неподвижно, как истукан. Хельги и Бармалей, рванув за рукава, вывели ярла из ступора, и он не опустился, а рухнул на мраморные плиты пола.
Рагнейд встретилась глазами с Выкуси и одними губами прошептала:
– Что теперь делать?
На что принцесса вполголоса ответила:
– Импровизируй!
Прорицательница смущенно откашлялась и неловко начала:
– Я принимаю вашу… клятву и… присягу верности, – но с каждым словом ее голос, казалось, наливался силой, речь становилась плавной и властной. – Обещаю править справедливо, мудро, не ущемлять ничьих интересов, блюсти законы Мира, печься о Маленьком Народе. Сообщаю сразу – отныне город и Периферию населяют пять кланов. Кельты и монголы получают права, как и все прочие. – Рагнейд говорила и хмурилась от того, что говорила непонятные для себя вещи. – Некроманты выводятся из составов кланов и получают статус сообщества, но для них лимитируется количество юнитов. Через год моего правления в Мире образуется Совет, куда войдут представители кланов и сообществ, если таковые появятся. Я буду иметь в нем такой же голос, как и все, а также право вето по причине моих открывшихся способностей. Старейшины отстраняются от власти и получают статус Инженеров Мира и моих консультантов по всем вопросам. Все кланы и сообщества гарантируют им под страхом смерти полную неприкосновенность и доступ к любой информации. Я благодарю вас за оказанную мне честь и прошу всех моих подданных подняться с колен, – закончила Прорицательница, и с Рагнейд тут же слетело все показное величие, она вновь превратилась в прежнюю озорную насмешницу. – Мм, всем спасибо, все свободны! На сегодня все, но не расслабляйтесь, декреты еще будут!
Направляясь к выходу, Бармалей довольно пробурчал шедшим сзади под ручку Хельги с Выкуси:
– Вот повезло с Правителем нижегородцам! Девица может теперь творить здесь все, что ей вздумается. И главное, фиг обидишься – у нее же пятое Обаяние!
