Или все же стоило отдать его под воспитание и обучение родным матери, как это было с Айсом?
Наверное я его все-таки перехвалил, когда он занимался рисованием и черчением и пытался чего-то наинженерить как я в детстве... наверное да, это я виноват, что избаловал его и был с ним гораздо более приветливым и прощал ему больше, чем другим и не заставлял его трудиться...
Все-таки у него очень живой и гибкий ум, но у него нету опыта прошлой жизни, так что ему просто нужно время..."
- Господин!
- А?
Легат пятого легиона Квинтус - это уже стало традицией, что я давал им новые имена при вступлении в должность, которые обозначали номер легиона. Он единственный, кто решил прервать мои тяжкие думы.
- Вы говорили о перемещениях легионов, моего и Секстия!
- А, да, точно! В общем, продолжаем...
Все конечно усиленно делали вид, что ничего не произошло, но атмосфера стала весьма тяжелой.
***
Я сидел со своими невестами... хотя какие они уже невесты!? Я сидел со своей женой и наложницами и вел тяжкий разговор.
- Я думаю кого мне с собой взять....
- Ну, я так понимаю, что обе пары близняшек отметаются автоматом? - сказала Джиро.
- Да, все-таки их матери вряд ли оценят, если я подвергну их опасности.
- Акари бери обязательно! Она не поймет, если ты ее оставишь! - сказала Аска.
- Да я и собирался как раз...
- А Гуре? Ты его возьмешь? - спросила Мани.
- Ты хочешь, чтобы я его взял?
- Наоборот, я бы предпочла, чтобы он остался тут... но это его смертельно оскорбит, все-таки он прирожденный воин.
- Хорошо, значит Акари и Гуре...
- Возьми с собой Айса, ему нужна практика. - сказала Рей.
- Разумеется возьму... ты позволишь мне взять с собой Люсида?
- ... хорошо, если он спасет много жизней, то в клане к нему начнут относиться лучше. - сказала Грин.
- К нему итак уже хорошо относятся, но будут относиться еще лучше!
- Лио кстати тоже возьми, мне будет спокойнее, если Акари будет сопровождать она. - сказала Аска.
- Обязательно.
Тут наступила тяжелая тишина, которую нарушила только Арбок.
- А что насчет нашего дурачка?
- Что-что? Думаю, что с ним делать...
- Цао, я конечно понимаю, что он твой любимчик, но если ты его возьмешь, то он там точно помрет. - сказала Аска без обиняков.
- У него нету шансов выжить на войне. - констатировала факт Рей.
- Что он там будет делать? Опять бездельничать и заниматься какой-то ерундой? - слегка раздраженно сказала Грин.
- Я думаю это не лучшая идея... - сказала Мани.
- Ты хочешь ему строить проверку? - спросила Джиро.
- Да... это будет его последним шансом... если он не сможет себя проявить, я не смогу больше его больше тут держать.
- Я согласна. - сказала Арбок.
- Что ж тогда я принял решение...
***
На следующий день возле Арреццо построилась огромная армия в сорок легионов - и хотя тридцать из них были ауксилиями, все равно вид ровных прямоугольников когорт внушал трепет в сердца граждан, вышедших посмотреть на сие великое воинство.
Цао Ксардерас в своих черных латах стоял на временной трибуне и произнес речь.
- Сегодня мы начинаем марш к вечной славе! Наши союзники были разбиты мерзкими Хеттами, посмевшими напасть на нашу любимую Империю! Не простим врагам столь вероломного нападения и отомстим за наших товарищей! За империю!
- ЗА ИМПЕРИЮ!!! - заорали хором солдаты.
Шон в это время стоял в своем черном доспехе, попутно думая.
"Ладно, тут постою, че уж там, а потом домой пойду наконец-то, хочется порисовать..."
Тут Цао сел на коня и развернулся к своим детям, которые стояли перед ним в своих лучших доспехах, которые они отдраили до блеска, ну кроме Шона. Цао оглядел их, а затем произнес.
- Сейчас я назову тех из вас, кто отправится со мной в эту битву!
Лица у всех напряглись и дыхание становилось, даже ветер затихнул, словно не смея нарушить торжественность сего момента.
- Гуре, Акари и Лио! Вы себя достойно проявили как воины клана и я знаю, что вы не опозорите нас! Садитесь на своих скакунов!
- Да отец!
Все трое просто светились от счастья, так как они желали этого и наконец-то их мечта исполнилась и они с гордо поднятыми головами сели на своих необычных скакунов и встали чуть позади своего отца.
- Люсид! Ты прекрасный врач, который сможет спасти множество жизней! Ты тоже с нами!
- Благодарю за доверие, отец!
- Айс! Тебе нужно попрактиковаться по живым мишеням! Не хочешь потренироваться на Хеттах?
- С радостью.
Рин и Рен, а также Крокус и Роза с предвкушением ждали, что выберут их, но к их удивлению...
- Шон! Ты тоже отправляешься с нами!
- Э-э-э!? - удивленно откликнулся зевавший в этот момент парень.
Все удивленно уставились на Цао, так как это был мягко говоря неоднозначный поступок, но он тут же добавил.
- Это твой последний шанс оправдаться и доказать, что ты достоин быть моим сыном! Если ты провалишься, я отправлю тебя в самый далекий бункер в самой гнусной дыре какую только смогу найти! Ты понял меня!?
- Да отец, куда уж понятнее...
И пока все ухмылялись, глядя на печального паренька, садившегося на своего коня, Цао неожиданно сказал.
- А вы четверо остаетесь следить за нашими землями!
- ЧТО?! - синхронно вырвалось у них, а Рен так вообще вышел вперед и упав на колено произнес.
- Отец! Позвольте нам тоже отправиться!
- Нет! Если так случится, что мы все погибнем, то вас четверых хватит, чтобы управлять кланом!
- Но, отец! Позвольте все-таки хотя бы одному из нас отправиться с вами! Вы ведь взяли с собой даже Шона, дав ему последний шанс, но неужели мы тоже не имеем никакого способа отправиться с вами?
- .... хорошо, я возьму... по одному из каждой пары близнецов, кого именно - выбирайте сами! Но помните - должен остаться хотя бы один мужчина, который сможет продолжить наш род!
Близнецы скучковались и после минуты споров пришли к консенсусу.
- Я и Роза отправимся с вами, отец! Крокус больше всех подходит на роль наследника, так что он сможет занять ваше место если что!
- Хорошо! Я рад, что вы отправитесь со мной! Крокус! Рин! Позаботьтесь о нашем доме и помогайте всем вашим матерям!
- Да отец! - синхронно ответили они.
- А теперь - отправляемся! - произнес Цао и напоследок кивнув своим жене и наложницам, а также успевшим легка поседеть родителям, отправился вперед, в сопровождении Соры и Хитори.
Железная змея направилась в путь по широкой каменной дороге, передвигаясь с помощью тысяч синхронно марширующих ног, отбивающих ритм по камню.
У всех было приподнятое настроение - конечно же, как могло быть иначе? Ведь их вел в бой легендарный генерал, не проигравший ни одной битвы, чье имя наводило ужас на сердца врагов Империи!
Зато Шон ехал в очень таком приспущенном настроении и думал он только об одном.
"А вот теперь мне точно ж*па..."
Глава 30
Железные змеи легионов двигались на юго-запад, растянувшись от горизонта до горизонта.
10 легионов... как ни странно легионеров (простите меня Марья Ивановна, за такие масла масляные) и 30 легионов ауксиляриев - итого 240000 только тяжелых пехотинцев.
А ведь еще с нами шли колонны снабженцев с большими, крытыми белой плотной парусиной телегами, в которых хранились огромные запасы пилумов, дротиков, копий, гладиусов, шлемов, щитов, наручей и поножей, а также запасных пластин для лорик сегментат, и это не считая запасных сапогов и калиг для солдат, которых никто не сомневался будет стерто без числа еще на подходе к месту действия.
А ведь еще были запасы галет, сухарей, солонины, пшенки, перловки, риса, соли и прочего-прочего...
Конечно, по пути нам пополняли запасы, но все равно по ходу следования запасы все равно расходуются, так что мы не могли идти налегке.
