И тут, как чёртик из табакерки, непонятно откуда выскочил африканский корпус Роммеля, который никто, несмотря на сдачу в плен, не собирался разоружать. Даже наоборот, его усилили и довооружили танками и артиллерией. Даже авиацию подкинули. Наша разведка откровенно прозевала сосредоточение такой массы войск. Оправдывало лишь то, что район сосредоточения был в расположении английских оккупационных войск на юге Ирана. Стремительным маршем Роммель достиг пригородов Тегерана. На пути у него были лишь несколько наших батальонов охраны, да охрана тегеранской авиабазы. Наши полегли почти все, но немцев в город не пропустили и смогли выиграть так необходимое для развёртывания основных сил, время.
Под Тегераном произошло одно из крупнейших танковых сражений этой войны. Мы не сосредотачивали на этом ТВД наши новейшие танки, обходясь старыми Т-28, Т-26, Ба-10, разве что было какое-то количество БМПТ-28, Су-76, БМП и БРДМ, так что воевать пришлось, что называется, без дураков. Броня на броню.
Рубилово было страшное, потери просто огромные. Немцы пёрли с невиданным прежде фанатизмом. В самый разгар сражения, когда, казалось, одно дуновение ветерка может решить исход битвы, в бой, неожиданно, вступили стоящие за спиной немцев английские части. Спас положение командующий иранской группой войск Будённый. Где он сумел найти танковый полк, укомплектованный танками Т-10, остаётся загадкой. Ещё большей загадкой осталось время, за которое этот полк, перекрывая все нормативы, смог осуществить марш по пустыне. Фактом осталось то, что именно эти танки смогли переломить, казалось, уже безнадёжную ситуацию. Немецко-английские войска были отброшены от Тегерана. Спешно поднятая авиация нанесла серию ударов по районам сосредоточения как немецких, так и английских войск.
Советское правительство вручило английскому послу в Москве ноту протеста и потребовало объяснений, каким образом капитулировавший в Египте немецкий корпус оказался в Иране, при этом полностью вооружённый и оснащённый и пополненный людьми и техникой и каким образом в его рядах оказались английские инструкторы. А так же мы потребовали объяснения участия английских регулярных подразделений в боевых действиях против советских войск.
Спешно переброшенные в Иран подкрепления позволили буквально пинками вышвырнуть с территории страны английский воинский контингент. В одном из оазисов были обнаружены горы расстрелянных немецких солдат. Уходя, англичане заметали следы.
Испанское правительство потребовало от Великобритании незамедлительно вывести свои войска из Гибралтара и освободить территорию. Ответом было возмущение Лондона вероломством по отношению к союзникам. Далее последовал уже ультиматум от советского командования Перенейской группой войск. В нём, в частности, говорилось, что Лондон так и не дал ответа на ноту советского Правительства по событиям в Иране и поэтому СССР оставляет за собой право действовать так, как посчитает нужным. Было дано 24 часа на эвакуацию гарнизона Гибралтара. При этом подрыв или иная другая порча имущества, сооружений и коммуникаций будет расценена как нарушение условий. Англичане не поверили. Спустя ровно 24 часа начался массированный авиационно-артиллерийский налёт. Через ещё 4 часа над тем, что раньше было крепостью Гибралтар поднялись несколько грязно-белых тряпок, должных символизировать, очевидно, капитуляцию.
Тут надо сказать, что американцы вообще особо не вмешивались в европейские дела. Пока была такая необходимость, помогли союзнику авиацией и кое какими поставками, а как заварушка в Европе закончилась и поняв, что больше на этой войне не заработаешь, то по быстрому свернули свои силы и отправили их на Тихий океан, где у них дела шли с переменным успехом. Фактически уничтожив американский тихоокеанский флот, заблокировав Панамский канал, японцы стали безраздельно властвовать в регионе. Было даже несколько обстрелов Лос-Анджелеса и Сан-Франциско японскими крейсерами. Японцы успели подойти вплотную к Австралии, захватив Индонезию, но времени и ресурсов им не хватило. Американцы смогли перебросить с Атлантики мощный флот и начали планомерно выдавливать сынов Ямато с захваченых ими территорий. Поняв, что в одиночку противостоять американской военной мощи они не в состоянии, японцы попытались было найти союзников в Москве. Вновь прибыла японская делегация, в составе которой я, с удивлением, обнаружил своего старого знакомого Омуро Минамото, уже в чине сё;сё, то есть генерал-майор по нашему.
Подойдя ко мне, сразу после приёма в посольстве, он учтиво поклонился.
— Здравствуйте, Омура, — я слегка склонил голову в ответ, — Вижу вы выросли в чинах после нашей последней встречи.
— До вас мне всё ещё так же далеко как и прежде, господин генерал-полковник. Я привёз Вам подарок от моей семьи. Когда-то вы вернули мне мой родовой меч и я взял на себя смелость привести другой взамен.
Он подал чуть заметный знак и ему вынесли красиво украшенный футляр. Открыв его, Омура достал катану с искусной гравировкой и протянул её мне, держа на ладонях обеих рук.
Я взял меч в руку, внимательно разглядывая затейливые узоры.
— Если мне не изменяют мои глаза, это меч периода Муромати. Дорогой подарок.
— Браво, господин генерал. Вы вновь поразили меня. По преданию этот меч принадлежал в 16 веке великому бойцу Цукахаре Бокудэн. А что касается цены этого подарка, то дружба с таким великим воином как вы поистине бесценна.
— Дружба всегда лучше вражды. Тут вы правы, Омура. Так что же вас привело в нашу столицу? — я передал футляр с катаной подскочившему Седых.
— Мой император поручил мне наладить неформальные контакты между нашими странами. А повода, большего чем знакомство с Вами, просто невозможно придумать.
— Вы откровенны, Омура. Это хорошо. И всё же, чего на самом деле хочет ваш император?
— Мой император хочет посредничества в переговорах между Японией и Америкой.
— А вы осознаёте, что за это мы запросим свою цену?
— Император надеется, что цена будет не сильно обременительной.
— Знаете, Омура, раз уж у нас с вами вполне дружеские отношения, то я вас приглашаю завтра к себе в гости. Посидим, выпьем сакэ, отведаем утку по-пекински и обсудим всё, так сказать, в домашней обстановке.
— О, это честь для меня быть приглашённым в ваш дом, уважаемый Виктор-сан.
На следующий день наша беседа продолжилась. Естественно все возможные вопросы мы со Сталиным обсудили заранее. Если коротко, то мы требовали возврата Сахалина, островов Курильской гряды, и передачи нам части Кореи, до 40-ой параллели с севера. Кроме того японская сторона не вмешивается в наш конфликт с Маньчжоу-го и возвращает нам обещанный ещё Чан Кайши остров Хайнань. В ответ Советская сторона не будет возражать против протектората Японии над остальной частью Кореи, а так же против присоединения к Японии острова Тайвань и северных островов Филиппинского архипелага. Кроме того японской стороне даётся право заявить о протекторате на части территории континентального Китая, в частности над провинцией Фуцзянь.
Чтобы наше предложение было доставлено как можно быстрее в Токио, Омуру отправили в тот же вечер на борту стратегического бомбардировщика на нашу Хабаровскую авиабазу. Вид стоящей на старте армады гигантских самолётов, под один из которых как раз подвешивали огромную бомбу (ну не смог я отказать себе в удовольствии немного подстегнуть умственные процессы в головах японцев, поэтому приказал провести учебное подвешивание 10-ти тонной ОДАБ), произвёл на Омуру убойное впечатление. Пересев на "Дуглас", который в сопровождении наших истребителей благополучно достиг берегов Японии, он ещё долго был в лёгком шоке. Ответа долго ждать не пришлось. Через неделю японская сторона приняла все наши условия.
