– Момент, – прервался Серж, переключаясь на прием, и с остервенением крякнул. – Раскололась-таки немчура чертова! То ли сам Барух его уговорил, то ли в курятнике истомился. Тут времени терять нельзя.
Он энергично повлек Кая к шлюзовым камерам.
– На Ядро наглядимся еще, а на Черном Терминале капсула с доставкой пропадает. Может, и попередохли уже все.
– Черный Терминал, – спросил Кай, – это…
– Да понимаете что, господин Следователь, – яростно заскреб в затылке гермошлема Комендант, – покуда здесь Комплекс шуровал, черти эти столько терминалов понастроили для транспортировки туда – грузов, оттуда – Обслуживающего Персонала. В капсулах, магнитными катапультами. Мы их восемь штук понаходили. Вот теперь и используем. Такие – за «белые» терминалы идут, а жулье всякое – и с той стороны, и с этой – свой бизнес наладить норовит – типа контрабанды, а то и законный груз, суки, перехватывают. Но лет шесть тому – мы ума им вложили, да, выходит, не всем. Что герр Фогель в курсе этих вот делишек был, я давно уже догадывался, да у него крепкий тыл имелся – кто-то из Леди… Думаю, он у Бойда или Сунь Ли секрет одного из «причалов» купил – в обмен на то, чтобы их потом на закрытом суде от дела этого отмазали… Так что тут наше расследование крупно тормозили. Да он и сам редко сюда нос казал – действовал через кого-то из здешних… Теперь, впрочем, прояснилось – с кем…
И тут монолог Коменданта был прерван тихим, казалось бы, но мощным звуковым эффектом: откуда-то издалека, из глубины скальной породы в шлюзовую камеру докатился короткий удар, от которого в низкой, почти инфразвуковой гамме колоколами зазвучали стены шахт, ведущих к Поверхности лифтов, перекрытия уровней герметизации, бесконечные пустоты гигантских сот Второй Оболочки…
– Терминал! – бешено заорал Серж. – Падлой буду, Черный Терминал рванули!! Айман постарался – кому еще!..
И яростно забубнил что-то, одному ему понятное, в трубку блока связи.
– Совпадение характерное… – заметил в пространство Кай. – Вы уверены, что у вас не идет утечка информации на самом высоком уровне?
– Может, и так… – набычась, ответил Комендант, – а может – и совпадение… Капелюх сверху передает – засекли они Ибрахима и сейчас брать будут. Вот он дистанционно и рванул, сволочь… Уничтожил главную улику. И всю партию Персонала – с ним вместе. За Персонал, козел, ответит!..
* * *
– Я не знаю этого джентльмена, – невозмутимо пожал плечами Айман. – Не спорю, возможно, сталкивался с ним по вопросам коммерции, но не могу же я помнить всех, кто…
Он осторожно скосил глаза на нависшего над ним здоровенного дружинника, пощупал немалый фингал под левым глазом и добавил:
– Я вообще не понимаю предъявляемых мне претензий… Господин Циммерман, видимо, одержим манией преследования… А господин Шнобель, как вы назвали этого джентльмена, повторяю, не имеет ко мне никакого отношения…
– Вы это подтверждаете? – Федеральный Следователь повернулся в сторону второго арестованного.
В кабинете Коменданта нависло напряженное молчание. Серж угрожающе скрипнул с трудом вмещавшим его креслом.
– Еще раз подчеркиваю, что даю свои показания совершенно добровольно, – не глядя в глаза Айману, отчетливо продиктовал в подсунутый ему под нос микрофон Карл-Фердинанд. – Повторяю сказанное мною менее часа назад: в начале прошлого года я в порядке обычной беседы поделился с господином Айманом Ибрахимом некоторыми соображениями относительно местонахождения принимающего узла одной из магнитных катапульт… А также другими фактами, о которых я узнал из различных гм… источников… Мне совершенно неизвестно, каким образом господин Айман намеревался использовать полученные им от меня сведения…
– Я не помню такого разговора, – высокомерно игнорировал подобное предательство Айман.
– Брешут оба, как… – начал характеризовать услышанное мрачный и порядком приуставший от почти двухдневного аврала Мэтью Капелюх – правая рука Сержа. – Бабки они собирались заработать на Черном Терминале – для Старухи лично…
– Оставим пока в стороне эти соображения… – постарался остаться в русле понятных ему фактов Кай. – Сколько бы господин Ибрахим ни отрицал свое отношение к происшедшей м-м… диверсии, на основании показаний задержанного Шнобеля я имею полное право истребовать у Федерального Прокурора ордера на арест их обоих по обвинению в причастности к умерщвлению группы представителей цивилизации внеземного происхождения. Это обвинение достаточно тяжкое, джентльмены. Оно оправдывает задержание предполагаемых преступников и содержание их под стражей до получения санкции Прокурора. Или отказа в таковой. Комендант согласен с такой постановкой вопроса?
– Еще как согласен! – заверил его Серж, угрожающе почесывая седую подпушку своей бороды.
– Вашему Коменданту самому место в каталажке! – возмутился Айман. – И потом – с чего вы взяли, что те, кто был в той Отправке, погибли?
– Признает, сука, что про Отправку знал… – вставил в разговор свое наблюдение Капелюх.
– По-вашему, можно не погибнуть, оказавшись в эпицентре плазменного разряда? – осведомился Серж.
– А кто вам сказал, – еще более высокомерным, чем раньше, тоном парировал его вопрос Айман, – что эта Отправка находилась все еще на Терминале?..
– Так ты ее оттуда забрал?! – Серж привстал на полусогнутых.
– Скажем, так… – Айман откинулся на жесткую спинку своего стула и закинул ногу на ногу. – У меня есть некоторые основания догадываться о местонахождении группы перемещенных лиц, которую вы изволите именовать «Отправкой». Той, что прибыла вчера, и другой – прибывшей намного раньше. Мне кажется, что, если мы придем ко взаимоприемлемому решению относительно моего статуса в Спецпоселении и на Химере, мне удастся более точно восстановить в своей памяти эти… данные.
– Вы уверены, что находитесь в том положении, в котором стоит торговаться? – свирепо спросил Мэтью, поднимаясь с места, с явным намерением нанести задержанному телесные повреждения.
Но Комендант, покосившись на Федерального Следователя, остановил своего помощника движением руки.
– Если ты, – повернулся он к Торговцу, – дашь следователю расписку о том, что не смоешься…
– Простите, – торопливо вмешался в разговор Карл-Фердинанд, – но я могу оказать следствию аналогичную услугу, на тех же условиях…
Айман сообщил ему, что он думает о гражданах Мелетты и о представителях ее президента – особенно. На что тот не обратил ни малейшего внимания.
– Мы слушаем вас, – повернулся Кай к Карлу-Фердинанду.
Тот уже торопливо царапал что-то в протянутом ему догадливым дружинником блокноте.
– Вот! – провозгласил он. – Это программа кодирования радиосигналов капсул доставки в системе того «причала». Если только они не экранированы металлом…
– Угомонись, задница, – успокоил его Торговец. – Они экранированы!
– Ну что же, – вздохнул Серж и протянул листок с каракулями Шнобеля одному из дружинников. – Ну-ка, Ник, снеси это на узел связи. Они там, надеюсь, уже пришли в норму? Пусть проверят сигнал и сразу дадут знать сюда. А мы посидим и посмотрим, кому из господ, – он кивнул на задержанных, – подфартило…
Наступила пауза. Сидевший в углу Моррис спросил, не удосужится ли наконец хоть кто-нибудь объяснить ему, что тут происходит?
Кай вздохнул и с пониманием поглядел на своего спутника, неплохо выспавшегося в месте не слишком добровольного содержания и вконец обалдевшего от происходящего.
– Дело в том, – сказал он как можно мягче, – что наш с вами разговор о недостаточном безумии ранее сделанных предположений относительно… относительно источников благополучия Химеры получил вполне достойное продолжение… К сожалению, события развиваются слишком быстро, чтобы…
– Так у них здесь все-таки есть окно в параллельную Вселенную? – недоуменно и полуутвердительно спросил Моррис.
Карл-Фердинанд истерически захихикал и смеялся так довольно долго – по крайней мере, до тех пор, пока на столе у Коменданта не зазуммерил блок связи.
Тот выслушал сообщение и поднялся из-за стола.
– Не соврал немчура, – похвалил он Шнобеля. – Сигнал есть. Но очень слабый. И идет с поверхности…
Теперь истерический смех охватил уже Аймана.
* * *
– Дьявольщина! Эта тварь меня ужалила! – с досадой сообщил Моррис, щека которого стремительно распухала.
Он недоуменно разглядывал приконченное запоздавшим ударом насекомое, лежащее у него на ладони.
– Откуда здесь у вас пчелы?
– Осы, – пояснил Серж. – Тут, в скалах, осы водятся. Наверное, еще первопоселенцы завезли. Мания у них была – воссоздать здесь земной биоцено… то есть геобио…
– Биогеоценоз, – помог ему мрачного вида дружинник, ожесточенно орудующий с переносным пультом локационной системы. – Тут отражения сплошные, ни хрена не понять где… Нашел Торгаш где ТОВАР прятать… Тут ведь – считай уже Поверхность… Того и гляди бабы дурные из лесу нагрянут…
