мной дальше. Ты понимаешь меня, Морель?
Что-то такое, видимо, было в моем тоне. Он с напускным весельем отошел от меня, сделав шаг к выходу.
– Пожалуй, тебе нужно свыкнуться с этой мыслью? – весело предположил он. – Ну и придумать подарок на свадьбу! Интересно, чья дата будет первой? Твоя или его?
Я чуть не кинула в него его же бутылкой. Он, правда, успел выскочить за дверь, так что разбивать ее стало неконструктивно.
Я ударилась в черную меланхолию. Вот этого я не ожидала совершенно. А ведь верно. Самый лучший способ достать меня – убрать отсюда Дэвлина. С чего бы его отцу отказываться от такого выгодного шага? Интересно, Эрик задержится, если его друг вернется домой? А что я буду делать, оставшись одна? Ответов не было.
Вру. Не в этом дело. Но как я могу отдать его какой-то другой женщине?
«Отдать? А он твой?»
Все, что я могла – это ударить кулаком по косяку.
Нужно было сменить обстановку. Развеяться. Причем, немедленно.
Я вернулась в свою комнату и застыла перед раскрытым шкафом с платьями. Вот это из бордового атласа, новое и прекрасно сидит. Как раз из тех, которые мы выбирали с Эриком сразу после моего преображения. Как раз широкие рукава скроют перевязанное предплечье. А к нему рубиновое ожерелье, добытое в старой имперской Академии магии. Аделаида смотрела на меня как-то немного испуганно. Наверное, это потому что руки у меня дрожали.
– С вами все в порядке?
– Да.
Я выдохнула, подняла руки, и она затянула корсет, покачав головой.
– Метр Купер говорил, что вам не стоит выходить одной, пока вы не поправитесь окончательно…
– Ха. И что именно он тебе сказал?
– Чтобы я за вами приглядывала ближайшую пару дней…
– Брось. Я уже практически, как новенькая.
Она вздохнула, расправляя нижнюю юбку.
– Что?
– Мне не нравится, как вы выглядите…
– Платье не идет? Не мой цвет?
– Очень идет! Но у вас взгляд…
Я повернулась к ней и наклонила голову набок.
– Какой?
Она снова испустила тяжкий вздох и принялась рассматривать что-то крайне интересное на трюмо.
– Какой, Ада?
– Помнишь, у графа в кабинете висит картина? Там еще свора собак загоняет оленя? – она очень редко переходила на «ты», только когда давала мне понять, что говорит, не как горничная, а как моя подруга.
– Да.
Ада посмотрела на меня в упор.
– У тебя сейчас глаза, как у того оленя. Чего хотел этот Морель?
Я покачала головой, не зная, с чего начать. Не рассказывать же про геомантию?
– Он, кажется, хочет мою жизнь.
Серые глаза заметались и снова уперлись в меня.
– Попроси метра Купера или Эрика разобраться с ним! – надо же, Эрик – по имени, а Дэвлин – исключительно мэтр.
Стоп! Она мне что, предлагает организовать убийство? Ай да Ада. Не ожидала.
– Не могу. Я их подставлю.
– А я не могу тебя такой видеть, – сердито махнула она рукой.
– Поэтому я в Дайсар, в «Плющ», развеяться. Не смогу придумать ничего разумного, пока я расстроена.
Она снова вздохнула, улыбнулась и указала мне на пуфик перед трюмо.
– Тогда садись! Выбираться куда-то – значит, краситься!
Аделаида – мастер своего дела. Нет ничего более успокоительного для женской психики, чем наряды, украшения и шикарный макияж. Она каким-то непонятным образом всегда делала из меня красавицу. Мне пришла в голову мысль, а не отправить ли ее на мой курорт, когда он достроится? Соуправляющей по всем вопросам, связанным с косметологией? А что, неплохая идея. Да и ей самой должна понравится. Я критически осмотрела незнакомое лицо в зеркале. Получилось отлично, потому что это была не я. И проблемы были, как бы, не мои. И вообще. Я намеревалась напиться, натанцеваться и, возможно, найти симпатичного высокого блондина на ближайшую пару ночей.
Ада нагнулась надо мной и поцеловала в макушку. Я вскочила и в порыве обняла ее.
– Все будет хорошо.
– Крис, тебе надо поберечь себя. Последние недели были…
– Тяжелые.
– Тяжелые… Мэтр Купер…
– Не надо, – я прижала палец к ее губам, – просто подождем. Может, все еще образуется. Попроси Рико оседлать Муху.
– Дамское седло?
– Ага.
– Оставишь в ратуше у телепорта, а по столице – в наемной карете, надеюсь?
– Ага.
Она вышла.
Уже через час я входила в «Плющ». Сидящие за столиками дворяне провожали меня взглядами от заинтересованных, до ошарашенных. Я плюхнулась за свой любимый столик, аккуратно расправив струящиеся винного цвета юбки, переливающиеся на солнце. Официант, пытаясь не пожирать меня глазами, принес меню. Я в изумлении подняла бровь, и ему потребовалось несколько секунд и пара хлопков ресницами, чтобы узнать меня. Ну что ж, по крайней мере, теперь я точно представляю, насколько сильны перемены. У него не случился приступ только потому, что русоволосый парень был слишком хорошо вышколен.
– Графиня!..
– Как обычно, – улыбнулась я, – и бутылку «Медового поцелуя».
Сегодня возьмем крепленое. Душа требует.
– И фиалки, – ответил он на улыбку.
– Спасибо.
Очень быстро передо мной появился сыр, виноград и вино. Я опрокинула первый бокал. Потом второй. Потом налила третий и хотела начать себя жалеть, но в этот момент в «Плющ» вошла весьма знакомая мне девушка. Ба! Какие люди! Тайя! Неожиданно, мне ужасно захотелось с ней поговорить. Теперь мы были как бы… подруги по несчастью, что ли? Мужчины, которых мы любили, вполне могли жениться на других. И я внезапно с абсолютной ясностью поняла, что происходило в ее душе после моей выходки на выпускном. А ведь я просто развлечения ради, да и что скрывать, из банальной легкомысленной вредности сделала ее жизнь… э-э-э… неприятной. Так же, как сейчас Морель поступал со мной. Просто так, мимо проходя. И эта мысль до настоящего момента даже не приходила мне в голову. Что она должна была чувствовать, видя меня с Лео? Я представила по аналогии Дэвлина с другой женщиной, и острое сочувствие накрыло меня с головой. Нужно было сказать ей об этом, сказать, как я сожалею, и может быть, попытаться исправить причиненное зло. Может, тогда кто-то в подобной ситуации пожалеет и меня? Я помахала ей рукой.
– Тайя!
Точеное, будто фарфоровое лицо в обрамлении белокурых кудряшек повернулось в мою сторону, и на нем отразилось недоумение. Она смотрела на меня, не узнавая. Но, тем не менее, подошла и остановилась, слегка нахмурившись.
– Тай, это я, Крис…
Она схватилась за спинку плетеного кресла. Голубые, как небо, глаза бессмысленно таращились в мое лицо. Она не могла поверить тому, что видела перед собой. Еще бы.
– Крис?..
– Ага. Садись.
Графиня опустилась в кресло, прямая, как
