— Вы?!
Ванесса удивлена, если не ошеломлена. Она видит мой наряд. В ее подсчетах уже произошел итог. И он таков, что я не должна тут находиться. Мне оно не по карману.
— Можно с вами немного поболтать? — как можно небрежнее спрашиваю я ее.
Ванесса не двигается. Она молчит, не зная, что ей ответить.
— Я плачу… и за разговор тоже, — кивает Робин за моей спиной. Мне от это не по себе. А вот тетя, кажется, чувствует себя легче.
— Да, господин Робин. Где бы вы хотели поговорить? — сладко улыбается мне теперь она. Все решают деньги и связи. И кажется, у этого парня не только красивая внешность с мускулистым телом, но и все остальное. Его тут, определенно, знают. И знают очень хорошо.
— Здесь, — говорит за меня он. Я вздыхаю.
Обещание. Я дала ему обещание, что разговор будет происходит у него на глазах. Черт! Мне это сейчас не нужно. Совершенно. Что же делать?
Я отвешиваю ему улыбку и вновь поворачиваюсь к Ванессе. Она ждет. Ее время оплачено и она никуда не торопится.
— Да, давайте поговорим тут. Мне нужно сказать вам пару слов.
— Хорошо, — бесцветно отзывается тетя. Она не знает меня. Видела лишь при рождении. А я выросла с тех пор.
— Отлично. Я хотела сказать, что… здесь просто супер! — прикидываюсь я восторженной и раскидываю руки в стороны.
Стакан с выпивкой, что стоит на столике, метко опрокидывается на грудь Робина. Капли на его лице, руках — везде. Он весь в липкой слизи темно-зеленого цвета. И кажется, он слегка ошарашен.
— Прости. Прости, пожалуйста! Я так впечатлена этим местом, что не смогла сдержать эмоций. Извини! — приторно улыбаюсь я ему. Он сверкает глазами в мою сторону. Молнии так и летают между нами.
— Я скоро! — бросает он всем. — С нее глаз не спускать, — обращается он к своим друзьям. Те хищно кивают головами и множество пар глаз устремляются на меня. По спине пробегают мурашки.
Он размашистым шагом покидает нас. Я могу вздохнуть спокойно. Даже если и за мной наблюдают, то не шибко рьяно. А слушать так и вовсе некому.
— Так вы хотели что-то спросить? Или уже нет? — не может понять, что здесь происходит Ванесса.
— Тетя Ванесса…
Я произношу эти слова, пропуская удар за ударом. Сердце колотится как бешеное.
— Что? Кто вы? — она теперь вглядывается в мое лицо, ища подтверждение своим догадкам. И она их находит.
— Вивиан…! — не может поверить Ванесса в то слово, что произносит она сама. Она тут же закрывает рот рукой, округлив глаза. Они смотрят лишь на меня. Кругом ничего нет. Больше нет. — Ты… Надежда?! Ее дочь?
Я киваю.
Тетя Ванесса касается моего лица, она проводит пальцами по кромке, не веря в то, что все происходящее — правда. Ее мягкие ухоженные руки с длинными острыми ноготками проводят по волосам, спускаясь на плечи. Она осматривает меня с ног до головы.
— Отойдем, чтобы нас никто не слышал, — тянет она меня за собой.
Мы отходим. Друзья Робина напрягаются. Но никто не встает с места. Мы ведь на виду у них. Чего спешить?
— Как ты здесь оказалась, Надежда? Как тебе это удалось? Ведь, Граф… погоди, — осеняет ее на секунду. — он, что… С ним что-то случилось, раз ты тут?! Да?
В ее голосе я слышу тревогу. Она переживает за того, кто стал ей в детстве, тогда, в сложный для них Вивиан момент, отцом, другом и братом одновременно.
— Нет, — спешу заверить я ее. — с ним все хорошо. И когда я вернусь, то думаю, что переживать надо будет за меня.
Я смеюсь, чтобы разрядить обстановку. Но Ванесса лишь хмурится сильнее.
— Ты ушла из дома, не предупредив отца?! Он не знает, что ты здесь. Так?
— Да. Я всего лишь хотела увидеть тебя, бабушку и дядю. Увидеть семью.
На глаза наворачиваются слезы.
Ванесса тоже едва сдерживает свои. Она плюет на все и поддается эмоциям; обнимает меня крепко-крепко. Я отвечаю ей тем же. Приятно чувствовать теплое объятия.
— Я так скучала по тебе… скучаю по сестре, — слышу я ее шепот.
Она помнит мою мать. Я завидую в этом плане всем тем, кто может воспроизвести в памяти ее образ: бабушке, отцу, дяде Олли и ей — тете Ванессе.
— Зачем ты пришла сюда? — берет себя в руки она, отстраняясь. — Тебя не должно быть здесь! Для тебя это опасно! Как ты не можешь этого понять. Тебе нужно скорее уходить отсюда.
— Все нормально. Все хорошо.
— Нет, не хорошо. И сейчас особенно.
— Почему? — я не могу понять ее. Ее глаза горят лихорадочным блеском испуга. Ужаса.
— Почему?! — передразнивает она меня. Но мне от этого почему-то не смешно. Как и ей. — Потому! Ты хоть знаешь кто такой Робин?!
— Тот парень, что провел меня сюда.
— Вот именно. Но он не просто парень. Он — сын мэра Ксандера.
По телу проходит дрожь. Вот отчего он такой уверенный в себе. Теперь пазл полностью сложился и ничего не мешает увидеть полную картину.
Он — хозяин всего, что здесь есть. Хозяин своей жизни. И хозяин жизней всех остальных.
Отец говорил мне о Ксандере — враг номер один для них с матерью. Тот, кто загнал их в угол, не позволив быть вместе. Они едва не потеряли меня. Но без потерь все же не обошлось. Мать.
Ксандер — убийца моей матери!
Я сжимаю кулаки до такой степени, что мои ногти, которые едва намечаются, прокалывают кожу, добираясь до капилляров крови.
— Так, он — сын Ксандера?! — жилка на моей шее бьет со всей силы. — Он?!
— Тише! — одергивает меня тетя. — Не кричи. Твои слова могут причинить и тебе, и мне большие неприятности. Уходи.
— А ты? Почему ты, вообще, здесь?! — не хочу отпускать я ее руку.
— Я…
Ванесса не договаривает. Робин возвращается в огромным мокрым пятном на своей майке. Он зол и его взгляд устремлен лишь в одну сторону. Мою. Я ежусь от его взгляда. Но теперь, во мне просыпается злость вкупе с яростью. Он — сын убийцы. Он — мой враг, как его отец — враг моей семьи.
Ксандер наслаждается жизнью, а моя семья разбита и мы не вместе. Мы не можем собираться за одним столом, вынужденные постоянно оглядываться назад, боясь его кары.
Это надо исправлять.
Ванесса возвращает меня из моих мыслей:
— Уходи. Иди к нашей матери, твоей бабушке. Я приду туда утром. Все и обговорим. А сейчас, вали и побыстрее! — дергает она меня за руку, приводя в чувство.
Мне приходится подчиниться.
— Хорошо.
— Отлично. Тогда, увидимся.
Ванесса растворяется в толпе, но больше не поднимается на помост к шесту. Она просто исчезает. И мне тоже пора исчезнуть.
Я дергаюсь в противоположную сторону от Робина.
Он замечает это и собирается нагнать меня. Но все не так просто.
Мой отец хорошо тренировал меня.
Я ужом проскальзываю средь разгоряченных тел и захожу за угол. Робин спешно пробирается к моему укрытию, хоть и не видит меня.
Над моей головой огромная железная балка, что поддерживает стеклянный купол. Она соединяется с другими, что ползут кверху. Я цепляюсь за нее.
Через минуту я уже на наверху. Там, где можно укрыться и где еще нет открытого стекла. Там, где безопасно.
Чтобы выбраться отсюда, мне приходиться скинуть с себя сарафан. Я остаюсь лишь в шортах и топе. Но они сидят на мне как вторая кожа. Это просто. Я хватаюсь за балку и спокойно сползаю в нескольких десятков метров от парня. Он выглядит разозленным. Постоянно оглядывается по сторонам. Мне приходится присесть.
Дальше легче.
Через мгновение я уже выбираюсь на улицу, где сумерки растворяются в рассвете.
Надо спешить. Времени мало.
— Она так и сказала? Что придет?! — мне не верит бабушка.
— Да, она так и сказала. Я сама слышала это.
Руки бабушки трясутся, а пальцы нервно перебирают друг дружку. Она беспокойно смотрит из стороны в сторону, не зная, что ей делать. Присаживаясь, она тут же встает.
— Ба, да что с тобой? — не выдерживаю я через пару минут такой беготни.
Ее словно окунают в ушат с холодной водой. Она ежится, но обращает на меня внимание.
— Она не была дома уже пять лет, — говорит она нехотя мне. Я не знала этого. — даже ни на минуту. Ее здесь не было.
— Почему?
— Она дала себе обещание…
— И какое?
Бабушка молчит. Она не хочет мне говорить. Да что же у них происходит?
Я медленно подхожу к ней и обнимаю ее за плечи. Она всхлипывает.
— За сестру… твою маму… она хотела…
— Что? Ты о чем? — я вслушиваюсь в каждый ее шепот, но так ничего не понимаю.
Все ставит на свои места Ванесса, которая появляется в дверях.
— Нужно закрывать дверь, если у тебя в гостях полукровка, — со смешком в голосе произносит она, глядя на свою мать. Та дергается и быстро встает на ноги. Я следую за ней.
— Тетя! — я рада ей. Но ее отношение к бабушке немного напрягают. — Ты пришла!
Она обнимает меня, но не сводит своего взгляда с бабушки.
— Ты хотела знать, почему я ушла из дома, чтобы оказаться там, где оказалась? — смотрит она на меня, отстранившись.
