жест, – все это.
– Я учту.
– Пронзающие не воюют сейчас с Багровым Пламенем, не провоцируй его, если вы встретитесь.
– Спасибо за предупреждение.
– Удачи… – лицо трупа почернело, и из раскрывшихся язв сочилась черная густая жижа с отвратительным запахом.
– И тебе, – машинально ответила я, неотрывно глядя, как желтоватой пеной вытекают глаза.
Совершенно невозмутимый Кейн позволил нам закончить эту беседу, не вмешиваясь и никак не комментируя, пока сосуд не исчерпал себя и не осел опустевший на землю сломанной куклой. Перед нами было только тело, прах, гость ушел. Та и боги с ним, хватит с меня на сегодня.
Я открыла портал, и мы оказались в поместье виконта. Скоро мы снова сидели на его веранде, я куталась в теплый плед и выстукивала зубами джигу, а он обнимал меня, чуть поглаживая по плечу. Я слегка ушиблась, когда падала с лестницы, содрала кожу на локте и никак не могла прийти в себя.
– Знаешь, – проговорил виконт, – а ведь, похоже, ты меня спасла сегодня. Оно вполне могло меня убить.
– Д-да лад-дно, – попыталась я отмахнуться, меня снова колотило, как лист ивы на сильном ветру.
– Абао, это – легенда. Единицы могли создать нечто подобное. Оказывается, ты очень сильна.
Я покачала головой, не соглашаясь.
– Д-дело не в силе. Абао, эт-то отчаяние в степени безумия. Я всего лишь очень эмоциональная. Вп-прочем, говорят, как и все эльфы моего возраста.
– Тебя все еще трясет.
– Похоже на то.
– Ничего, детка, все уже кончилось. Все будет хорошо. Ты мне веришь?
– Верю, – кивнула я, устраиваясь у него на руках поуютнее, – знаешь, Абао… Ему из-за меня было очень плохо. Поэтому я не испугалась. Кто знает…
– Что?
Я уставилась на золотившую небо кромку рассвета.
– Может, когда-нибудь кто-то так же пожалеет и меня, – повторила я вторую свою любимую мантру, повернув к Кейну лицо.
Виконт смотрел на меня долгим непонятным взглядом, не то мрачным, не то сожалеющим, а потом отвел глаза и сменил тему.
– Чтобы внести ясность. Запомни, это был призрак. Никаких костей мира, и прочей ерунды. Никто не должен знать.
– Так ты теперь понимаешь? – улыбнулась я мужчине. – Понимаешь, почему я скрываюсь от того же Кловера? Не на все глава конторы будет смотреть сквозь пальцы.
– Эта тварь могла уничтожить мир. Тут речь уже не об артефактах или техномагии.
Оставалось только кивнуть.
– Часто с тобой такое?
– По-сто-ян-но.
– И тебе не страшно?
Выпитый недавно коньяк сотворил со мной маленькое чудо.
– Кто из нас планирует жить вечно, а? А закатывать истерики от страха – недостойно и неподобающе. Так что я просто постараюсь пройти свою жизнь так, чтобы в конце ни о чем не жалеть. Помнишь, ты вчера спросил, что я собираюсь делать дальше? Я вернусь к своим, буду заботиться о них по мере сил и не позволю моей команде распасться. А еще возьму себя в руки и приведу в порядок свою жизнь. Хрен с ними с этими потерянными чарами, у меня еще есть жреческие силы, алхимия и телепорт, как минимум. И больше я не буду ни от чего убегать. Знаешь, ведь вокруг еще столько всего, чего я не видела. Горизонт, – я протянула руку, повторяя давний жест Эрика и будто бы пытаясь сгрести в горсть гаснущие в утреннем небе звезды, – горизонт манит всегда.
Во взгляде Кейна снова мелькнуло то самое непонятное сожаление. Полагаю, теперь и он считал меня безумной.
– А что на счет демона?
– Поживем, увидим, – легкомысленно отмахнулась я, поняв без уточнений, о ком он говорит.
– Хочу, чтобы ты знала одну вещь, – усмехнулся он, – когда ты погибнешь, я действительно буду сожалеть.
Я рассмеялась, обняв его за шею, и прижалась носом к его щеке.
– Может, еще коньяка, а? Это был совершенно безумный день.
– Твою ж налево! Это какой-то порочный круг! – простонал виконт Дэрэт где-то у меня над ухом.
– М-м-м?..
Я открыла глаза и только и смогла – рассмеяться: на этот раз я спала, свернувшись клубком, положив голову ему на грудь, а колено – на живот.
– Да ты просто издеваешься!
Он сел в кровати, натягивая на себя простыню, заставив и меня окончательно вынырнуть из сна.
– Да? А я думала, ты уже должен был привыкнуть?
– Мне вправду надоело начинать утро с холодной ванны, Крис.
– Это, вроде, полезно?
– Я сейчас тебя саму в ледяную воду засуну! И тоже буду повторять, что это – полезно!
Оставалось только рухнуть обратно на подушки, снова закрывая глаза.
– Тогда я еще подремлю. Разбуди, как замерзнешь и соберешься завтракать.
– Знаешь, – задумчиво протянул виконт, – есть другой вариант, который нравится мне гораздо больше.
Я улыбнулась, снова посмотрев ему в лицо, села на кровати и обняла его за шею.
– Почему бы нет?
Он покачал головой.
– Ты уверена, что не будешь жалеть? Потом?
– Завтра, – ответила я, глядя в льдистые голубые глаза, – ну или послезавтра я буду дома, помирюсь со своими, а пока, до того, я могу делать все, что хочу. Иначе, я всю жизнь буду сходить с ума от любопытства.
– Любопытства?
– Ага. Какой ты?
Он больше не улыбался, снова взяв меня двумя пальцами за подбородок.
– А какая ты?..
Жесткие сухие губы, горячие ладони, остановившееся время. Если нельзя, но очень хочется, то можно. Особенно после всего, что было вчера. Адреналин. Побочка. Да кому я вру? Дэрэт мне ужасно нравился.
Внезапно он замер, я открыла глаза, не понимая, что произошло, и наткнулась на хмурый взгляд. Прав виконт, это какой-то порочный круг.
Кейн откинул мои волосы на левую сторону и мрачно рассматривал следы от клыков вампирессы, и губы его были испачканы в крови. Похоже, случайно открылись ранки. Мужчина взял меня за плечи и тяжело вздохнул.
– Это что еще за херня, Крис? Как?! Где?!
– Так получилось.
– Много крови потеряла?
– Нет.
– Ну, значит, так, – виконт отодвинулся, завертываясь в простыню, – какие у тебя были на сегодня планы?
– С Тайей Шатт встретиться.
– Встретишься, потом сразу к мистикам. Истощение, кровопотеря, шок – пусть маахвевские ребята приведут тебя в порядок.
– Ты что, – усмехнулась я, – хочешь, чтобы я ушла прямо сейчас.
– Я вообще не хочу, чтобы ты уходила.
– И как же быть?
– Планировал отсыпаться еще пару дней, – тихо проговорил Кейн, щекоча дыханием мое ухо, – если захочешь, возвращайся вечером.
Мне очень хотелось.
– А может, в Бездну мистиков? – поинтересовалась я, принимаясь целовать его шею.
– Ага, – проворчал Дэрэт, – чтобы ты на самом интересном месте потеряла сознание? Нет уж! Спасибо.
Мы рассмеялись одновременно, так и не выпуская друг друга
