в моей спальне, надо сказать. Вообще, сама комната оказалась в идеальном порядке, и в ней обнаружилась еще одна дверь. Я вскочила, расправила покрывало и сунула нос во вторую комнату. Ванна. Большая, черного цвета на бронзовых ножках и с бронзовыми же кранами – первая роскошная вещь в этой аскетичной берлоге. Зеркало на стене, пара черепаховых гребней на полочке. Шкафчики я не стала открывать. Зато посмотрелась в зеркальную поверхность и попыталась изобразить на лице кокетство.
– Дэвлин, – промурлыкала я своему отражению, – день был такой безумный… Кажется, в этой ванне хватит места на двоих?
Физиономия моя выглядела гротескно и смешно.
– Ладно, кажется, перебор.
Я вышла, прикрыв обе двери, снова влезла в кресло и уткнулась в книгу.
Когда маг вернулся, он предложил партию в шахматы, и я согласилась. Он обыграл меня три раза подряд, особенно не напрягаясь, зато подробно и с пониманием дела, разбирая мои ошибки. Это не было обидно. В особенно сложном случае я принялась теребить мочку правого уха и внезапно обнаружила, что в нем нет золотой сережки с изумрудным листиком. Серебряное колечко в левом было на месте. Упс. Если она осталась в Храме – отлично, а вот если зацепилась за покрывало…
Я уже говорила? Упс. Но у меня не получилось пробраться в комнату Дэвлина и поискать тем же вечером.
Ночевала я снова у мэтра Купера, и снился мне бог.
Был он Воздаянием.
Справедливостью и Возмездием.
Серый капюшон плаща скрывал лицо, а в руках был тот самый меч из Храма. Вся фигура переливалась серебристыми отсветами и дышала мощью. Клубящийся вокруг туман сплелся в два кресла и стол. Божество предложило мне присаживаться и само откинулось с удобством на спинку. На столе появились два кубка из дымчатого хрусталя. Вместо вина в них плескалось что-то похожее на жидкое серебро. Я отпила глоток – свежее, сладкое, пузырящееся, освежающее. Доза бодрости. Бокал храбрости.
– Меня называют Да Ки Нэ, – низким звучным голосом, в котором звучал лязг тяжелого металла и звон клинков, проговорил он, – зачем ты искала меня, девочка?
В книге, которую я читала предыдущим вечером, он тоже был упомянут.
– Я тебя не искала, – как можно почтительнее проговорила я, – я увидела круг и захотела узнать, что им закрыли.
– Сокровища искала? – усмехнулся бог.
– Не знаю, ничего конкретного. Я просто любопытная.
– Любопытство и храбрость, не сродни ли глупости?
– Мне еще слишком мало лет, чтобы всерьез об этом рассуждать, – что-то заставляло меня говорить именно то, что я думала, – это Хэль заперла твой храм? Давно? И зачем? И как у нее это получилось?
– Эй-эй, – снова усмехнулся древний бог, подняв ладонь, – не все сразу. Да, Хэль. Чуть меньше тысячи лет назад. Мы не ладили, знаешь ли, а она в то время обрела большую силу, почти развоплотив своего Владыку и заняв его место.
– Это во время распада империи?
– Да. Достаточно вопросов. Ты выполнишь мою волю, и я не оставлю тебя.
Пожалуй, Дэвлин был прав. Мне нравилось это божество.
– Спасибо, – искренне улыбнулась я, отчиталась о заказанных полосах, и он отпустил меня к моему любимому морю.
Ночь. Небольшая комната, спальня, маленькая настольная лампа, полумрак, открытый балкон. Хозяин замка, сидя в кресле, листает книгу, внимательно вчитываясь в одни страницы и пролистывая другие. Останавливается на имени Да Ки Нэ. Вспышка света на балконе и запах озона не заставляют его поднять голову. Через открытую дверь в комнату вваливается мужчина.
– Фух! Балкон именно там, где ты и обещал, а ведь метр в сторону, и… У-у-у…
Он машет руками, изображая попытку полета страуса, и проходит внутрь.
– Мне надо переодеться!
Пальцы расстегивают пуговицы на рубахе, и она летит на пол. Наступая на запятники, мужчина стаскивает сапоги, мгновенно наводя в спальне небольшой бардак.
– Ты в порядке? – спрашивает, наконец, хозяин Замка, откладывая книгу и слегка улыбаясь.
– Угу. О! Гнарл! Почуял, нечисть? Привет! Будь добрым другом, принеси мне пивка, – ночной гость легкомысленно взъерошивает рукой челку, откидываясь на спинку небольшого дивана.
– Сколько ты сегодня уже выпил? – любопытствует маг.
– А надо было считать? – фыркает гость.
– Твоя рубаха вся в крови.
– Это не моя.
– И штаны.
– Да забей, это не моя кровь, говорю же.
Хозяин демонстративно осматривает друга с ног до головы.
– Рад это слышать, но ты пачкаешь мне диван.
Гость хохочет и жадно пьет принесенное пиво, осушая кружку в несколько больших глотков.
– Аргх! Хорошо! Прости за диван.
Он поднимается и ничтоже сумняшеся скидывает штаны, оставшись в нижнем белье.
– Лезь в ванну, безумец, Гнарл принесет тебе одежду. Хотя стой. Скажи мне, где вы?
– В нескольких днях пути. Один портовый кабак, небольшая драка, ну и… Я ударил его в челюсть, а он выхватил нож, вот сам же на него и напоролся.
– Понятно. Я жду вас в гости?
– Само собой! Через несколько дней при попутном ветре.
Гость скидывает остатки одежды, закидывает на плечо принесенные прихвостнем полотенца и, насвистывая, идет в хозяйскую ванну. Потом замирает на пороге и оборачивается.
– Кстати! Что там с тем блуждающим черепом, который я тебе одолжил?
Хозяин снова слегка улыбается.
– Он заработал.
– Хрена себе! Активировался?! То есть нашел человека, который ему «понравился»?! Охренеть!
– Ты так толком и не объяснил, на какие параметры он смотрит.
– Да я в душе не знаю, – смеется гость, – склоняюсь к тому, что человеку должно просто дико повезти, чтобы блуждающий его признал. Кто он?
– Она. И с удачей у нее все… интересно.
– Познакомишь?! – подхватывается гость, зеленые глаза его вспыхивают любопытством.
– Да. Давай подробности потом?
– Ладно, – гость снова взъерошивает челку, – помоюсь, переоденусь и – к своим. Будем у тебя через несколько дней. Ты причал-то построил хоть?
– Да.
– Отлично! И ты все мне расскажешь, да?
– Да, – в третий раз повторяет хозяин, и гость, насвистывая что-то легкомысленное, исчезает за дверью ванны.
Утро встретило меня бодрящим ветром, переменившимся за ночь. По небу ползли лохматые белые облака, обещая короткий летний дождь ближе к вечеру. Я умылась, оделась и вышла из комнаты. Я все еще не слишком хорошо ориентировалась в замке, поэтому поймала пробегавшего мимо с воплями прихвостня и попросила отвести к Дэвлину. Сегодня меня никто не разбудил на тренировку, значит, маг счел, что после вчерашнего мне необходимо отдохнуть. Теперь я была довольной, выспавшейся и голодной.
За завтраком на моем любимом балконе я рассказала магу про свой сон. Он покивал головой.
– Тебе повезло. Ты, конечно, поступаешь импульсивно, но вряд ли можешь сделать что-то, что не понравится богу воздаяния. Это подходящий для тебя
