скорей всего – не то…
Я вытащила пробку, позволяя воде стечь, всю расслабленность, как рукой сняло. До пушистого полотенца пришлось тянуться, и я чуть не плюхнулась обратно в мыльную пену, поскользнувшись. Так. Если я узнаю, когда именно уехал Даро, я пойму, когда это все началось. Что все – пока не понятно. Но у меня будет время подумать. А если я перенесу отметки с работающими порталами на современную карту, то найду и место. Да и управляющий элемент… Я почти ничего у него и не спросила. Точно.
Я влезла в домашние бриджи, майку и сандалии и, захватив из лаборатории атлас, двинулась уже привычным путем – в овраг.
Интересно, а где прихвостни взяли камень на стену вокруг поместья? Это то, что они вынули из скалы под замком? А как перенесли сюда? Наверное, порталом, которым их вызывает Дэвлин. Надо будет полюбопытствовать. И вообще, купить надо уже это поместье, вряд ли Даро оформлял его в собственность.
Ночь уже опустила свое черное бархатное покрывало на побережье, но я нашла бы дорогу уже и с закрытыми глазами. Из-под моих ног прыснула стайка потревоженных ночных мотыльков, трепещущих белесыми крылышками.
В овраге я зажгла светляк и разложила атлас прямо на Плите, только после этого вызвав управляющий элемент. Бодрый призрачный парень отсалютовал мне уже привычным жестом.
– Привет! – улыбнулась я, так и не сумев вбить себе в голову, что эта штука практически не разумна, только выглядит, как человек. – Покажи мне все работающие точки.
– Пожалуйста!
В воздухе возникла полупрозрачная, светящаяся изумрудным цветом карта, демонстрирующая очертания империи, тысячелетней давности.
– А можно как-то добавить координатную сетку?
– Разумеется!
Я в меру своих умений сопоставила координаты и перенесла отметки в современный атлас. Хотя «Черногория» и «Храм» на картах не имели аналогов: сейчас в море так далеко просто не ходили. Так, бесполезная «Ярмарка», ага, а вот и Академия, а… Стоп. А это – что? «Южные ворота?» Я что могла не заметить их в прошлый раз? Да чушь.
– Когда заработали «Южные ворота»?
– Шесть суток назад, в девять часов, восемнадцать минут.
– Можешь показать, когда заработали остальные? Если они переставали работать?
– Не понимаю.
Я потерла лоб.
– Какие точки перемещения заработали в течение последних трехсот дней?
– Подсветить красным и вывести даты?
– Э-э-э, да. И текущую дату по своей системе отсчета покажи.
Проще было сказать, что осталось не подсвеченным: Храм, Академия, мой овраг, жилище Даро и… Дарсул. Ну, разумеется, Дарсул. Любопытно. Кто-то оживляет древнюю имперскую сеть. И делает это последние шесть месяцев.
– Сколько человек может пропустить этот телепорт?
– Не ограничено живой и неживой материи, вопрос только в габаритах.
А вот интересно, что может быть общего у дарсульцев и орков? Или орки охраняют Плиту от живых мертвецов?
– Как можно заблокировать Плиту? Чтобы она не работала?
– Завалить поверхность неживой материей, примерно полтонны, уничтожить физически, повредить передающие координаты небесные корабли.
– То есть, удаленно это сделать нельзя?
– Нет.
Тут до меня дошло.
– Что, прости? Небесные корабли?
– Да, приспособления запасающие энергию и фиксирующие координаты.
– И они… прямо вот летают?
– Да.
– Давно?
– С начала работы сети.
– А как туда можно попасть?
– У меня нет технической информации.
– Занятно…
Что могло случиться полгода назад, что живые мертвецы зашевелились? Спустя тысячу лет практически изоляции?
– Как часто происходят переходы за последние полгода?
На карту добавились цифры – не так много, от тридцати в Дарсуле, до четырех на Ярмарке. Я не знала, что еще спросить, поэтому попрощалась и двинулась по ночной росе обратно, размышляя, во что же это я еще влипла? Рассказать ли Дэвлину про то, что я узнала, или придержать? Я же так и не решила, насколько я ему доверяю. Кстати, Бэрри подтвердил, что Даро перебрался отсюда около полугода назад – тут тоже все сходилось.
Эх. Потрясти бы мэтра Купера, и выбить из него – кто он такой?
А потом мэтра Даро, на предмет – что тут происходит.
А еще Шамана с вопросом, что у них общего с нежитью.
И мэтра Ольсина до компании. Хех. Мечты, мечты.
Никаких ответов не предвиделось. Оставалось ложиться спать, сворачиваться клубком и смотреть любимый сон про море.
А утро следующего дня приготовило мне Манна Стаффа. Я нехотя влезала в платье и нервничала до тех пор, пока не приехали Дэвлин и Эрик. Мы собрались в моей комнате, и Аделаида принесла кофе на всех. Маленькие фарфоровые чашечки с черной жидкостью наполнили комнату горьковатым ароматом. В желудке немедленно заурчало: я была слишком на взводе, чтобы позавтракать раньше, так что теперь голод брал свое.
– Короче! – проговорил рыжий, рассматривая меня так, что мне захотелось поежиться. – Не поприсутствовать при этой беседе мы не можем – мало ли что?
– Вы хотите ему показаться? – изумилась я.
– Ни в коем случае, – замотал головой Эрик, – меня здесь вообще сейчас нет и быть не может. К тому же зачем сразу раскрывать козыри?
Дэвлин сидел в кресле и молча наблюдал за нами, делая маленькие глотки обжигающего черного напитка. Он никогда не клал сахар, и я не понимала, как вообще можно пить кофе – вот так? Я потянулась за сигариллами, но передумала. Дэвлин не любит дым, а мы в помещении.
– Ты предлагаешь под столом спрятаться что ли?
Рыжий засмеялся. Он ничтоже сумняшеся расположился с чашкой на моей кровати.
– Нет, но сейчас мы на тебя нацепим «колокольчик».
Мне уже надоело изумляться, вот, честно. Но Эрик ехидно ухмылялся и молчал, ожидая вопроса. Кажется, ему просто нравилось из всего устраивать балаган.
В мирное время, только в мирное время, как показала позже практика.
– Какой еще колокольчик?
Он повернулся ко мне боком и показал небольшую рубиновую серьгу в ухе, а потом протянул на ладони точно такую же.
– Берешь. Одеваешь. Сжимаешь пальцами с двух сторон. Да, вот так. А теперь называешь нас обоих по имени.
– Дэвлин, – проговорила я, – Эрик.
– Отлично! – жизнерадостно раздалось прямо у меня в ухе.
– Еще раз хочу тебе напомнить, – тоже прямо ухо прозвучал голос Дэвлина, тоже разжившегося новым средством связи, – проверяй на магию незнакомые предметы. Привыкай!
– Это – устройство для связи имперских времен, – снова вклинился рыжий, плюхаясь обратно на кровать и безжалостно сминая покрывало, – магия такого же типа, как и у твоего блуждающего или у портала. Как зеркало, только удобнее. Смотри, мы услышим все, что говоришь ты, пока ты не нажмешь на колокольчик еще раз, но что будет говорить этот неприятный визитер – нет. Так что строй фразы таким образом, чтобы мы могли
