— Да. Может быть, тот мир более реален, чем этот.
— И что ты намерен делать дальше? Оглушить меня и выкинуть из этого мира, чтобы я разобрался с теми, кто нас сюда засунул?
— Нет, есть ещё один способ. Мы теперь не обычные жители этого мира. Мы можем выйти сами, просто для этого нужно выходить в том же составе, в каком мы сюда попали. Эксперимент, который над нами ставили, предполагал, что я тебя убью — тогда я бы оказался заперт здесь навсегда. Но теперь есть шанс всё изменить. Пойдем?
— Подожди, — я чувствовал, что многого не понимаю, — в чём суть эксперимента? Почему ты должен был меня убить?
— Они хотели сделать из меня супермена. Это довольно просто в плане физических возможностей, главной задачей было изменить психику, сделать её устойчивой к любым потрясениям. Я многого не помнил, когда попал сюда. Я знал только о том, что я должен тебя убить. Но твоя фотография напоминала о том, что ты не должен умирать. Именно поэтому ты вновь и вновь оставался в живых, хотя и должен был бы умереть давным-давно, ещё во время нашей первой встречи. А я делал вид, что умираю, а потом воскресаю. Выглядело, по-моему, довольно забавно! В это время я понемногу вспоминал обо всём, что происходило со мной в той больнице.
— И что же ты вспомнил? — я насторожился, мне казалось, что за нами наблюдают. Он был совершенно спокоен.
— Они сделали меня властелином этого мира. Здесь я всесилен. Но есть одна проблема — здесь есть только один подобным мне. И это единственное, чему я не должен доверять. Кто тебя знает? Может ты такой же сильный, как я. А может быть, ты тоже претендуешь на мировое господство. Власть не та штука, которой можно делиться. Кто-то из нас должен был умереть. Я точно не знаю, кто именно. Главное в том, что его убийце был бы нанесен ужасающий удар по психике. Во-первых — он остался один в мире недо-людей, а во-вторых — он никогда не сможет покинуть этот мир. Он самолично уничтожил ключ, который давал ему возможность открыть двери этого мира и уйти.
— Жестоко, — сказал я, — ну а дальше?
— Дальше? Они собирались изучить матрицу убийцы. Они считают, что из неё можно было бы нарезать массу кусочков, из которых можно будет составить психику сверхчеловека. Но они ошиблись. Они дали мне знание обо всём мире, в который я попал, но не позаботились о том, чтобы привести этот мир к подобию реальности. Тут очень много дыр, которые тут же навели меня на размышления. Ну и ещё твоя фотография. Тогда, я её ещё толком не помнил, но что-то мне мешало расправиться с тобой, как с маленьким мальчиком, которым ты, по сути, и был для меня. Всё это и привело к тому, что мы сейчас здесь разговариваем и я предлагаю тебе уйти из этого мира.
— Я согласен!
И в этот момент раздались выстрелы из автомата. Стреляли в спину моему спутнику. Он выгнулся вперёд под давлением пуль, но всё же развернулся, доставая при этом пистолет из кармана. Один-единственный выстрел и на улочке вновь воцарилась тишина.
«Минус один пациент», — подумал я и улыбнулся. Немного жаль доктора, у него наверняка было не так уж много пациентов.
Спрятав пистолет в карман, он подошел ко мне и взял меня за руку. Я молча кивнул и мы, не спеша, пошли к сиянию, которое было совершенном чужим. Такого никогда не должно быть в моём мире!
xiii
— Итак, что же мы имеем? Эксперимент фактически провален. Ваш ассистент умер, сраженный пулей созданного нами бога. Как вы будете это объяснять?
— Не нужно сваливать на меня всю вину. Она не столь уж велика. Конечно же, я допустил ошибку — если бы не фотография, то всё было бы гораздо проще. Но образование ангела-хранителя в психике подопытного связано не только и не столько с этим.
— Так вы выяснили сущность этого странного спасателя? Вы обо всём знаете, но молчите?
— Да я понял, что ангел-хранитель и подопытный — одно и то же лицо. Молодой человек попал под впечатление фотографии и создал в своей психики блок, запрещающий ему убивать препятствие, каким бы правильным не казалось это решение. Но это не было бы ключевым в начале эксперимента — когда он ещё ни о чем не помнил. Если бы не ошибки, которые вы допустили, проектируя модель, то ничего страшного не случилось бы. А так вы заставили усомниться его в реальности того, что его окружало и он вместо того, чтобы решать поставленную задачу пытался понять, что с ним произошло.
— Нет, это вы во всём виноваты! Не нужно валить с больной головы на здоровую. Вы должны были докладывать обо всём, что происходило на этапе подготовки к эксперименту. Если хотя бы что-то и пошло не по плану, то это не должно было скрываться от меня. Вы и только вы будете виновны, если эксперимент будет провален.
— Ещё не поздно остановить всё. Зачем продолжать эту бессмысленную затею. Мы оба ошиблись, надо это признать и остановиться, обдумать ошибки и найти новые способы проведения эксперимента. Способы, которые позволили бы нам избежать подобных случайностей.
— Нет! Вы диверсант. Вы всё провалили, а теперь хотите идти на попятную! Не позволю! Мы стоим у порога великого открытия, а вы начинаете ныть. Это вам не сойдет с рук. Так и знайте!
— Наше открытие нас просто убьёт! Вот и вся история. Вы забываете о том, что там не обычные персонажи модели. Они могут в любой момент прийти сюда. Вы этого добиваетесь. Один из этих молодых людей — идеальный убийца. Он вряд ли рад тому, что мы поместили его в ненастоящий мир и дали миссию, которая может сломать его психику.
— Ничего не хочу слушать! Эксперимент нужно довести до конца. Я учёный и горжусь этим. Если вы боитесь, то для вас найдется место в изоляторе. Там вы не сможете мне помешать.
Мой убийца и ангел-хранитель — бывший подопытный образец — стоял за спинами этих, не доверяющих друг другу, людей и слушал их перебранку. Его лицо застыла в полуулыбке: они обсуждали его, спорили о том, что уже свершилось.
Я стоял рядом с ним и смотрел по сторонам. Мы некоторое время побродили по этой больнице и мне здесь определенно не нравилось. Везде одни и те же идеально белые стены и потолки. Как это может быть? Это что — необыкновенное стремление к чистоте? А может быть это художник поленился нанести текстуры? Нет ни единого окна… Может быть и мир за этими стенами так же нереален и призрачен, как та дымка, которая заменяла не прорисованные места в моём мире. Боюсь мне этого никогда не узнать. Покрепче сжав в руках скальпель, найденный в одной из палат, я уверенно шагнул вперёд.
