Курган меха пошевелился, вырос, ладони открыли лицо.
- Дженис.
Курган снова пошевелился, глаза открылись, недобро сверкнув в глубоких ямах.
- Я знаю, что ты меня слышишь.
- Какой дурак меня беспокоит? - прорычала Дженни.
Этот рык поразил Сэма. Подсознательно он ожидал услышать тот сестринский голосок, который помнил, но не этот пещерный рев ее изменившегося голоса. В то же время и тональность, и интонация и ворчливая раздражительность была знакома еще с тех времен, когда Дженис приходилось будить по утрам, чтобы успеть в школу. Дженис никогда не любила просыпаться.
- Это я, Дженис. Сэм, твой брат.
Тлеющий огонек в глазах погас и Дженис снова спрятала лицо в ладонях.
- Уходи. У меня нет брата.
- Не уйду. Мы одна семья, Дженис. Не прогоняй меня.
Снова появилось ее лицо, красные глаза вспыхнули сильнее.
- У меня нет семьи. Ты уже видел меня. Успел запомнить?
Сначала Сэм решил, что она обвиняет его в том, что они оба остались сиротами. Но они оба в то время были обычными детьми. Собственные воспоминания Сэма о тех днях были туманными и размытыми, остались только боль и тоска. Дженис тогда была моложе и вряд ли у нее остались четкие воспоминания. Она не верила, что Сэм не имел ничего общего с теми беспорядками. Она обвиняла его, и саму себя, в том, что они выжили в то время, когда родители и старшие братья с сестрами погибли. В ее психологическом досье, хранящемся в “Ренраку” ни слова не сказано о том, что она продолжает горевать. Что она сейчас имеет ввиду?
- Я твоя семья, Дженис.
- Нет больше никакой Дженис. Она кавахурито, подменишь, позор для семьи. То, что осталось, нашел тот, кто заботился о ней все это время. Тот, кто не убежал и не прятался, когда узнал, кем она стала и что ее прошлое умерло. Помнишь?
- Хайт-Вайт не…
- Дэн Широи! - закричала Дженис так, что здание, в котором она находилась, казалось, немного покачнулось.
Сэм всмотрелся в это темное лицо, искаженное гневом. Дженис до сих пор цеплялась за образ этого вендиго, как за своего защитника. Пока она делает так, его влияние на Дженис не ослабевало.
- Каким бы он ни казался тебе, он был злом. Он был убийцей и он втягивал окружающих в свои злодейства. Он наслаждался тем, что он вендиго, он наслаждался своей природой. Он был лжецом и обманщиком. И ты знаешь, что я говорю правду.
- Ты убил его, категорично обвинила Сэма Дженис.
- Однажды я поклялся, что не отниму ни одной невинной жизни и не думаю, что нарушил клятву. Он не был невинным. Он был убийцей и хотел сделать из тебя свое подобие. Его убийство было единственным способом покончить с угрозой, которую он нес многим невинным людям и тебе, в том числе. Это был единственный способ, чтобы освободить тебя от его губительного влияния.
- Я не хочу быть свободной. Дэн любил меня.
Сэм вспомнил тот момент, когда Хайт-Вайт в образе вендиго, который Дженис знала как Дэна Широи, вернулся из-за грани смерти, все еще пытаясь защитить Дженис от Сэма и Харт, несмотря на то, что они сами лежали в уголке израненные и полуживые.
- Может быть и так. В конце концов, это возможно. Для него уже было слишком поздно и он понимал опасность для твоей души. Но тот, кто спас тебя, уже не был твоим вендиго. Слишком поздно для него. Но он хотел, чтобы ты не стала похожа на него. Он дал тебе шанс измениться. Ты говоришь, он любил тебя. Я тоже люблю тебя и хочу спасти тебя от этого проклятья вендиго. Я пришел, чтобы сказать, что у нас появилась надежда. Я думаю, что нашел способ изменить тебя. Но тебе придется прийти к горе Ренье, где мы проведем ритуал.
- Спасти меня? - губы Дженис раздвинулись так, что наружу показались желтые клыки. Сэм не смог бы сказать, что это было, насмешка или злобное рычание. - Слишком поздно. Где ты был, когда меня отправили на Йоми?
- Я не знал, что с тобой приключилось после кавару до тех пор, пока не стало поздно. Мне не позволяли не только увидеть тебя, мне вообще не позволяли ничего, когда дело касалось тебя. Я пробовал все, чтобы тебя найти.
- Но у тебя ничего не получалось, не так ли? Не получалось до тех пор, пока ты не решил отобрать у меня все, что для меня хоть что-то что-то значило.
- Я сделал то, что должен был сделать.
Дженис отвернулась. Некоторое время она сидела молча и не двигалась, а потом сказала:
- Я останусь здесь.
- Останешься здесь? - потрясенно переспросил Сэм. - Но зачем? Я предлагаю тебе возможность вернуть свою нормальную жизнь.
Он протянул руки, чтобы взять Дженис за плечи, но призрачные руки прошли сквозь. Дженис посмотрела на Сэма.
- Ты не можешь говорить это серьезно. Никто не может вернуться и стать тем же самым. Твоя драгоценная сестричка Дженис Вернер умерла. Она умерла до того, как ты покинул уютное гнездышко “Ренраку”. Вместо нее появился объект ASN1778, которую отправили на Йоми и где она обрела новую жизнь. Но даже то существо умерло. Зачем мне это? Я была счастлива, а ты забрал у меня мое счастье.
- Ты не была счастлива. Ты была обманута ложными обещаниями вендиго.
- Откуда тебе это знать?
- Я знаю свою сестру, мы выросли вместе. Я знаю, чему нас учили, а учили нас быть людьми. Поэтому я знаю, что ты обо всем этом думаешь. Ты не должна сдаваться, Дженис. Не позволяй отчаянию победить. Надежда все еще есть.
- Не нужно мне никакой надежды. Все, что мне сейчас нужно, так это умиротворение.
- В образе вендиго ты его никогда не получишь.
Дженис глубоко вздохнула и медленно выдохнула. В выдохе слышалось рычание и, одновременно, стон. Взгляд Дженис переместился с Сэма и устремился куда-то вдаль.
- Здесь можно найти умиротворение.
Сэм осмотрелся. В астральном режиме он чувствовал эмоции этого дома. Воздух был пропитан отчаянием, безнадежностью, горем и ненавистью. Здесь не было ничего, что можно было бы использовать для умиротворения.
- Ты ошибаешься, Дженис. Здесь ты его не найдешь.
- Нет, это ты ошибаешься. Здесь безопасно. Это было место Дэна, когда он был истощен настолько, что не мог появляться среди вас, нормов. И голод здесь ощущается слабее. Здесь я могу спокойно спать и не видеть снов. Что и делала, пока не появился ты. Ты должен радоваться, что я здесь. Пока я здесь, ты, и весь твой род, находитесь в безопасности.
- Ты боишься, Сэм вдруг понял, почему Дженис не хотела отсюда уходить.
Она негромко, беззлобно, зарычала. Вернер нащупал способ убедить ее в том, что нужно сделать то, что должно быть сделано.
- Какой у тебя тотем, Дженис? Мышь?
- У меня нет тотема.
- Врешь. Превращение в вендиго пробудило в тебе силу. Я кое-что знаю об этом. При всей извращенной логике, Широи был шаманом. Я знаю, он учил тебя, потому что видел, как ты колдуешь. Без тотема колдовать не получится.
Дженис снова зарчала.
- Оставь Дэна в покое.
- Так какой у тебя тотем? - настойчиво переспросил Сэм.
После короткой паузы, Дженис, наконец, ответила:
- Волк.
- Волк? - Сэм надеялся, что недоверие в его голосе не прозвучало фальшиво. - Волк не может быть тотемом труса. Ты уверена, что тебе не страус помогает? Тотем страуса как нельзя подходит тому, кто игнорирует происходящее вокруг. Ты позор для волчьей природы.
- Волк все понимает, - угрюмо ответила Дженис.
- Должно быть, он потрясен отсутствием у тебя силы.
Дженис рыкнула даже сильнее, чем за все это время:
- Если не хочешь почувствовать мою силу, уходи.
- Только с тобой.
Продолжая рычать, Дженис снова посмотрела на Сэма. Ее взгляд горел, но Вернер чувствовал холод и ощутил себя мышью перед ястребом. Неужели она успела зайти так далеко? Или он сам отталкивает ее? Кто он сейчас для нее? Очередной кусок мяса?
Дженис напряглась и Сэм отступил на шаг, на мгновение забыв, что его астральное тело неуязвимо для ударов из реального мира.
Вдруг Дженис перестала рычать и рассмеялась, тихо и с горечью.
- Хочешь взять на себя ответственность за мои поступки?
Сэм понял, вот он, поворотный момент. Его ответ может решить все. Может ли он брать на себя такую ответственность? Или уже взял? На этот вопрос был только один ответ.
- Да.
- Ты как был дураком, так им и остался. Ты еще не понял, что каждый отвечает только за себя?
- В семье все отвечают друг за друга.
- Весьма по японски. Я думала, ты выбросил эту корпоративную чушь из головы, когда сбежал от них.
- Но я не отказался от своей сестры. Так ты собираешься приехать к горе или нет?
- Что я теряю? - Дженис пожала плечами. - Ты меня разбудил и сомневаюсь, что смогу теперь отдохнуть, как следует.
- Я же говорил, в этом месте нет никакого умиротворения.
- Как же мало ты знаешь, - тихо сказала Дженис.
- Ты найдешь его, пройдя ритуал восстановления.
