— Я и не собирался.
Да уж, теперь я проверял свою одежду на предмет возможных жучков каждые пятнадцать минут. Даже сейчас, перед разговором с Инрит. Девчонка сделала из меня параноика за один раз.
Меня, наконец, выпустили, и на выходе ко мне всё же обратился Крэйннар:
— Эй, Грейхан. Бой завтра.
— А ты точно дал хорошую рекламу? Мне нужен новый аэробайк.
— Тебе хватит.
Крэйннар сделал вид, что забыл свою обиду. Но такие не забывали.
Глава 8
До встречи оставалось три часа, а мой арендованный аэробайк окончательно сдох. Стоило мне открыть дверь квартиры, как Девчонка налетела на меня.
— Я всё ещё хочу узнать, кто твой наниматель? И какое отношение он имеет ко мне?
— Ты вообще ходишь на работу? Сейчас же время тренировки.
— Не думай, что я не замечаю, как ты уходишь от ответов!
— Я? Это ты накидалась прямо во время моего допроса. Кто так делает?
Её бравада резко улетучилась, и она дала мне передышку, которой я сразу воспользовался:
— Слушай, если у тебя свободное время, сходишь со мной в Иалу-мэй?
— К номам? Боишься идти сам?
— Что-то вроде того.
Иалу-мэй — центральный торговый район для избранных, расположенный на уровнях шестидесятых этажей. Небоскрёбы здесь были соединены между собой многочисленными мостами и переходами, покрытыми белой сверкающей плиткой. Куда ни падал глаз, везде были водопады, живые растения, плазмоскульптуры и прочие радости безбедной гламурной жизни. Кстати, при первом посещении ещё нужно было доказать своё право гулять по этой обители блаженных, то есть — платёжеспособность. Пришлось предъявить раздражающе любезному СКИРу карточку с миллионом кредитов на моё имя.
— Что мы здесь делаем? — как всегда недовольно спросила она, озираясь на дорого одетых людей.
— Пришли за покупками. Кстати, сделать лицо попроще не возбраняется. Ты смотришь на них так, будто вот-вот вытащишь плазмоган из-за пазухи. Я бы на месте службы безопасности уже взял тебя на заметку.
Номы были очень вежливы. Все делали вид, что наше пребывание здесь — дело обычное, хотя и ежу понятно было, насколько наша одежда отличается от их.
— Так ты скажешь, кто твой заказчик?
Уже достала. Я резко развернулся и взял её за предплечье, чем вызвал мгновенную реакцию СКИРа-себита, направившегося к нам. Пришлось её отпустить и поправить одежду. СКИР помедлил и вернулся в свой угол.
— Слушай, тебе пора уже догадаться, что я не могу и не хочу этого говорить. Я мог бы просто тебе соврать, что понятия не имею. Что ко мне явился абсолютно неизвестный хрен, имени которого я не знаю. Но я знаю. И мне нельзя тебе говорить, понятно? Это часть моего контракта. И если честно, я бы предпочёл не говорить, даже если бы он разрешил. Придёт время, и он сам всё изложит. Это ваши отношения, и я в них не лезу. Так понятно? Достаточно доверительно?
После некоторой гаммы чувств на лице, она, наконец, кивнула. Хорошо, надеюсь, она научится вести себя по-умному.
Мы поднялись на сотый этаж торгового небоскрёба. «Таурин и К˚».
— Это что? — Девчонка подошла к витрине с аэробайками. — Это аэробайки?
— Ты наблюдательная. Можешь идти в шпионы.
— Зачем мы здесь? Ты вообще знаешь, сколько они стоят? — она пропустила мой сарказм мимо ушей. — Это же самые лучшие! Первое место в списке по версии Джет. Джорнал.
Они прильнула руками и носом к стеклянной витрине салона.
— Да.
Поначалу я действительно не хотел светить что-то дорогое в нашем районе. Мы итак заселили апартаменты, которые никто не мог себе позволить на этой улице. Но потом подумал, что очень скоро мне действительно понадобится что-то очень качественное и скоростное.
— Знаешь. Жизнь вообще — короткая штука. Не будем отравлять её ложной скромностью. Пошли. Выберем себе парочку, — сказал я, проходя мимо неё внутрь.
— И я тоже? — Космос. Ну и физиономия. — Откуда у тебя деньги? Каждый из них стоит не меньше двухсот пятидесяти тысяч.
— Чуть больше.
— Так откуда? А. Мой заказчик?
— Мой заказчик. Твой — покровитель. Давай потратим эту зарплату. Думаю, ты тоже имеешь право на свой процент. Выбирай.
Кажется, я видел улыбку на её лице, всего второй или третий раз за всё время знакомства. Но сейчас она не просто улыбалась. Она подпрыгнула и завизжала от восторга. Девочки.
— Какой цвет предпочитает ллири? — профессионализм ребят радовал. Ни один мускул не дрогнул при виде оборванцев из Нижнего мира.
— Серебристый!
— Чёрные, — перебил я Девчонку. — Матовый карбон со светопоглощением, минимум отличий и визуальных наворотов. Максимум начинки. Бесшумный двигатель. И ещё пару таких же костюмов к ним.
— Бронированные? С аварийным парашютом?
— Нет, с аварийными реактивными двигателями.
Как будто парашют поможет при аварии на высоте пятьдесят метров.
— Конечно, ллеир.
Девчонка немного скисла, но ненадолго.
— Давай всё же не будем сразу вывешивать на нашем доме транспарант: «грабить здесь», хорошо? Не нужно, чтобы они своим блеском приманивали всех сорок района.
Она понимающе кивнула.
— С вас восемьсот пятьдесят тысяч.
Кхм, теперь я уже сам захотел участвовать в боях, надо как-то пополнять баланс. Но без должной экипировки, я чувствовал себя почти голым в этом городе.
После оформления всех документов, Аннарин не переставала радостно подскакивать на месте, и в конце концов бросилась мне на шею.
— Вот это вот лишнее, — процедил я.
— Прости.
— Да, — получился сдавленный рык.
На обратном пути мы устроили настоящие гонки, едва не нарвавшись на арест, что вызывало лишь приступ коллективного хохота.
На сегодня я отпросился у Хайгона, и на завтрашний бой — тоже. Что-то мне подсказывало, что теперь он вообще будет редко меня видеть.
— У тебя есть лазерный резак? — спросил я напоследок.
— Конечно, я всегда держу его под барной стойкой на случай важных переговоров. Тебе зачем?
Я молчал.
— Не спрашивать, да? — Хайгон всё лучше и лучше понимал меня без слов. Всё-таки когда знаешь чей-то смертельно для него опасный секрет, отношения становятся более крепкими. — Ладно, сейчас принесу из подсобки.
Заброшенный космодром Хиритори-21.
Вход в катакомбы докредесской цивилизации.
— Мать их всех, чтобы их всех ахвишемы сожрали, — я уже битый час незапланированно занимался любовью с намертво заверенным люком, постоянно озираясь, чтобы меня не засекли себиты или, ещё хуже, Сикарионы. Теперь я уже опаздывал.
Чёртова старушка. Никогда в жизни не поверю, что тут нет другого входа. Коммуникатор показывал ещё один — где-то во владениях Сикарион, но я предполагал, что он охраняется. Могла бы убрать свою охрану. Она же стоит над всеми.
Пот уже почти разъел мои глаза, когда металл, наконец, скрипнул. Я поднапряг своих маленьких друзей-симбионтов, и мы вместе вышибли люк. Запах внутри стоял — будто здесь годами горели покрышки. Хорошо, что новый шлем был снабжён респиратором и ночным видением.
Люк я всё-таки приставил обратно, чтобы его отсутствие не так бросалось в глаза, и в бесшумном режиме полетел сквозь бесконечные чёрные коридоры, периодически аккуратно протискиваясь на своём железном друге через завалы. Ошибиться было сложно, Инрит была права.
Лабиринт резко начал уходить вниз. Уже минус триста метров. Круто, от резкого перепада на скорости даже заложило уши. Приятное, давно забытое ощущение нагрузки в 3g. Возле одного из завалов пришлось остановиться. Верхом на байке через него было не пробраться. Я разобрал некоторые камни, чтобы байк боком прошёл без царапин на автопилоте, пока я лез за ним, и сразу оказался в колодце, о котором говорила Инрит. Здесь был включён аварийный свет, и уже ждал небольшой круглый дрон, который пригласил меня следовать за ним. Похоже, он был сделан из того же материала, что и стены вокруг.
