Отказываться не стал, продегустировать местный табачок жуть как хотелось. Наверное, в прошлой жизни я был заядлым курильщиком, и сознание зацепилось за знакомый атрибут. Принял у Дара трубку, присосался к загубнику. Вдохнул полной грудью. Зря. Тут же закашлялся, глаза полезли из орбит. Легкие словно ошпарило кипятком... И вдруг сразу стало легче, кашель прекратился, напряжение из мышц начало уходить. В голове стало легко и пусто до звона. А вокруг даже как-то посветлело... Хотя нет. Просто утро уже близко - на возню с квестом ушла вся ночь, но свое обещание ментор сдержал - два уровня я заработал.
- Обалденная штука, надо будет срочно навестить Ушастого и обзавестись такой же хреновиной, - я с сожалением отдал трубку Дару. - А для чего смотрителям кристаллы?
- Батарейки. Расходный материал. Тут все на них работает. К примеру, на воскрешение аватары в Репликаторе требуется не меньше пяти кристаллов душ. Так, стоп. Разговоры потом. Очки умений и параметров уже раскидал? Сделай это прямо сейчас. Как только черепут очнется, двинем на заставу - нужно качаться, пока ноги носят.
Он дело говорил. Пока обстановка спокойная, самое время заняться собой. К тому же это крайне интересное занятие. Итак, теперь я имел жизнь и энергию по 160 единиц, ману - 100, все базовые параметры выросли до 12. А мой уник поднялся не только в уроне - рубящий 24-30 и режущий 21-25, но и название сменил, отбросив "старый" и превратившись в просто "Меч павшего воина". Хотя внешне пока остался прежним. Я положил меч на колени и присмотрелся. Нет, не показалось. Сталь выглядела уже менее грубо, словно ее недавно пытались отшлифовать, но бросили это занятие на полпути. Очень любопытно. Скажу даже - завораживающе любопытно. Меч действительно совершенствовался вместе со мной. Но пора бы и с остальными плюшками разобраться. С очками умений поступил просто - "поиграв" ими, быстро выяснил к некоторому разочарованию, что независимо от того, в какое окно вкладываю, новых умений в "корешках" не возникаем. Поэтому просто бросил по одному очку в обе пассивки:Точность Стихий, ранг 2 - нефизические удары игнорируют 4% сопротивления цели, Сила Стихий, ранг 1 - вероятность срабатывания усилений-клинков увеличивается на 3%. Ну, тоже хлеб с маслом. Я уже разобрался, что ранги пассивных умений понимаются только очками и имеют предел, а ранги активных растут при прокачке. Чем чаще применяешь умение - тем выше результат. Куда деть десять очков основных характеристик, тоже раздумывал недолго. "Щит новичка" все еще срезал 70% входящего урона, природной ловкости, судя по результатам боя, мне тоже пока хватало, а маны, сколько не повышай, всегда будет мало, то есть она всегда будет улетать в начале боя, как ни экономь. Если бой короткий - проблем не возникнет, а если затянется? Вывод - максимально повысить физический урон, меч не подведет никогда. Поэтому все в силу-силушку...
Ещё я обратил внимание, что количество опыта, необходимое до получения следующего уровня, всегда в полтора раза больше от предыдущего. Попытался высчитать в уме цифру, которую придется мучить для шестого, но быстро сбился. Математика - не мой конек. Но ведь можно и спросить.
- Дар, а тебе до восьмого сколько уже опыта нужно набрать?
- Одиннадцать тысяч с хвостиком. Разобрался с очками? Теперь закрепи.
- В смысле?
- Посиди минутку молча. Постарайся расслабиться и очистить сознание от посторонних мыслей. Просто сделай, как прошу, сам поймешь, почему это надо.
Закрыл глаза. Дар плохого не посоветует. Хоть и успокоился уже после боя, но внутренняя дрожь после перенесенного напряжения полностью еще не отпустила, зябко бродила в мышцах остатками выплеснутого адреналина. Ещё бы разок трубкой затянуться. Легко сказать - очистить сознание от посторонних мыслей. Да их, этих мыслей, такое количество... Чувствовал я себя более-менее сносно, но вот моральная усталость немного придавила. Избыток впечатлений сказывался. Мне бы сейчас в гостиницу, поваляться. Не спеша обдумать все, что узнал. Но Дар прав - пока ноги носят, нужно качаться, так как время ограничено. Придется потерпеть. Главное, не забыть, что сегодня я до полуночи должен представиться господину Эско. Формальность, но лучше не пренебрегать. Ах да, он же мне и задание должен подтвердить на выполнение второго этапа "Преданного друга" - "Боевой трофей". Кстати, полистал бестиарий, но ничего полезного в описаниях монстров не нашел. Все, что нужно было узнать - узнал в бою...
Беззвучно выругался. Как ни обманывай себя, а мысли все же крутятся вокруг главной темы - письмо. Бесполезно сокрушаться о том, что это вообще происходит, и кому я так насолил в том, другом мире - здесь это уже неважно. После рассказа Дара о системе наказаний поневоле придешь к некоторым выводам. Прикинуться другим, как советовал я себе в письме, уже не получится, предупреждение опоздало - меня выдал собственный характер. С такой говорящей кличкой делать вид, что белый и пушистый - бесполезно. Поэтому есть два варианта поведения - пассивный и агрессивный. При первом - жду нападения, и даю себя убить дважды. Брр... Хреновый вариант, но таким образом, я остаюсь в песочнице с последней жизнью, а киллер отправляется в Инферно, ведь законы для всех одинаковы. Агрессивный: я убиваю киллера первым, и очень стараюсь, чтобы и вторая победа тоже была моей. Тогда в Инферно отправляюсь я. Вариант, конечно, тоже дерьмовый, единственная выгода от него в том, что даже если убийца еще безумнее меня и отправится следом, то все равно не найдет, ведь Инферно бросает в бесконечное множество случайных миров. Мы вряд ли попадем в одно и то же место. Но события могут пойти и по третьему сценарию. Убить ведь может не только мой личный киллер, но и другой игрок. Да и мобы тоже дремать не будут. Слуги Губителя - твари опасные, особенно в Подземье, там они, как правило, намного сильнее тех, что бродят по поверхности, поэтому и шанс загнуться выше. И как только количество "сейвов" уменьшится, я стану предельно уязвим. Я так понимаю, выгоднее всего уничтожить игрока, когда у него осталась только одна жизнь - тогда убийце не грозит Инферно, лишь минусовка одного сейва. А значит, допускать этого нельзя. Мне нужны все мои жизни в целости и сохранности. А лучше - больше. За два уровня уже накапало двадцать очков жизни, нужно выяснить, за какие еще задания можно их заработать. И усилено копить на еще один сейв.
Лисичка и Папаша. Только они появились в песочнице одновременно со мной. Папаша тертый мужик. Чем не киллер? Но и девушку не стоит сбрасывать со счетов. Толковый убийца и должен выглядеть безобидным, а на девчонку всегда думают в последнюю очередь. Именно вот такие, безобидные с виду, опаснее всего - никогда не угадаешь, когда они нанесут удар в спину.
Поднял руку и задумчиво всмотрелся в папиллярные линии своей ладони. Пошевелил пальцами. Настоящее тело. Не виртуальное. До сих пор как-то не свыкся с этой мыслью. С памятью у меня проблемы, это факт. Но... Я не припоминаю таких технологий. И сдается мне, что это не из-за искусственно купированной памяти. Что-то мне говорит, что в мире, откуда меня выдернули, таких технологий просто не существует. Да, да, уже предвижу возражение - я же вообще ничего не помню ни о себе, ни о мире, где существую во плоти - там, где я рожден, а не создан в репликаторе. И все же, и все же... Хоть кол на голове теши, но не переубедишь - нет такого в моей родной реальности. Что-то экспериментальное? Тот "я", который дергает за ниточки с той стороны, на что он меня подписал, воплотив в аватару? Надеюсь, это хотя бы хорошо оплачивается...
- Дар... Как думаешь, а зачем это нужно? Отшибать память?
- Тебя это сильно беспокоит? - Дар в очередной раз затянулся, пыхнул голубоватым дымком.
- Не так чтобы сильно, просто любопытно...
- Вот именно поэтому и фильтруют мозги. Чтобы меньше беспокоился. Чтобы прошлое над тобой не довлело. Воплощай любые мечты, нет никаких якорей, которые грузили бы тебя ненужными воспоминаниями. Никаких старых долгов, никаких закоснелых обязанностей. Весь игровой мир перед тобой. Все выстраиваешь по-новому. Наслаждайся процессом, развивайся, как пожелаешь.
Ну да, как же. Письмо в ящике я еще не удалил. Лежит и "довлеет". Как покажется, что померещилось - почитаю снова.
- Закрепился? - Дар поднялся, выбил трубку о посох и бережно опустил ее в сумку.
- Не вижу разницы... а, вру. - Пружинисто вскакиваю и забрасываю меч за спину. Повожу плечами, сжимаю-разжимаю кулаки. И впрямь чувствую себя сильнее. Возбуждающе приятное ощущение. Значит, Дар не совсем прав - начальные характеристики в песочнице тоже дают заметную прибавку к природным. Кстати, трава вокруг того места, где я "закреплялся", заметно пожухла - процесс вытянул немало энергии, зато теперь я - как огурчик.
- Дар! Что ты натворил?! Ты моего пета забрал, засранец!
