— Это было занимательно, — сказала Литера. — Определенно, есть над чем подумать.
— Заговор в Зоне, — прошептал Борланд ошеломленно. — Кто-то из Коалиции сил, охраняющих Зону, откололся от общего лагеря и что-то замышляет с "Долгом".
— Что тебе до этого? Ты слышал сам, Анубис рад увидеть Борланда. Отправляйся к нему и предложи свои услуги в обмен на помощь.
Борланд спрятал бинокль и поднялся.
— Нет, — сказал он. — Они говорили о "целебном ветре". Я полный идиот, что не догадался раньше.
— О чем ты говоришь?!
— Ты была права, — сказал Борланд, спускаясь по лестнице вниз. — Артефакт, способный меня излечить, действительно существует. И я даже видел его в работе. "Целебный ветер". И он у сталкера Призрака.
— Это же замечательно! Поговори с Анубисом, они ведь как раз ищут Призрака.
— Ищут для себя, — поправил Борланд. — К тому же всех сил клана не хватило, чтобы найти этого человека, кем бы он ни был.
Он спустился на землю.
— Я возвращаюсь к вам, — сказал он.
— Ты уверен? Даже не поговоришь с потенциальным союзником?
— Потенциальный союзник ясно дал понять, что при встрече попытается вовлечь меня в свой заговор, — напомнил Борланд, быстро возвращаясь на дорогу. — И для этого мне понадобится вступить в "Долг", то есть связать себя кучей норм и запретов. Прежде чем я что-то объясню, меня успеет убить аномалия. В любом случае у меня еще есть время поработать на себя. Так что встреча с Анубисом пока не приоритетна.
Борланд завернул за угол и тут же отпрянул.
— Вот и проблемы начались, — сказал он.
— Что случилось? — обеспокоилась Литера.
— Тигран. Там "долговец" с того поста. Он опознает меня.
Быстрым шагом Борланд устремился в другую сторону,
— Да, это проблема, — согласилась Литера.
— Ты можешь следить за ним?
— Уже слежу. Он двигается за тобой.
— Заметил меня?
— Возможно… Борланд, он перешел на бег!
Прыгнув в сторону, Борланд схватился за карниз, подтянулся, залез через окно в комнату здания и упал на деревянный пол.
Сталкер очутился в какой-то подсобке. Угол занимали стол со стулом, на нем громоздились толстые папки с бумагами, стояли термос и две эмалированные кружки. Прямо над непрошеным визитером навис могучего телосложения сталкер в точно таком же защитном костюме клана. Похоже, в этот день Бар населяли практически одни "долговцы".
Борланд не видел выражения лица верзилы, так как оно было скрыто зеркальным забралом, красовавшемся на крепком шлеме.
— Привет, — поздоровался он с хозяином каморки и пнул его ногой. Подкатившись под тело, опрокинул "долговца" на себя и за несколько мгновений привел того в бессознательное состояние.
— Литера? — произнес Борланд, сидя верхом на неподвижном противнике.
— Я все видела, — отчеканила девушка. — Это было необходимо?
Борланд обыскал поверженного и извлек его КПК.
— Зовут Дизель, — сказал он. — Литера, я хочу, чтобы ты поменяла местами его и мои данные.
— Не уверена, что правильно тебя поняла.
Стащив с головы мужчины шлем, Борланд напялил его на свою голову. Теперь он сам мало чем отличался от хозяина комнаты.
— Меня слышно? — спросил он.
— Что за чайник ты нацепил? Сигнал неслабо исказился. Но я тебя слышу.
— Я говорю, поменяй местами имена в его и моем КПК. Это понятно?
— Да, — голос Литеры звучал озадаченно, — Готово. Теперь ты Дизель из клана "Долг".
— Спасибо.
Борланд быстро вышел из помещения. Новоиспеченный Гриф придет в себя не раньше, чем через четверть часа. А его самого, с новым сигналом и в шлеме, никто не узнает. Самое время возвращаться в убежище.
Когда Борланд проходил мимо штаба клана, "долговцы" на входе внезапно расступились. Из здания вышел Анубис. Борланд остановился, разглядывая старого знакомца. Лидер подразделения "Долга" выглядел почти так же, как и два года назад, только на лице отразились последствия постоянного сильного утомления.
— Всем внимание, — громко произнес он. — Через четыре часа нам доставят новую технику. Ваша задача — опробовать ее в действии и доложиться по моем прибытии. Все ясно?
"Долговцы", все как один, молча кивнули. Борланд с небольшим опозданием последовал их примеру.
— Да, и еще, — сказал Анубис. — Поступила информация, что Призрак находится в Темной Долине. Я сейчас не могу этим заниматься, так что оставляю Ксавьера за главного. По всем вопросам обращаться к нему. Если найдутся добровольцы отправиться за Призраком, зайдите в штаб и получите указания. Вернусь к вечеру.
Отдав распоряжение, Анубис с четырьмя людьми направился к северному выходу.
Борланд подавил в себе острое желание зайти в штаб клана и получить у Ксавьера задание на поимку Призрака. Вряд ли ему удастся сделать это, не раскрывая своего лица. К тому же неизвестно, кем является этот Дизель и каков его статус в клане.
Одно было ясно — он должен перехватить Призрака раньше "долговцев".
Борланд уже проходил последний поворот перед дорогой к Свалке, когда взвыли громкоговорители, прикрепленные к столбам и крышам:
— Внимание! Обнаружен чужой! Всем бойцам "Долга" приказываю найти и обезвредить диверсанта!
— Это про нас? — спросил Борланд, всеми силами удерживаясь, чтобы не ускорить шаг.
— Да, — ответила Литера. — Твой сигнал КПК горит красным.
— В смысле, сигнал Грифа?
— Оба. Грифа и Дизеля.
— Должно быть, они обнаружили настоящего Дизеля, — пробормотал Борланд, выключая КПК. — Кем он был?
— Так, сейчас посмотрю… Личный телохранитель предводителя клана "Долг". Приближенная к императору особа. День у тебя полон сюрпризов.
— У меня жизнь полна сюрпризов, — огрызнулся Борланд.
Охранники на блокпосту впереди смотрели на него с подозрением.
— Я так не пройду? — спросил он. — С выключенным маяком.
— Боюсь, что…
Командир заставы шагнул наперерез.
— Сними шлем, сталкер! — потребовал он. Автоматы "долговцев" целились в Борланда.
Борланд остановился, его голова работала на полную катушку. Снять шлем и раскрыть себя? Даже если его не задержат, будет подозрительно, что сталкер, прошедший в Бар с включенным маяком, идет обратно с выключенным. Они проверят его КПК и увидят красную метку…
Командир принял решение.
— С тобой все ясно. Лечь на землю, руки за голову! — грозно приказал он.
Раздался звук, напоминающий удар палкой по мягкой мебели. Автоматная очередь, выпущенная откуда-то с юга, оставила следы пуль на мешках с песком, образующих укрепления. "Долговцы" сразу же забыли о Борланде — спрятавшись за укрытием, они с проклятиями начали высматривать противника.
Борланд развернулся и бросился бежать к углу здания. Он уже понял, что Фармер купил ему немного времени, открыв с холма отвлекающий огонь.
— Альтернативные способы отхода! — рявкнул он.
— Секунду, — произнес голос Литеры в ухе. — Крыша дома прямо перед тобой.
Разбежавшись, сталкер прыгнул и ухватился за выбитые отверстия в стене, при этом уронив "калаш" на асфальт. Перебираясь с одного выступа на другой, он достиг второго этажа и оказался прямо перед громкоговорителем, продолжавшим вещать во всю громкость. Борланд использовал его как опору, чтобы взобраться на крышу. Выпрямившись, он увидел окрестности "Ростка". Между зданиями в поисках шпиона сновали боевики клана.
— И что теперь? — спросил он, задыхаясь.
— Северо-северо-запад, сто метров.
— А подробнее никак нельзя?
— Попытаюсь… Повертись на месте. Оглядись вокруг.
Борланд, стоя на просмоленной крыше, обернулся вокруг собственной оси, чтобы камера на его груди показала панораму.
— Так намного лучше, — констатировал голос Литеры и велел: — Верхний уровень квадратного склада. Двигайся к башне.
Борланд выполнил указание. Он не стал прикидывать шансы на удачный прыжок — просто рванулся с места и перескочил трехметровое расстояние над толпой пробегавших внизу "долговцев". Схватившись за нижние звенья прибитой к стене железной лестницы, сталкер быстро полез наверх, не обращая внимания на раздавшиеся крики.
— Тебя раскрыли, — сказала Литера, когда Борланд забрался на крышу склада.
— Они не возьмут меня, — сказал он, восстанавливая по ходу дела дыхание. — Лестница не достает до земли несколько метров.
— Они могут попасть на нее так же, как это сделал ты, — продолжала Литера, пока Борланд перемахивал через очередной провал. — И, судя по показаниям карты, именно это они и делают.
Борланд обернулся. Несколько "долговцев" мчались за ним по его же маршруту.
— О черт! — крикнул он, набирая скорость и больше не оборачиваясь. — Дело паркура живет и процветает!
— Следи, куда становишься! Внизу их еще больше.
