Врать не стану — эти четверо, ну или как минимум трое, ожидали чего угодно, только не такого начала. Видимо, хотели мне сообщить, что они со своими красными дипломами и знаками отличия оказали мне несусветную честь, согласившись работать в подобном кефирном издании. Но вот к тому, что их погонят отсюда пинками, они были не готовы.
— Чего встал? — взял я еще на пол-октавы выше. — Вали, я сказал. Пропуск сдать не забудь.
— Вообще-то не вы меня нанимали, — пробормотал Рыбий Глаз.
— Даже так? Хорошо. — К такому повороту событий я был готов. Валяева я сегодня слышал, пообщаемся с Зиминым. Надеюсь, он меня сразу не пошлет.
— Але, Максим? Это Киф Харитонов. Тут эти выпускники, что вы мне прислали, в бочку полезли, дерзят, и вообще, если честно, это не журналисты, а шлак, пустая порода. Ну кроме одной девочки. Я их в дверь выпихиваю, а они мне в ответ сообщают, что мой номер шестнадцать и не я их нанимал. Подтвердите мои полномочия по громкой связи, будьте любезны.
Я включил динамик, и из него громыхнул голос Зимина:
— Вы что, совсем страх потеряли? Всем вам, насколько я знаю, было четко объяснено, в чье распоряжение вы поступаете. Почему я должен тратить на вас свое время? Все, уволены! К чертовой бабушке! И кадровиков сейчас всех поувольняю!
Я быстренько отключил динамик и сказал в трубку:
— Благодарю.
— Строите их? Правильно. Молодые — они наглые, сам таким был. Как я выдал, а?
— Есть такое, — сказал я, кидая кровожадный взгляд на окончательно побледневшую троицу. Надеюсь, в обморок никто не упадет.
— А красиво вы вчера Гедрона развели, — сказал мне Зимин. — Смотрел сегодня запись — получил удовольствие. Ну все, отбой.
Стало быть, все мои похождения записываются. Запомним.
— Так, больше вопросов нет? — спросил я у Рыбьего Глаза и стал подталкивать его к двери. — Свободен. На выход. Давай, до свидания.
И повернувшись спиной к нему, уставился на остальных двух, стараясь не моргать. Те стояли, тоже не моргали, хотя и по другой причине. По-моему, они даже не дышали.
— Ну у вас какие ко мне претензии? Или вопросы?
— Вопросов нет, все ясненько, — бодро сказал третий, невысокий живчик со здоровенным носом.
— А раз ясненько, то что вы должны сделать?
Мозги этих бедолаг заскрипели с адской силой. Они гадали, что же именно нужно сделать? Ну чтобы не ошибиться.
— Имена свои назовите, — тихонько подсказала Вика.
Определенно молодец. Без дураков.
— Дмитрий Самошников, — отрекомендовался тот, что с чубчиком.
— Вадим Юшков, — представился носатый.
— Стройников, Геннадий, — раздалось от двери.
— Геннадий, идите вон, — сообщил я Рыбьему Глазу. — Сказано же.
— Я все понял, — пробурчал тот. — Осознал.
— Ладно, — смилостивился я. — Но еще один закидон — и я сделаю так, что тебя даже в рыночный листок не возьмут. Ко всем, кстати, относится.
Все, бунт был подавлен, и следовало сразу загрузить товарищей работой. Как говаривал мой сержант: «Если солдат больше трех минут ничего не делает, он начинает думать. А это ни мне, ни армии, ни ему самому не надо».
— Значит, так. Еще раз запоминаем — здесь все решаю я. Я готов выслушать ваше мнение, но мое слово — закон. Если меня нет, то это право переходит к моему заместителю.
— А кто заместитель? — спросил носатый.
— Вот она. — Я показал пальцем на Вику. — По крайней мере, пока.
— Я? — По лицу Вики пробежала целая гамма чувств — от удивления до радости и снова до удивления. — Почему я?
— По ряду причин. Вы показали себя пока лучше других, вы лучше соображаете, по крайней мере, быстрее, и потом я точно знаю, что в ряде вопросов женщины скрупулезней и обязательней мужчин. Я часто буду отсутствовать, и вам придется меня заменять и выполнять мои указания. Я хочу, чтобы их выполняли безукоризненно. Плюс вы вряд ли забухаете.
— За это поручусь, — улыбнулась Вика.
— Ну вот. Ну и потом — так мне будет проще затащить вас в постель.
Вика вспыхнула, в глазах зажглись маленькие молнии. Парни осклабились.
— Ай-ай. А вот в руках себя держать вы пока не умеете. И удар держать не умеете. Учитесь. Вы должны быть готовы к человеческому хамству и грязи. Причем всегда.
Вика поняла, что, видимо, я пошутил или устроил очередной тест, и успокоилась.
— Нас такому не учили, — сказала мне она.
— Вас ничему еще не учили, — ответил ей я. — Между тем, чему вас учили в университете, и тем, что есть на самом деле, разница размером с Великий Каньон. Ладно, об этом потом.
Я осмотрел свое войско.
— Итак, наша задача — каждый четверг на-гора выдавать двенадцатистраничный, то бишь двенадцатиполосный, вкладыш «Вестник Файролла». Надеюсь, все в курсе, что такое «Файролл»?
Все кивнули головой, что меня устроило.
Далее я произнес пятиминутную речь о том, что я хочу видеть и что для этого им надо будет сделать.
— Так, теперь кто за что отвечает. Кто интересовался в школе историей и географией?
— Я, — поднял руку Хохолок.
— Отлично. На тебе статьи, в каждый выпуск. Одна — из истории Файролла, другая — географический очерк о какой-либо локации. Где находится, что рядом, кто населяет, как убивать. На форуме все есть. Будет мало информации — сообщишь.
— Понятно, — нельзя сказать, чтобы Хохолок обрадовался.
— Кто имеет склонности к сопоставлению фактов и анализу? — снова спросил я.
— Видимо, я, — поднял руку Нос. — Чего писать?
— Будешь классы описывать. Все по очереди и многостатейно. «Класс маг» — и все про мага, от и до. Ну и так далее. И еще рубрику «Гайд» возьмешь. Каждый выпуск — прохождение подземелья или инстанса. Или еще чего. Разберешься, короче. Так, ну а вам двоим — отдельное задание, — обратился я к Рыбьему Глазу и Вике. — Точнее, Вик, давай я тебе объясню, а этому ты потом расскажешь.
Рыбий Глаз обиделся. Но вида не подал, отошел. Ну что я могу с собой поделать. Терпи. То ли еще будет. Не понравился ты мне…
— Значит, Вик, вот тебе телефон, барышню зовут Диана, она любит, чтобы ее называли Ди. Дашь ей номер своей электронной почты, она тебе вышлет кучу всего. Из этой кучи ты и вон тот дятел ежедневно должны выбирать все то, что вам покажется интересным. Не мудри: что чуть-чуть заинтересовало — в кучу. Во вторник мы сядем втроем — ты, я и этот гоблин — и отсортируем все то, что вы насобирали. Понятно?
— Ну да.
— Я тебе высылаю телефон Ди и свой телефон — звони в любое время. А сейчас идем.
— Куда?
— Странный вопрос. Я тебе начальник?
— Начальник.
— Ну вот. В соседний кабинет пошли, употреблять тебя буду!
Молодец девчонка, чуть покраснела, но уже нормально реагирует.
— Ой, да ладно. Только обещаете.
— Плюс десять баллов тебе. Идем, с коллегами знакомить буду, поскольку на тебе еще техническая сторона. Так, Рыбий Глаз.
Молчание.
— Ты. — Я подошел к Стройникову и ткнул его пальцем в грудь.
— У меня имя есть. Или фамилия, — хмуро сказал тот.
— Были бы. Если бы вел себя по-людски с самого начала. А теперь ты их должен заслужить. Не нравится — так дверь все еще открыта и ждет тебя.
Рыбий Глаз промолчал, а молчание — знак согласия.
— Так вот. Пока мы ходим — проверь работоспособность всей оргтехники, разбери канцтовары и вообще выясни, чего у нас есть, чего нет. Вопросы?
— Мы поможем, — подал голос Хохолок. — Один фиг делать нечего пока.
— Валяй. Если что, внутренний системщиков — сто двадцать шесть.
Не стану описывать следующие полтора дня, они были насыщены хождениями, раскладываниями, перетаскиваниями, знакомствами, но к вечеру субботы вроде все устаканилось. Юниоры остались в редакции, а я поехал домой. Они молодые, у них силы есть, а у меня нет. Мне надо регулярно есть и спать.
Я вошел в квартиру и только шагнул за порог, как зазвонил мобильник.
— Але, Киф, это Зимин.
— Добрый вечер.
— Ну да. Киф, в понедельник, часов в двенадцать, будьте на работе, обязательно.
— Хорошо. А что такое?
— Да ничего, просто, возможно, наш безопасник подъедет, помните, мы говорили?
— Хорошо.
— Как молодые?
— Ну как. По зубам всем морально съездил — забегали.
— Это правильно. Все, отбой.
Я убрал трубку в карман и понял, что не хочу ни есть, ни спать. Вот такое свинство. Я посмотрел на часы — около девяти. Ладно, коли ничего не хочу — пойду гляну, как там плавание. А ну как уже на дне морском лежу и меня раки харчат?
Я лег в капсулу и вошел в систему.
Я не лежал на дне морском, и водоросли не оплетали мои ноги. Я стоял на берегу Великой реки, и солнце начало погружаться в ее волны. За спиной был лес, передо мной — речная гладь. «Светляка» нигде видно не было. Убежали деревянные лошадки, пароходики бумажные уплыли…
— Сходил за хлебушком, — присвистнул я и открыл карту.
