право принять решение — сохранить будущую прибыль. Такие вот пироги с котятами. У этого безумного мира только один бог — деньги! На земле тоже многие молились золотому тельцу, но все-таки оставление нуждающихся в беде трактовалось однозначно, как преступление.
Тем не менее, мы стали сразу предупреждать халявщиков, пытающихся под шумок присоединиться к нестройной толпе арендаторов, и отправиться с нами в девятый, пожалуй, самый богатый на ресурсы пояс, что бросим их на растерзание пиратов, если того потребует обстановка. И что приоритетной для нас задачей является охрана определенного контингента шахтеров, а не всех подряд. Ну и присовокупляли к заявлению материалы по откопанному юристом прецеденту. Чтоб изучили, прониклись, и решили уже для себя — стоит рисковать, или лучше все-таки лететь раскапывать руду в менее опасных местах системы.
Худо — бедно, но каждый вылет принес нам по девятьсот тысяч прибыли. А пиратов мы сами ждали с нетерпением. Очень уж всем понравилось боевые премии получать. Да и скучно просто так в пустоте болтаться, пока люди делом заняты. Мы втроем еще ладно, имея три древних истребителя, всегда можно отправиться что-нибудь отрабатывать. Взаимодействие, например. Звено из трех машин — это все-таки кое-что другое, нежели из двух. Требует особенной внимательности и чувства собственного положения в пространстве.
Вот только… зная, что новая техника уже вот-вот будет в системе, древние истребители начинали раздражать. Лазеры еще эти тупые! Ну кто додумался их ставить на машины, со столь ничтожными по объему накопителями⁈ Это же бред! Ну как можно рассчитывать на победу, когда оружие отказывает в самый неподходящий момент?
Так что и слава Богу, что никого агрессивно настроенного к нам не принесло. Обидно было бы лишиться баллов рейтинга просто потому, что заказанные платформы еще не успели доставить.
Когда здоровенный лифтер пристыковался к внешним створкам шлюза нашего ангара, и начал выгрузку транспортных контейнеров, я почувствовал, что ноги подрагивают от нетерпения. Хотелось, хотелось, хотелось вскрыть, наконец, пломбы, распахнуть створки и взглянуть на обновки. И конечно — заняться установкой систем вооружения. К сожалению, полный комплект артустановок был только на два истребителя. За остальным нужно было лететь в Житу.
Все было так шатко. Оружие для малых пустотных платформ и люди в экипажи кораблей в Жите. Сами платформы здесь у нас. А имперский «Понтифик» должны были доставить со дня на день. Отправить баржу к Варгу, значит лишиться носителя. А без носителя не выполнить обязательств перед агентством, которое так воодушевилось успехами, что планировало уже два вылета в богатую рудами зону в неделю. Мы как бы и не против. Не повоюем, так потренируемся. Но и продолжать и дальше «мариновать» нанятый персонал за двадцать четыре системы от основной базы отряда — тоже не дело. Зарплата им капает, а прибыли они никакой не приносят. С таким подходом к ведению бизнеса, можно не заметить, как без штанов остался.
Оставалось только изобрести какой-то промежуточный вариант. Например, каким-то образом использовать хакдарские «бакланы» в качестве носителей. Ну, или хотя бы — как посадочные площадки.
Этим мы и занялись во вторую очередь с техником-дари и Лизиус. В первую, конечно же — истребителями. Хотя бы две полноценные единицы, но у нас должно было получиться.
Стандартизация и унификация во всей своей красе. Могущество единого, для Содружества, правила. Мощь давным-давно разработанных технологических карт. И вот: пара роботов за какие-то несчастные два часа установили на два акбаррских истребителя оружейные системы изготовленные в Федерации и Государстве. И все работало.
Пришлось повозиться, правда, с настройками систем прицеливания… А если еще точнее, с механикой расчета упреждения, которое для лазеров вообще не предусматривалось. Но на это у нас была пара профессиональных канонира и ветеран, собаку съевший на принуждении любого оружия к действию. Я имею в виду Ёидзоку, конечно. Ведь гибридные бластерные артустановки — это тот же ручной оружейный комплекс, только размерами побольше.
«Литургия» четвертого технологического поколения обзавелась в итоге двумя спаренными малыми турелями, и коробами на полторы тысячи единиц боеприпасов. На пристрелку отправились с Рамаё в ближайший пояс астероидов. Администрация станции слишком нервно реагирует на стрельбы в ближайшем пространстве, а мне совсем не хотелось лишний раз мозолить СБ глаза. Я и так там не на самом хорошем счету.
Что сказать? Даже половину снарядов не расстреляли. Все работало, как швейцарские часы. Осколки породы послушно разлетались облачками в местах попаданий. Задержки перезарядки оставались в заявленных производителем пределах, и не увеличивались даже после сотого выстрела, когда температура стволов приблизилась к критическим значениям. Это не умматарский пулемет. Бластер для стрельбы очередями без пауз не предназначен. Но и урон от разогнанных химическими реакциями болванок несопоставим с плазменными болидами гибридных орудий.
Это когда в пустоте висят два неповоротливых мастодонта, и методично лупят друг в друга изо всех стволов — разница несущественная. Умматарские баллистические пушки с их высокой скорострельностью, или хакдарские, медленные, ракетные установки — итог один. Урон за единицу времени и у тех и у других примерно тот же самый.
Другое дело стремительные «мыши» малых пустотных платформ. В такую еще пойди, попади. Тут способность нанести непоправимый вред даже одним попаданием может решить исход боя. И в бою гибридов против пулеметов, я-таки поставил бы на гибриды.
Как описать: на что похож «Баклан» внешне? Ну… На сороконожку с телом — зубилом. Как-то так. Ах, да. Еще два радиатора сброса тепла сзади на манер полуопущенных крыльев. Не самое впечатляющее описание. Понимаю. Но другого у меня нет. И уж на что точно этот эсминец не похож — так это на птицу. Ничего общего.
«Лапки» сороконожки — это на самом деле многочисленные турели малых гибридных орудий. Причем, там все достаточно интересно устроено. Пушки спаренные, как на многих — многих других моделях кораблей сходящих с верфей Хакдари. И каждый артавтомат имеет собственную систему наведения. Плюс, над каждой спаркой установлено еще одно орудие — среднее по калибру.
Учитывая особенности дизайна корпуса, для «баклана» не существует непростреливаемых зон. Вся сфера вокруг корабля, каждая точка, может одномоментно получить до половины всей огневой мощи судна.
Как я уже говорил, эта модель уничтожителя создавалась в качестве противодействия многочисленным окситанским боевым дронам. На «баклане» штатно установлен компьютер, оказавший бы честь любому крейсеру, и вполне гармонично выглядевший бы на линкоре. Все только для того, чтоб шесть десятков стволов могли отслеживать до семидесяти целей единовременно. Интеллектуальный баллистический вычислитель сам определяет наиболее опасного противника, и для его уничтожения подключает необходимое и достаточное число турелей.
Скорость, маневренность и
