Я щедро раздавал обещания от имени Тенемхета. Не обеднеет.
— Ты сам не уверен в том, что говоришь. У тебя в голове — каша.
Отлично, я заварил её, чтобы она не смогла вырвать оттуда ни одной законченной мысли, создавая из них безумный круговорот, в котором сам едва разбирался. Всё для телепата.
— Мне нужно знать, зачем Менхит Рахт приказал Хайгону следить за мной и Аннарин?
Сегодня я уже узнал, что этот высокопоставленный ном прознал о доброте Кириган по отношению к пареньку, которая оставила его при полной памяти. Взамен молчания он шантажировал его, и уже несколько лет подкидывал мелкие задания, одним из которых и были мы с Девчонкой.
— Мне нужны все его связи. Действует ли он только своего имени или от имени группы бонз Данайган-Системз? И хорошо бы меня с кем-то из них ненавязчиво познакомить.
— Ты просишь невозможного. Мы не общаемся. Я слишком стара для него.
— Да бросьте. Вы же наверняка остались в неплохих отношениях? Судя по тому, как быстро он женился во второй раз, он был очень рад так вовремя оказаться вдовцом. Да ещё и вне всяких подозрений, — я одарил её недоверчивым взглядом, а она меня — очень многообещающим. — Предупреждаю, ещё одна такая выходка с вашей стороны, и вашу школу со всеми её обитателями сравняют с землёй СКИРы Синто. Гена.
Я послал ей очень чёткую и яркую мысль о том, что за моей спиной действительно стоит Синто. Ген во главе с Нейроматерью. Старушка отпрянула. Хорошо.
— Я жду от вас ответ. И если можно, побыстрее, я тороплюсь.
На улице я отправил всех по домам и сделал несколько глубоких вдохов влажного тёплого тумана, висевшего в воздухе. Ладно. С этим пока разобрались. Теперь Крэйннар.
На этот раз бой обещал быть намного более масштабным. Место встречи — одна из подпольных арен Нефер-Миры, находившейся в сорока минутах лета от агломерации Анар-Кераса. Оказалось, у Крэйннара имелся ультра-дорогой аэрокар, не в пример тому, на котором осчастливил меня своим визитом Тенемхет. Первые полчаса Крэй работал со своим коммуникатором, но потом раздражено бросил его. И как ему не надоедает всегда быть таким? Это наверняка измучивает нервную систему. Я бы уже постарался что-то с этим сделать. Он уставился на меня.
— Бешу, да? — спокойно спросил я.
— Знаешь то странное чувство, когда ты смотришь на человека. Например. И не можешь определить, мужчина это или женщина? То есть, когда ты действительно не знаешь. В одну секунду тебе кажется, что это женственный мужик, в другую — что это мужественная женщина. И вот ты гадаешь и думаешь. А потом оно уходит, а ты — так и не узнал ответ, и ходишь и мучаешься дальше. Или вот, когда, например, тебе врут. Ты проверил абсолютно всё, разобрал всё на винтики, проверил до самого основания. Всё складывается так, что будто бы тебе не врут, но ты, мать их, знаешь, что тебе точно врут! — он даже раздраженно жестикулировал руками.
— Это ты про меня сейчас?
— Ну, да, — он устало откинулся на сидении. Его нервная система его добьёт. Хотя, я собирался ему помочь и сделать это раньше.
— И в чём я тебе вру? Только в том, что не сразу выдал тебе девчонку? А только после того, как послушал твою предысторию? Ты не можешь меня в этом винить. А если бы на твоём месте был кто-то другой? И я сразу её сдал, и этот кто-то её грохнул? Ты бы сказал мне за это «спасибо»? У меня не было другого умысла.
Крэйннар хлопнул себя по колену:
— Всё, блин, у тебя так складно, — он говорил сквозь сжатые зубы, пытаясь изобразить улыбку. Но получился только перекошенный оскал. — Ладно, поскольку я не могу решить твою головоломку логическим путём, давай испытаем сегодня судьбу. Как в древности.
— И?
— Если выживешь в сегодняшнем бою, будем считать, что ты очистил передо мной свою репутацию, и я начну тебе верить. Если на твоей коже будет хотя бы один порез, даже не смотря на то, что твои симбионты его залечат, я буду считать, что оказался прав во всех своих подозрениях относительно тебя.
— А в чем ещё ты меня подозреваешь? Я никак не могу понять.
— Я не хочу тебе рассказывать тайны своего прошлого, в особенности, если ты действительно не имеешь к ним отношения. Решено! — Он снова хлопнул себя по колену.
Очень рационально, подумал я, прекрасно понимая, что именно его гложет.
— Что за стройка?
Мы проносились мимо огороженной территории, куда бесконечной рекой из горящих фар стекались аэротранспортеры, уходящие в небольшой ангар. Видимо, под землю.
— Данайган, наверное, опять что-то строит.
Он не знал, и ему определено было наплевать.
Когда на арену против меня вышел всего один человек, я нашёл глазами Крэйннара. Но тот лишь самодовольно улыбался. Понятно. Значит, будут ещё сюрпризы. Наверняка, они протащили сюда оружие, хотя было заявлено, что бой будет без него.
Я, как обычно, не торопился с вышедшим против меня щуплым бойцом. Но вслед за ним вышел второй. Потом третий, четвертый, пятый и шестой. Теперь понятно, что вызвало такой всплеск дофамина в башке Крэя. Предвкушение того, как позорно меня здесь уделают. Парни были щуплыми, но уже сейчас было понятно — это не сегодняшние хулиганы из подворотни.
Всё происходило помимо меня. В какой-то момент тело самостоятельно изменило технику боя, осознав, что теперь всё происходит всерьёз. Я моргнул несколько раз, заставляя зрение стать более острым. Я знал, что кто-то из них должен принести сюда оружие, и будет очень хорошо, если оно не будет отравлено. Просто предчувствие.
Так и вышло. Нападали не по одному, как в некоторых боевиках, так полюбившихся Девчонке. Одновременно, единым слаженным организмом, со всех сторон. Братская помощь. Я стал перенаправлять силу одних против ударов других, всегда оставаясь на периферии их танца. Я был лишь хореографом, ребята сами избивали себя. Нужно было только следить за тем, чтобы никто из них не порезал меня.
В какой-то момент, мне даже стало весело. Звуки толпы вокруг стихли. Я слышал только дыхание своих соперников, то, как оно изменяется перед атакой. Шелест одежды. Когда один из них вытащил клинок, легкий скрежет маленького клинка о ножны. Нет, не один. Три. Маленький щелчок. У четвёртого было кольцо с отравленным шипом. Подлые хорьки. Они были в таких просторных одеждах, что оружия не было видно с трибун. Теперь их нельзя подпускать близко.
Симбионты активировались. Я схватил руку одного из них с клинком, используя как оружие, и всадил в другого, прикрываясь этой парой от четверых остальных. То же самое я проделал с остальными. Последний, у которого не было оружия, тем не менее, был самым опасным. Хотя, возможно, он просто ещё не достал свой клинок. Сейчас я слушал только его, но ожидал, что кто-то из поверженных ещё сможет встать за моей спиной.
Толпа бесновалась, но я полностью отсёк от себя эти звуки. Нельзя этого делать, сказал мой внутренний голос. И действительно. Где-то на трибуне щёлкунул затвор. Не плазмогана. Обычной пластиковой винтовки с дротиками. Крэйннар сказал, ему нужна всего капля моей крови. Когда последний напал на меня, я схватил его и подставил его голову для дротика, который угодил точно тому в лоб.
Конец раунда. Что-то дёрнуло меня поднять взгляд. Именно на пять часов. В самом последнем ряду стояла Девчонка. Какой же она бывает невыносимой. Опять притащилась. Я уже объяснял ей, что не нужно лишний раз приближаться к Крэйннару. Мой взгляд выдал её. Крэй проследил за ним и сразу переключился на неё. Чёрную дыру ему в задницу.
После меня были ещё бои, и толпа не расходилась, а вот Крэйннар стал продираться в её сторону. Я не успевал, да и вряд ли он мог что-то сделать ей прямо здесь и прямо сейчас. А вот за неё я не ручался.
Даже со спины, по всей его позе я видел, что он занимается сейчас древним, что сама Вселенная процессом, — банально подкатывает к самке с целью дальнейшего спаривания. Лично я в этой паре токующих павлинов был на стороне Тенемхета. Хотя психами были они оба, Крэйннара я собирался убирать. И судя по выражению лица Девчонки, она не слишком любезно, в своём репертуаре, его отшивала. Она уже собиралась уйти, когда он схватил её за предплечье. Она определённо разобралась бы с любым неудачливым ухажёром, но с этим нужно было делать это очень аккуратно.
