Тенемхет кивнул. Значит, ещё не до конца потерял связь с рассудком.
— А что тут у нирилигов не завалялась парочка супер-навороченных древних ЭМганов?
— Найдем, — с хитрой ухмылкой ответил уже пришедший в себя номарх.
Вежливый дрон выводил меня обратно.
— Я прослушал много разговоров с тех пор, как многоуважаемый номарх Тенемхет попал к нам. И хотел бы предложить вам свою помощь.
— Буду признателен.
— Тогда прошу проследовать за мной. У вас сейчас есть время? — любезно осведомился металлический шарик.
— Оно в твоём полном распоряжении, — не менее любезно ответил я.
— Благодарю. Нам придётся пройти по коридорам ещё около четырёх километров. К сожалению, не смогу предоставить вам главиплатформу. В этом секторе их нет.
— Не переживай. Я уверен, что смогу осилить это расстояние, — я уже начал мысленно ржать, играя с дроном в его игру.
— Тогда прошу за мной.
— Что это? — в одной из стен был очень неприметный вход в очередной огромный зал. Я понятия не имел, что вижу перед собой: огромное количество гаджетов неизвестных конструкций и материалов, которые моя краткосрочная память никак не распознавали.
Всё находилось в идеальном состоянии и порядке, без единой пылинки.
— Отдел технических разработок моих почивших в бездне времени хозяев.
— Ладно.
— Думаю, вам может кое-что пригодится в современном мире. Хотя я пока ещё и не выходил наружу.
— Пока?
— Я бы хотел помочь вам, представив своих маленьких друзей.
Ко мне подлетел ящик, из которого вылетели и выстроились в ряд маленькие шары, похожие на моего сопровождающего. Казалось, они были из жидкого металла.
— Это дроны-шпионы, могут внедрять свой участок в исходный код, или просто шпионить. Они называются «херут»
— Дроны-шпионы, — зачем-то повторял я. — Почему нужны именно твои шпионы?
— Потому что это органика.
— Похоже на металл.
— Это органика, — дрон также был терпелив. — Не всё, что выглядит, как что-то привычное вашему пониманию, таковым и является.
— А это значит, что их можно пронести через любые детекторы полупроводников, — догадался я.
— Верно.
— Полезная штука. Тоже радиоактивная?
— Нет, — мне показалось, что дрон усмехнулся.
— И как извлечь из них информацию?
— Пожалуйста, предоставьте на некоторое время свой коммуникатор.
Кажется, вариантов не было. После того, как оказалось, что добрые Хайгон и мадам Тиргаоки трудились во имя спасения своих шкур на благо «Данайган. Системз», теперь доверять было некому. Разве что немного Девчонке. И, пожалуй, Тенемхет был искренен, когда просил о помощи. Хотя уверенности в том, что после он действительно выполнит свои обещания, не было. Но, не попробуешь не узнаешь.
Инрит вообще могло переклинить в любой момент, и тогда она преподнесёт императора Крэйннару на золотом блюде. Что касается Нейроматери — я лишь был уверен, в том, что она не убивала своего «сына». В том, что может помочь с ресурсами. Но в целом, интуиция вопила, что заигрывать с ней нельзя. И что рано или поздно она загонит всех нас в новую ловушку.
Ровно такие же ощущения у меня были здесь и сейчас.
Но. Ресурсов — нет, доверенных — нет, времени… его никогда ни у кого не было. Остаётся доверится тем, кто хотя бы сам предлагает помощь.
Я всё ещё собирался силой и обещаниями дожать Хайгона, чтобы он помог добраться в систем Данайган, которые сам когда-то кодил, и которые так и не могла взломать Нейромать. Но ни о каком доверии речь не шла. Сейчас я просто запугал его и Дженри войной с синтетиками Синто. Ген, хотя и понятия не имел, возьмется ли за это Нейромать, с её дурацким моральным кодексом.
Так что эти штуки, которые висели сейчас прямо на уровне моих глаз, были как нельзя кстати.
— Думаете, доверять мне или нет?
— Читаешь мысли?
— Я могу обойтись лишь познаниями физиогномики, — обтекаемо ответил «Шарик».
— Да. Знаешь. Когда нужно изменить гомеостаз целого общества при нулевых ресурсах, — я озадаченно запустил руку в волосы.
— Я предлагаю вам ресурсы. Вы, наверное, думаете, что взамен?
— Совершенно верно. А также, почему вы предоставили это всё не Тенемхету, а мне. Он знает о существовании этого отсека?
— Пока нет.
— Он провёл здесь несколько недель, и вы с ним довольно плотно общались.
— Мы заинтересованы в вас как в нейтральной стороне. Номарх бывает вспыльчив после происшествия, а также преисполнен мыслей о мести, что порой мешает рассуждать ему здраво.
Появилось какое-то загадочное «мы». Я начинал смутно догадываться. Если даже современные технологии могли снять нейрокопию мозга живого человека, не разговариваю ли я сейчас с кем-то из покойных нирилигов?
— Кто эти загадочные «мы»? И почему вы не выходите наружу?
— Присаживайтесь, разговор будет долгим.
— Сменяемость и цикличность рас на одной и той же планете явление вполне нормальное, — начал дрон, пока механические лапы проводили ряд манипуляций с моим коммом. — Виды размножаются волнообразно, и так или иначе некоторые из них приходят к своему концу. До некоторого момента для нас не представляло особого интереса то, что происходит на поверхности. Сейчас мы решили, что небольшая помощь, возможно, сможет что-то изменить, и закат этой цивилизации не обязательно будет связан с безвозвратным концом этой расы. Ещё один последний шанс. И вы сможете в этом немного помочь.
Уровень ответственности зашкаливал. Как можно было доверить такую вещь всего лишь одному человеку? Какому-то наёмнику?
— А что не так с Тенемхетом?
— Как мы уже сказали, его разум слегка затуманен чувствами: желанием мести, ненависти, нетерпимостью. Он вполне годится для того, что вывести свою расу из пучины того водоворота, что затягивает её на дно, — дрон был крайне поэтичен. — Нам бы хотелось, скажем так, чтобы в это тёмное для него время, вы стали голосом его совести. К тому же, наиболее рационально предоставить некоторую техническую помощь именно вам и именно сейчас. Расследованием занимаетесь вы.
Логично.
— И почему здесь всё до сих пор не вычистили Сикарион?
— Столько вопросов. Это так естественно для человеческого мозга. Доступ сюда им закрыт с самого начала. Их моральные установки не соответствуют необходимому уровню для пребывания здесь.
Уже второй раз за последнее время, и каждый раз — от носителя искусственного интеллекта, я слышал комментарии моих моральных установок, хотя понятия не имел, что в них было такого уже необычного. Я чувствовал неприятный осадок, который некоторые называли синдромом самозванца. Но если эти СКИРы были в чём-то правы, то мой нравственный кодекс оказался единственным ресурсом в новой жизни, где я проснулся ни с чем.
— А мои, стало быть, подходят? Откуда такая уверенность? — дрон молчал. — Всё-таки, телепатия?
Я разговаривал всего лишь с куском парящего не-металла, без мимики и эмоций, которые можно можно было хоть как-то считать. Приходилось ориентироваться лишь на его механические ответы.
— Ваш моральный уровень вполне подходит для сотрудничества.
— Я как раз планировал парочку убийств.
— Понимаю. Печальная необходимость. Возможно, вы могли бы оставить жизнь этим людям и переселить их в какое-то другое место, дав возможность начать всё с нуля? Например, стерев память о предыдущих прегрешениях?
— Я подумаю об этом.
— В любом случае, это ваше право. И ваша свобода воли. И лишь вам потом с этим жить, — небольшая гравиплатформа поднесла мне обратной комм. — Теперь ваш коммуникатор совместим с нашими херут.
Жидкий «металл» идеально вписался в разъём для инфокристаллов.
— Кстати, интересная инфосреда у вашего комма. Я увидел язык ахрагов, это единая с кредессами раса, которая затем расселилась на две галактики.
Мне как-то было наплевать, вообще не считал это интересным, а вот загадочное «мы» интересовало куда больше.
