— И зачем я нужен?
— Тренировать моих бойцов.
Ай-да Инрит.
— Зачем им карао? Прекрасная экипировка, бронескафандры, оружие. Ближний бой у вас только для развлечения на ринге.
— Я что спрашивал тебя, зачем моим бойцам карао? Я сказал, ты должен их научить.
Брови сами поползли вверх.
— Это приказ или просьба?
Крэйннар раздражённо закрыл глаза, втянул воздух и процедил:
— Просьба.
— Ты не понял мой вопрос: чего ради их учить? Что именно вы делаете? Цели вашего формирования?
— Однажды мы захватим Парящий дворец и низвергнем его обломки в подземелья, а сами возвысимся, дав лучшую жизнь всем, кто этого заслуживает. Мы свергнем номов.
Было похоже на заученную фразу из пособия «Как совершить революцию для чайников». Скорее всего, так и было.
— И дальше? Политическая программа? Будете раздавать наркоту бесплатно?
— Ты против нас?
— Я не против. Я хочу понять мотивацию. Это важно, если ты хочешь, чтобы я кого-то тренировал. Чего ради я буду напрягаться? У вас же есть какие-то идеи?
Я сел на ступеньки, уперев локти в колени, и оглядывал толпу.
— Все богатства, которыми владеют номы, мы поделим.
Он замолчал, возвышаясь надо мной. Я ждал продолжения.
— И? Пропьёте, прожрёте, раздадите? Богатства заканчиваются. Что конкретно производите или делаете вы?
— Ты осуждаешь нас за то, что мы производим и продаём наркотики?
— Это очевидная для осуждения вещь, нет? Что люди способны придумать или создать под наркотой?
— Мы покупаем на них оружие. Без оружия революции не свершить.
— Оружие. И по какой цене? Ты удивишься, я проверил. По себестоимости. И знаешь, что это значит?
— Не понял, — уверен, он прикидывался. Несколько пар ушей внимательно слушали нас.
— Допустим. Это значит, что кто-то практически дарит вам его. И этот кто-то его производит. А кто у вас производит оружие?
— Несколько корпораций.
— Принадлежащих номам. Ты понимаешь, что они продают вам оружие по себестоимости, чтобы вы с ними «боролись», то есть, создавали видимость?
— Знаешь, я слышал весь этот бред уже тысячу раз. Ты хочешь сбить нас с нашей цели. Ты сам говоришь, как ном.
— Я говорю как человек, у которого ещё остались какие-то нейронные связи в мозгу. Я не говорю, что то, как живёт Нижний мир — нормально. Я говорю, что начать нужно с себя. Вычистить улицы от этой грязи, — я показал пальцем на свору террористов. — Это вы с этими ребятами точно можете. Станьте их глубинной полицией. Не той, которая разлагает народ ещё больше, а той, кто показывает, что именно она заботится о людях. Об их здоровье, об их уме, о духе, в конце концов. И тогда народ поверит не в вашу отбитость и силу. А в ваши благие намерения, и в вас самих. За тобой пойдут все. Не только эта куча укурков. Тогда вы станете второй властью в Анар-Керасе.
Вы ничего не создаёте именно потому, что вас приучили ничего не создавать, ничего не делать, кроме этого. А кто вас приучил?
— Они, — крикнул кто-то из-за спины Крэйннара.
— Верно. Но знаете, иногда нужно просто заставить работать свой мозг и свою волю. А не одну лишь тягу к уничтожению. Создайте свой мир, параллельный. И если это будет массово, вами уже сложно будет управлять, сложно толкать вам транарис, если вы захотите другой пищи. Пока что — вы все здесь живёте именно так и делаете именно то, что от вас хотят номы.
— Кончай слушать этого зануду, — выдал кто-то другой из толпы. — Хрен ему, я не брошу свою прелесть.
— Лучше послушай его, Киндар. Он правильно говорит.
Крэй бесился, и я понимал, что переборщил с нравоучениями. Но Тенемхет сказал, я был Командующим, а значит это было моей профдеформацией: толкать речи перед толпой воинов когда-то было обычным делом. Я потёр шею, оглядывая народ и ожидая вердикта Крэйннара.
На лице Крэя был написан внутренний диалог и сомнения, и злость, и снова сомнения. Это надолго, а потому я бросил:
— Я буду их тренировать, если ты начнешь с них, и они бросят транарис.
— Душный ЗОЖник, — выругался Крэй, выходя из раздумий, но так и не найдя, что возразить.
— Можешь хоть своей бабушкой меня называть, но если я буду их тренером по карао, правила будут моими.
— Настоящий сенсей, — с гордым сарказмом прокомментировала взявшаяся из ниоткуда старуха Инрит.
— Ладно, приходи завтра, — продолжил Крэйннар, — я выполню твоё условие.
— За один день? Как?
— Поверь я смогу, — недобро ухмыльнулся тот. — Это Нитро. Моя правая рука. Будешь с ним контактировать по этому вопросу.
Парень с железными зубами и лицом, полностью покрытым татуировками, шутливо отдал мне честь. Я уже собрался уходить, как Крэйннар опять схватил меня за предплечье.
— Ты уже что-то выяснил у Аннарин?
— Я ещё не видел её с утра.
— Ты как-то не торопишься, — его взгляд маниакально бегал по моему лицу. Кажется, у него интоксикация. Быстро он забыл свою «предыдущую любимую».
Напарник. Мой напарник. Это слово от СКИРа засело у меня в башке, пока я снова летел на аэробайке. Какая-то очередная смутная боль. Я знаю, что у него были чуть раскосые глаза, как у Хайгона. Но сердце заныло так, словно его уже не было. Своим глубинным зрением я видел похоронную капсулу, отделяющуюся от корпуса корабля. Он был в ней. Кстати, о Хайгоне.
Он всегда был на своём месте, в какое бы время я ни пришёл.
— Блин, — застонал он, увидев меня.
— Я с миром, — сказал я, поднимая руки вверх. — Давай просто поговорим.
Он достал два шота, привычным движением поставил их на барную стойку и налил семидесятиградусный руфер. Залпом выпил и потянулся за второй порцией.
— Так, стоп, — я забрал шот. — Я бы хотел поговорить, пока ты ещё трезв.
В ответ он снова застонал.
— Тебе стоит стонать не при виде меня, а при очередном задании от твоего благодетеля-шантажиста Рахта. Тебе не надоело, что он контролирует твою жизнь? И в любой момент может раскрыть всю вашу банду отомстителей?
— Я уже тысячу раз пожалел, что тетя Тина не стерла меня по-настоящему. Тогда он хотя бы отстал от меня.
— Это же отличные новости. Помоги мне. А я тебе обещаю полную амнистию.
— Как ты можешь мне что-то обещать? У тебя ничего нет. Или таинственный папик Аннарин дал тебе очередное задание?
— Не совсем.
— Счастливчик, ни дня без работы. Тогда кто? Что тебе нужно?
— Мне нужны номы, нужна верхушка Данайган. Взамен — ваша свобода от Рахта, полная амнистия и всё, что пожелаешь.
Кстати, надо и к Тиргаоки на чаёк заскочить, может, она что-то выведала у своего бывшего.
— Ты с ума сошёл! Они недосягаемы. Я понял! Тебя нанял Синто. Ген. Это их войны? На вид у них тишь да гладь, но наверняка так и не могут поделить свои деньги. Как они тебя вовлекли во всё это?
— Да как-то зацепилось и понеслось. Ты ж работал на них? Кодил их системы, их СКИР?
— Я тебе так скажу, одно дерьмо другого не лучше. Не связывайся, они перемелят тебя и выплюнут, как ненужный мусор. Просто доживи свою жизнь тут и успокойся. Ты не плохо же устроился, — а Хайгон был горазд поныть.
— Как ты относишься к Сикарион?
— Нет-нет-нет, на них я сразу работать не буду. Ты здесь ещё очень мало прожил, но то, на какие зверства они способны… — Хайгона передёрнуло. — И я очень советую тебе с ними не связываться.
— Уже связался.
Я терпеливо смотрел на Хайгона.
— Нет, Грейхи, нет.
— Ответ не принимается, — я осушил свой шот. — Вы только и жалуетесь на то, как вам ту дерьмово живётся. Есть силы, что хотят это изменить. Так почему бы просто не посмотреть, что из этого может выйти?
— Ничего не изменится. Они просто погрызут друг другу свои киберглотки, а для нас всё останется так же. А тебя еще и грохнут напоследок. И меня заодно. А у меня ещё даже детей нет. У тебя есть?
Я задумался и прислушался к ощущениям. Похоже, что нет. Хайгон в это время снова что-то нервно пил.
