— Это тоже беспилотник, — Ло имел ввиду броневик. — Потом скажут, несчастный случай, если с тобой разберутся, как собираются.
— Зачем… — начала было свой вопрос Хаас, но негроид перебил.
Он явно был умнее, чем старался казаться, особенно когда поверх армейской одежды напяливал свой национальный маскарад:
— Если в итоге загребут нас, отстрелявшихся в центре города вдвоём, попадём вместе в одну камеру. Фигурально. Думай на два шага вперёд, — он назидательно постучал пальцем себя по лбу, снисходительно глядя на маленькую блондинку. Затем перевёл взгляд на соискателя. — Черепа с твоей кафедры сказали, самый вероятный сценарий.
— Хренасе, какие продуманные, — слегка поизумлялся Алекс, на виду у многомиллионного города прикладываясь к тому, чего здесь не должно и не могло быть. — НА МЕСТЕ ЗАМЕР! В СЛУЧАЕ НЕПОДЧИНЕНИЯ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН!
— Это беспилотник, — чуть нервно напомнил мулат. — Ваяй быстрее, он уже изготовился! Оператор отлично тебя где-то видит и слышит, но у него приказ!
Товарищ коротко врезал пристрелочным, затем без паузы разнёс переднюю часть полицейского броневика.
— Ло, а как ты с этим фаршем здесь оказался так быстро? — Алекс говорил слишком спокойно.
Анна отлично знала друга, оттого чувствовала.
— Я не к тебе шёл, — темнокожий неожиданно смутился. — Товар клиенту нёс. А тут рассылка в ветеранском чате. Ну и я ж тебя лично знаю, так что…
— Наплевал на бизнес⁈ — друг почему-то развеселился.
Слова мулата его парадоксально успокоили.
— Ну.
— А ты это всегда с бэка таскаешь???
— А кому оно нахрен нужно без питания⁈ — искренне изумился Ло в ответ. — Вспомни себя!!!
— Хм. Нечем крыть.
— Так, вон наши бегут. — Темнокожий вытянул шею. — Сейчас этих щитоносцев равнять будем. ВНИМАНИЕ.
Хаас хлопала глазами как в страшном сне и по-прежнему не верила, что это реальность.
Глава 8
Подполковник, представляющий интересы некой специфической кафедры Корпуса федералов в одном из дальних муниципалитетов.
Бак, наблюдая вакханалию в центре столицы через канал подопечного, напряжённо ломал голову.
Должны быть какие-то жёсткие причины, чтобы та сторона действовала ТАК. Какие?
Понятно, что родное Министерство от импровизированного противника не отстало, даже очень специфический летательный аппарат прибыл (и только Блекстер знает, чего лично ему это стоило…).
Однако ответ своих был именно что ответом, инициатива шла от противной стороны.
Чем им так мог насолить Алекс? Мозаика не складывалась.
Поначалу Бак подумал, деньги. Однако после появления авиации (с обеих сторон) и бронетехники (с той стороны) стоимость любого будущего бизнеса автоматически становилась нерентабельной: вся страна в свидетелях, деньгами таких издержек не покрыть.
Шло ни много ни мало к общевойсковому бою в центре города. Служащих министерства обороны с одной стороны — и зашедших весьма далеко в незаконной операции полицейских с другой.
Ещё раз: в центре столицы, средь бела дня.
А выборы, говоря цинично, пока ещё никто не отменял, какими бы они ни были.
Должны быть причины, должны быть причины, должны быть причины.
Подполковник подумал ещё немного — и по наитию вызвал начальника кафедры:
— Лео, помоги мозгами.
— На тему? — шеф, умиротворённый двумя нежданными победами их простака над высокоранговыми одарёнными, войну в центре мегаполиса тоже наблюдал через канал соискателя.
Однако, в отличие от куратора, босс не нервничал вообще ни грамма: жизнерадостно хлопал глазами, прихлёбывал горячий кофе и вообще напоминал болельщика на футбольном стадионе.
— Слушай, а ты и не переживаешь вовсе? — Бак неожиданно для себя начал не с того, с чего собирался.
— Я просто полностью полагаюсь на компетенцию нашего пацана, — искренне удивился полковник. — Тем более — с такой поддержкой.
— Хм. — Бак не нашёл, что и ответить.
Приличные слова не подвернулись, а упрекать собственного начальника в излишней вере в собственный же результат (в данном случае, в конкретного соискателя) — тоже не сценарий.
— Так на какую тему тебе мозгами помочь? — всем довольный в жизни шеф откинулся на спинку кресла и набулькал очередную чашку из кофемашины.
— Тебе не кажется, что та сторона несколько перебарщивает? — подчинённый начал издалека.
— Кажется. Знаешь, — Блекстер задумчиво вытаращился в окно. — Я поначалу подумал, они долю в будущем предприятии отжимать хотят. Так как наверняка связали три плюс два и тоже всё со скоростью звука вычислили. Тем более, наши документы уже пошли в разные стороны.
— И?
— Но это не битва за деньги, — полковник говорил, словно забивал сваи. — Это что-то радикально другое.
Бак немного возбудился: когда начальник кафедры имеет такой вид, значит, он поймал транс.
Когда Лео ловит транс, он непостижимым образом попадает в цель четырнадцать раз из пятнадцати. С закрытыми глазами. Наугад тыча пальцем в небо.
Феномен не имел логического объяснения (по крайней мере, с точки зрения теории и практики анализа), однако факт был фактом.
Бак это свойство товарища знал и только что дышать не перестал: боялся спугнуть удачу.
Блекстер погипнотизировал окно с четверть минуты, хлебнул дымящегося напитка и с отсутствующим видом Кассандры продолжил:
— Знаешь, я вот думаю. Наше заведение — оно же не про городскую застройку, согласен?
— Угу. — Подполковник постарался от греха подальше даже не моргать на всякий случай.
— Мы совсем для других ТВД. Если из всего Корпуса поискать компетентных, то это Стоуна епархия и, точечно, кое-какие твои соискатели. Правильно?
— Угу.
Давай, рожай скорее, взмолился мысленно подполковник.
Поторапливать вслух было чревато вырыванием гения из потока сознания. Периодически, правда, этот поток мотал Блекстера по всей вселенной перед тем, как привести в конечную точку.
— Но ресурсы у нас есть! — деловито возразил сам себе начальник кафедры, указывая на смертоносную стрекозу в центре трансляции. — Просто в центре мегаполиса наши ресурсы — как из гаубицы по воробьям. И вот вопрос на миллион: что же могло заставить ту сторону переть на слона…
— Удавлю! — не выдержал куратор. — Вывод⁈
— Им нужны нематериальные ценности. Что-то не вещественное. Подобный беспредел творят не за деньги, а как правило за идею, — глаза полковника закрылись, он словно впал в нирвану. — И в такое дерьмо вляпываются тоже когда подгорает нематериальный интерес.
— Вывод?!!
— ОНИ ЧЕГО-ТО БОЯТСЯ. Если Алекс попадёт на Мвензе, он там что-то узнает. Может узнать, — поправился Блекстер. — Они наплевали на деньги, на хорошие отношения со всеми, потому что и ежу понятно: после этого мы им не позволим добыть ни грамма рутения там, — не открывая глаз, начальник безошибочно ткнул пальцем в голограмму.
Бак прикусил язык и тактично не стал напоминать, что события в трансляции разворачиваются не на экваторе, а в родной столице. Хорошие отношения — очень сильный эвфемизм для такой ситуации.
— Добыча — однозначно не причина, с ней вообще не связано, — барски махнуло ручкой начальство, выдавая в порыве вдохновения самую драгоценную информацию из всех возможных. — Лаборатория по расшифровке гена старения, думаю я. Помнишь, отец нашего протеже и там отметился?
Глаза подполковника расширились на величину кофейных блюдец:
— Из-за этой фигни⁈ Да те исследования сейчас кто угодно повторит! Если захочет! Жизнь за сотню — давно данность! Уже молчу, рыночная стоимость тех достижений сегодня…
Он собирался вещать ещё, но был нещадно перебит:
— У меня такое предчувствие, что в той лаборатории хранилась не относящаяся к её прямой деятельности информации. Для кого-то — весьма опасная.
Бинго. Наконец-то, с облегчением вздохнул куратор.
Сейчас будет ягодка.
— Действующего политика до такой усрачки, — Лео ещё раз махнул рукой в направлении трансляции, — может напугать одна-единственная вещь в его непростой и полной противоречий жизни.
