Вот уж не знал, что черепахи могут реветь.
— Тора-тора-тора! — игрок Неспящих буквально вырвал цепь, нанеся чудовищный урон черепахе и вновь замахнулся для следующего удара. Что это за оружие такое?!
— Стой здесь, Лохр! — приказал я, выхватывая жезл из-за пояса.
Выпускать молнию пока не стал — заклинание объемного типа, могу зацепить Шепота "дружеским огнем".
Крутнувшись в воде, Госпожа Гниль разинула пасть и с шипением испустила из своего нутра темно-зеленое облако, быстро начавшее распространяться по сторонам. Яд! Еще одно шипение и подняв волну, черепаха бесследно исчезла в мутной воде. Шепот грациозным прыжком взвился в воздух и зацепился за свисающую с веток сухой ели плеть плюща, где и повис, внимательно всматриваясь в болотную гладь.
— Отступай! — крикнул он мне — Яд!
— Да вижу уже! — крикнул я в ответ, краем глаза зацепив как попавшая в зеленое облако жаба судорожно дернула лапами и мгновенно умерла — Не касайся воды!
Направив жезл вниз, я одну за другой выпустил из жезла три слепящих ветвистых молний, ушедших в воду.
Перед глазами побежали строчки сигнализирующие о получении мелкого опыта — молнии плюс вода это смертельная комбинация. На поверхность воды вверх брюхом всплывала самая разнообразная рыба, разноцветные змеи, в шаге от меня с плеском вынырнул и забился в конвульсиях огромный усатый сом, окруженный десятком дохлых жаб.
— И еще! — без нужды крикнул я, всаживая в воду еще три молнии и с тревогой косясь на полыхающий интерфейс: яд Госпожи Гнили достал меня и пункты жизни стремительно убывали. Если бы не царский подарок Бессмертного, я бы уже склеил ласты. А так вполне терпимо. Если не слишком долго.
— Да где же ты, тварь?! — молнии одна за другой уходили в болото, а гигантская черепаха все не появлялась. Сидящий поодаль Лохр не переставая скулил, с диким ужасом вглядываясь в болото и я невольно начал примерять его эмоции на себя — мрачное болото, витающий в воздухе яд и скрывающийся в грязной воде огромный подводный монстр. Страшно… в крови кипит адреналин.
Левой рукой беспрерывно кастую на себя "исцеление", всеми силами стараясь восполнить утекающую жизнь. Но о бое не забываю.
Еще одна молния! И еще!
Вы получили новый уровень!
В задницу уровень! Я отмахнулся от выскочившего сообщения.
— Иде-е-ет! — заорал Шепот глядя вниз и в это же мгновение вода под ним буквально взорвалась, мелькнуло огромное тело рванувшейся в воздух черепахи с широко разинутой пастью.
Она умеет прыгать из воды! Челюсти с лязгом сомкнулись, буквально на сантиметр не достав до поджатых ног Шепота и с яростным разочарованным ревом черепаха вновь канула в воду, вся покрытая сетью зигзагообразных электрических разрядов — я не спал и всаживал в Госпожу Гниль молнию за молнией.
Зеленые лохмы ядовитого тумана, слепящие разряды молний, полыхающий красным интерфейс и бурлящая вода, в которой ворочается чудовищно большое тело злобного монстра. Вот это кайф! Вот это драйв! Вот за это я и люблю Вальдиру! Судя по расплывшемуся в жутковатой усмешке лицу Шепота он испытывал тоже самое.
Прочертив в воздухе светящуюся дугу, цепь со свистом хлестнула по воде.
Внутри водной толщи сверкнула яркая вспышка, мне на мгновение почудилось, что цепь разлетелась на куски или взорвалась подобно гранате.
Может и почудилось, но вот раздавшийся прямо из под воды бешеный рев мне точно не почудился. Несомненно раненая черепаха взревела так яростно, что звук ее рева достиг нас сквозь несколько метров воды. Рев и вибрация, от которой под моими ногами задрожала болотная кочка. Зеленая ряска забурлила и расползлась в стороны под натиском тысячи вырвавшихся на поверхность пузырей.
— Это тебе крит! — завопил Шепот, уподобившийся цирковому акробату и уже замахивающийся для следующего удара — А вот это тебе… о-о-о… идет-идет-идет-идет! М-мать!
Взрыв! Вода кипящим гейзером взмыла вверх, внутри мутной жижи мелькнуло гротескное тело черепахи с вытянутой до предела шеей и разинутой пастью. Зубы, настоящие клыки у черепахи! Непрерывно испускающая клубы зеленого ядовитого тумана пасть захлопнулась, намертво зажав меж клыками цепь Шепота. Инерция немыслимого прыжка из-под воды закончилась и Госпожа Гниль ухнула обратно в болото, забирая с собой цепь и… самого Шепота, не пожелавшего расстаться с оружием.
— Брось цепь! — в бессилии заорал я, потрясая ставшим бесполезным жезлом и наблюдая за летящим в воду игроком — Брось!
— Да ща! Это же рар… — успел крикнуть Шепот и исчез в водной воронке, мгновенно сомкнувшейся.
Секунда и я не вижу ничего кроме дико взбаламученного болота и пары сотен колыхающихся на воде дохлых змей и рыб.
— Вот дерьмо!
— И рыбы нету! — поддакнул Лохр.
— Заткнись! Куда он делся?!
— Там!
— Где?!
Корявый палец водяного ткнул в мутную воду, но не застыл на месте, а начал крайне быстро перемещаться из стороны в сторону, описывая рваную дугу. Черепаха не просто нырнула ко дну — она активно перемещалась под водой.
— Ты видишь сквозь воду? Даже мутную?!
— Вижу! — радостно осклабился Лохр.
— Продолжай показывать — велел я, лихорадочно роясь в заплечном мешке и пытаясь найти замену чрезвычайно опасной в водной среде молнии — И говори. Про человека с цепью. И про черепаху.
— Волочет его! — немедленно начал доклад болотник — Бум! Камень! Бум!
Еще камень! Хрусть!
— Хрусть?!
— Дерево с сучьями — пояснил Лохр — Острыми! Бр-р-р!
Бедный Шепот… Я невольно поежился, представив себе эту безумную гонку под водой, а Лохр не затыкался, с воодушевлением описывая все новые препятствия и заплывы. Ему бы комментатором устроиться…
— Шлеп! Бум! Зарылась в ядовитый ил и жрет! Опять плывет! Бум!
Даже такой ил есть?! Фига себе болотце! Зачем жрет? Восстанавливает запасы яда? Перезарядка умения?
Я едва успевал крутить головой, одновременно вслушиваясь в бред Лохра и подлечивая себя от не рассеявшегося яда. А водяной Лохр от яда явно не страдал…
— Остановилась! Мотает головой! — заливался соловьем Лохр — Жует! Жует!
Жует!
— Кого жует?! Ил?! Тину?!
— Жует!
— Да кого она жует?! Шепота?!
— Цепь жует!
— А черт, так тебя и перетак! — взвыл я — Ломает прочку!
ИИ черепахи быстро определил главную угрозу для своего здоровья и болотный монстр взялся за уничтожение невероятно мощного оружия — "зубастой" цепи Шепота. Дорогая, наверное, штука, а запас ее прочности не бесконечен и если достигнет нуля… цепь рассыпется в бесполезный прах… да и просто ремонт такого оружия ой как недешев…
— Когда Шепот вынырнет, он будет громко рыдать — мрачно буркнул я, вытаскивая из мешка две бутылки маны.
— Конечно! Рыбы ведь нету! — согласился Лохр.
— Ы-ыкх! — едва не подавился я заглатываемой маной.
— Поднимается! Поднимается! — заверещал водяной, отпрыгивая за мою спину — Прямо сюда поднимается!
— Ну… будь готов! Всегда готов! — процедил я, убрав за пояс почти опустевший Громовержец и поднимая над головой обе руки, в каждой из которых было зажато по свитку с боевыми заклинаниями.
Едва над поверхностью болота поднялся очередной водный гейзер и повалил зеленый ядовитый дым из вновь разинутой пасти, я истошно завопил:
— В сторону от нее!
— Уже! — отозвалось откуда-то из смешанного с ядом болотного тумана.
Сосредоточив внимание на едва различимой исполинской черепахе, я крикнул:
— Черный смерч!
Появившийся ниоткуда вихрь взлохматил мои волосы, одежда затрепетала под бешеными порывами завывающего ветра, ядовитое марево и болотные испарения снесло прочь и Рэйвендарк предстал передо мной в кристально чистом воздухе. Над потерявшей Шепота и бросившейся ко мне Госпожой Гнилью начала сгущаться черная дымка. Из распахнутой пасти черепахи по-прежнему валил яд, но его тут же утягивало вверх, в быстро формирующуюся воронку заклинания. Еще миг и завывание ветра превратилось в безумный вой, кричащий Лохр вцепился мне в ногу, а я поспешно уперся грудью в воткнутый в болотную грязь посох. Наст тянуло, влекло к центру бушующей стихии.
— Р-р-ам-м! — над водой закрутился исполинский черный смерч, чье сужающееся окончание-воронка висело над уродливыми панцирем монстра.
Черепаху сдвинуло с места, повело в сторону и чуть вверх. Бушующий смерч был настолько силен, что остановил и почти приподнял закованную в панцирь гигантскую тушу. И заодно избавил меня от воздушных потоков яда.
Из моей освободившейся от свитка руки веером срывались острые ледяные иглы, впиваясь в голову и шею тяжело ворочавшейся черепахи. Маны я не жалел. Уменьшившийся на треть уровень жизни попавшей в ловушку Госпожи медленно начал уменьшаться. Слишком медленно. Но это еще не все…
