- Вот в этом есть смысл, - говорила Эсфирь. – А какой смысл в том, чтобы разобраться в устройстве дома жизни? Думаешь, человечество не утратит после этого свою исключительность, превратившись в очередной винтик системы, созданной кем-то более могущественным, чем мы можем себе представить? Ведь если верить квазацентристам, то наш мир – это всего лишь инструмент в огромной машине мироздания. Они считают нас батарейкой, которая существует по замкнутому циклу, коллапсируя и возрождаясь снова и снова… Как, впрочем, и бесконечное множество других миров, подобных нашему, где каждый вариант развития событий предсказан в плитке многоуровневости бытия и право выбора, придающее жизни смысл – не более иллюзии, в которую мы поверили… Ты хочешь жить, осознавая себя крохотным винтиком огромной системы?
Не имея доступа к нейронным информационным базам, Джаво не мог понимать всего, о чем говорила Эсфирь, но пыл, с которым она это произносила, заставлял настораживаться. Может быть, странная женщина ошибалась, но, по крайней мере, искренне верила в свои слова. И главное, ей верил Демир, отец Джаво.
- Думаю, будет лучше, если ты просто забудешь о том, что вытащил у меня из головы, - сказала Эсфирь незадолго до того, как в закрытом квартале, лишенном нейронных сетей, появился представитель агентства «Ксанет».
Джаво был знаком с Оксом и по-детски доверчиво считал его своим другом, но вот люди, которых привел с собой Окс, были чужаками и пугали мальчика. Особенно мужчина. Джаво понял, что это хранитель до того, как об этом сообщил представитель агентства «Ксанет». Девочка, дочь Саломеи, найти которую отец Джаво поручил Оксу, была напугана и держалась обособленно. Конечно, мальчик обещал Саломее, что сделает все возможное, чтобы уговорить отца найти ее дочь, но никогда прежде он не думал, что Ариша окажется с ним в одном квартале. И уж тем более не думал, что вместе с ней появится бывший муж Саломеи. Азраил представлялся Джаво монстром, безжалостным садистом, похожим на имитации палачей в «Фивах», но в действительности…
- Что с ним не так? – решился Джаво спросить Окса. – Никогда прежде не видел, чтобы хранителя вели себя подобным образом?
- Боюсь, он уже не хранитель, - сказал представитель агентства «Ксанет».
- Но Саломея говорила…
- После того, как Азраил похитил дочь и сбежал с исследовательской базы во льдах, он находится вне закона.
- Независимые новостные каналы сообщали, что там произошел какой-то сбой, - оживился Джаво. – Не то нейронные генераторы вышли из строя, не то строительные автоматы вышли из-под контроля – уже не помню… Без доступа к информационным базам нейронных сетей вообще сложно удержать все в голове, - Джаво вздохнул. – А что хранитель сам говорит о случившемся на исследовательской базе?
- Ничего не говорит, - недовольно хмыкнул Окс.
- А дочь Саломеи?
- Девочка напугана и… - Окс передернул плечами. – Думаю, на базе что-то активировало ее способности нейропата. Она не признается, но я знаю, что ей под силу читать мои мысли. Иначе они бы ни за что не пришли сюда.
- Ты рассказал ей обо мне?
- Да, но, уверен, она узнала это раньше заглянув мне в мысли.
- Полагаю, мы могли бы так же поступить с ее отцом, - Джаво потупил взгляд. – Я ведь тоже нейропат, если ты забыл.
- Твой отец никогда не даст согласие… К тому же твои способности пока дремлющего характера, не думаю, что ты сможешь активировать их, щелкнув пальцами…
- Спроси Эсфирь, - не сдержался Джаво.
Окс удивленно поднял брови, ожидая объяснений.
- Этот засранец обманом заставил меня активировать нейронный генератор в кабинете его отца, и прочитал мои мысли, - сказала Эсфирь.
- И какие именно мысли он прочитал?
- Все, - она поморщилась. – Ничего конкретного, конечно, но основную суть смог ухватить.
- И о тонких гранях?
- О них, кажется, в первую очередь.
- Я никому не расскажу! – спешно пообещал Джаво.
Окс отрешенно кивнул.
- Ничего подобного не случилось бы, согласись она помочь моим друзьям, - добавил мальчик.
Окс снова кивнул. Услышал историю об охотниках за наживой, и как Эсфирь пыталась выжечь им жидкие чипы, чтобы не пустить на игровую площадку, и подумал, что нужно связаться с напарником из агентства и рассказать обо всем ему.
Эсфирь объединила их в сеть, позволяя Оксу посредством нейронных сетей выкачивать из напарника кинетическую энергию, а тому использовать большую часть мозга Окса, для проведения дополнительного анализа и подключению к дополнительным информационным потокам. «Вот пусть он и думает за нас двоих», - решил Окс, устанавливая связь с напарником по зашифрованному нейронному каналу, активировав нейронный генератор в кабинете отца Джаво. Рассказывать о том, что случилось не потребовалось – напарник получил слепок сознания Окса за последний час, быстро разобравшись в ситуации.
- Думаю, нужно позволить мальчишке прочитать мысли хранителя, - сказал Лиор, заставив Окса растерянно открыть рот. – Многие связывают сбой в нейронных сетях седьмого поколения с неразберихой, творившейся на исследовательской станции. Я провел небольшие вычисления. Ты ведь знаешь, что нейронные сети немного отличаются в каждом жилом комплексе. Жидкий чип местных жителей адаптирован под работу сетей родного комплекса. Различия не критичные, к тому же люди используют для путешествий между комплексами терминалы переходов, позволяющие переносить сознание в тела клонов, адаптированные под местные сети. Но хранитель и его дочь, покинув Galeus longirostris, не вернулись в свой комплекс, а предпочли осесть подальше от клириков в Isistius labialis. И пусть они молчат как рыбы, мне достаточно изучить начальные протоколы их жидких чипов, чтобы вычислить момент, когда они начали меняться, подстраиваясь под чужие нейронные сети.
- К чему ты клонишь? – спросил Окс.
- Появление Иегудиила и девочки в нашем комплексе совпадает с моментом возникновения нейронного сбоя, после чего мы все стали слышать странный гул, - сказал Лиор.
- И ты думаешь, что это как-то связано?
- Пусть мальчишка изучит хранителя, и узнаем.
- Его отец никогда не даст согласие.
- Скажи его отцу, что это важно. Мы изучаем тонкие грани, способные дать миру КвазаРазмерности альтернативный источник практически неиссякаемой энергии, я уже не говорю о возможном бессмертии. Думаешь, Иерархия оставит нас в покое, когда выяснит, чем мы занимаемся?
- Думаю, нет.
- Поэтому нам нужно иметь компромат, благодаря которому мы сможем торговаться с клириками. А что может быть лучше достоверной информации о том, что случилось на исследовательской базе? Иерархия ведь старательно замалчивает об этом. Так что, полагаю, это может оказаться очень важным.
Окс молчал около минуты, затем сдался.
- Ладно, ты у нас голова, а я просто мускулы, - сказал он напарнику. – Свяжись с Демиром и объясни, что происходит. Если он даст согласия использовать Джаво в качестве нейропата, то я поговорю с мальчишкой.
- Можно начинать прямо сейчас.
- А как же отец?
- Мальчишка все равно пользуется своими способностями. К тому же у Демира не будет выбора – ситуация слишком щекотливая, чтобы привлекать сторонних людей, тем более нейропатов.
Связь прервалась внезапно, заставив Окса вздрогнуть. Какое-то время он неподвижно стоял, восстанавливая в памяти детали разговора, затем позвал Эсфирь и объяснил ей план дальнейших действий.
- Как думаешь, мальчишка справится? – спросил он. – Все-таки прочитать мысли хранителя, пусть и бывшего, не простая задача.
- Он смог прочитать мои мысли, - фыркнула Эсфирь. – А у меня, как ты знаешь, мозг устроен совсем не так, как у обычного человека. Не знаю, рассказал он тебе или нет, но даже находясь в терминале переходов, я могу контролировать на каком из двух уровней будет находиться большая часть моего сознания.
- Так вот как ты сбежала из поселения содомитов! – оживился Окс. – А я все гадал, как ты смогла опередить меня на обратной дороге из неиндексированных территорий. Нужно будет обязательно рассказать Лиору. Думаю, его заинтересует подобный оборот.
- И не забудь рассказать, что я спасла тебя от диких содомитов, которые неминуемо разорвали бы вас с той хозяйкой куба переносов на части, не вмешайся я.
Окс замолчал, гневно уставившись на женщину с огромными глазами на неестественно крохотной голове.
- Никто не любит, когда ему напоминают о неудачах, - примирительно сказала она. – Молчи о том, как меня обманул мальчишка, прочитав мысли, и я буду молчать о том, как спасла тебя в поселении содомитов.
Окс не ответил. Эсфирь сочла молчание за согласие.
Следующие полчаса она потратила на то, чтобы перенастроить действие нейронного генератора на координаты помещения, где находились дочь Саломеи и хранитель. Окс в это время общался с Джаво. Мальчик слушал внимательно, радуясь, что к нему не относятся как к ребенку.
