оно было вне земного закона и никаких подтверждений не требовало, Эр был гением и всё на этом. И теперь болезнь проявлялась с большей силой, сводя его с ума.
Эр не старался идти на поводу у родителей, родственных связей после воскрешения он не почувствовал, как и все вокруг, он был совершенно нормален. Родственных связей не было и в помине, только принадлежность к расе белых кристаллов. Он чувствовал лишь непреодолимое желание докопаться до истины и обрести долгожданную память о прошлой жизни. Находиться в неведении, как все вокруг, он не мог, и болезнь, скорая кончина, или безумие подталкивали его к новому, запретному плоду.
Наконец-то он нашел нужный номер. Помещение отличалось особой праздностью и сдержанностью, в нем не было предметов былой роскоши. Ничего такого, что могло отвлечь от собственных мыслей, только рабочий кабинет, рабочая обстановка, как в былые времена, когда он проектировал "Андромеду".
Огромная лаборатория располагалась в левом крыле. Люди посещали её больше ради удовольствия что-нибудь создать, нежели в целях обучения. Большая часть населения только веселилась, танцевала, и ловила кайф, только малой части было дело до науки. Эта часть совместно с мегакомпьютерами творила науку и относилась к властной элите, у которой был доступ к подобным вещам.
В терминале можно было заказать любую деталь из техносферы, или склада, на мощном компьютере проектировать любое изделие, любой формы, любой технический заказ. Сама аудитория служила для оттачивания имеющихся ресурсов, имелся довольно вместительный лифт и огромный стеллаж, с автоматизированными захватами, напоминающие руки хирургов. Рядами стояли шкафы с инструментами и станками различного предназначения, а крыша открывалась нажатием кнопки, под ней чернели кран-балки. И всем этим манипулировал человек, через механические руки, роботов.
Принц сразу же принялся за дело, он открыл нужную инженерную программу и попытался найти чертежи подобных устройств, но таковы держались под кодом в главном архиве института. Тогда, не теряя надежды, Эр за несколько часов создал план проекта и список необходимых деталей, схемы и чертежи, он работал так усердно и сосредоточенно, что не заметил, как наступила ночь.
Институт являлся еще и архивом знаний, другой его корпус с несколько этажей вмешал в себя серверы с хранилищами информации, которые подключались механически через затворы, так экономилось место и энергия, а также хранились секретные материалы, к которым невозможно было получить доступ из-за их оффлайна. Все знания людей и золотого человечества были сконцентрированы в одном месте, за исключением резервного хранилища в недрах "Техносферы".
Работа его измотала. Эр отвык от таких вещей, прошли времена, когда он сутками зависал над проектами, сейчас все было построено и всем фактически занималась "Техносфера" и ее сверхкомпьютеры с искусственным разумом.
На экране открылось окно, в котором показалось лицо Императора.
Эр растерялся, но не подал виду, решив не питать отца почвой для обсуждения на совещании по безопасности.
– Где тебя носит? – закричал Император, – тебя и след простыл, хотелось бы услышать несколько слов в твое оправдание, сын!
–Мне не в чем оправдываться, я лишь хочу прожить оставшиеся часы чем-нибудь занятым, и в покое, – спокойно ответил Эр, – после того, как я провалил задание и чуть не погиб, мне хотелось бы пожить свободно.
Император выдержал паузу, и произнес величественным тоном:
– Будет так, но если ваша персона соизволит вернуться на корабль, под наблюдение лучших врачей и ученых, пусть сообщит перед этим мне лично! Горе инженер…
– Да, мой Лорд, – согласился Эр, и экран погас.
– Уф, пока ещё не нашли мои следы в архиве, повезло, – перевел дух Эр, и решив никуда не идти, уснул за столом от усталости.
Эра разбудила головная боль и голод, он заказал себе завтрак. Обедал и ужинал, а также спал принц в рабочем кабинете. Так шли дни и летело время, его Эр не ощущал. Может быть Эр и протянул еще несколько месяцев, но принц знал, что их наверняка у него нет.
Каждое новое утро давалось ему с большими муками. Ужасно болела голова, лекарства не помогали, и случались дни, которые сводили на нет его прежние усилия и старания.
Несколько суток Эр провалялся в бессознательном состоянии, когда Саша уехала из города на курорт лазурного берега, оставив его одного в самый не подходящий момент. Истощенный и обессиленный, он все же смог вызвать службу помощи, и за ним установили достойный уход.
Когда боли проходили, он снова брался за работу, днями просиживая за компьютером, создавая программу за программой. Затем наступил момент сборки образца, модуля дистанционного управления ботом, и, конечно же – маяка.
Визуализации и пульт были подобраны, как нельзя лучше. Осталось одно – ввести код доступа, и отправить маяк на Дно, для усиления и перенаправления сигнала.
На все уговоры Саши поехать с ним, Эр отвечал сухим отказом. И, через несколько недель, она приехала домой загорелая, с новыми силами готовая приняться за свой главный проект и помочь Эру с новым этапом.
Его исследования кипели, образ его напоминал ученого, готового погрузится на дно океана в научном батискафе.
Далекий и загадочный мир маячил у него перед глазами. Сон вновь пропадал, а иногда приходили провалы в памяти и апатия.
Все же, не смотря на трудности, работа была завершена.
– Что ты собрал, Эр?– спросила у него удивленная Саша, впервые зайдя в лабораторию.
– Я сам спроектировал все необходимое оборудование, и сам собрал, отец думает, что я занимаюсь мелочами, чтобы отвлечься, пока ещё так думает, осталось запустить вниз маяк и начать поиски. Боюсь, мой Бот повредил свой передатчик, и придется все делать вручную, доступ к управлению «Техносферой» имеется только у нескольких человек – Императора и Верховного Секретаря Совета Андромеды, главного инженера корабля, и возможно у капитана, но я сомневаюсь на счет последнего.
Саша окинула взглядом стенд и сказала:
– И этого хватит, ты всего лишь собираешься найти маленького робота… – она задумалась, и добавила, – мы собираемся, так?
– Да, и ничего более, для меня он очень важен, он мой друг, как домашнее животное, с самого моего нового рождения со мной, – но Эр преследовал другие замыслы, какие и так известны – найти доказательства существования людей на Дне. Как он поступит с материалом, он ещё не решил, но рассчитывать на удивление безразличного и эгоистичного населения не приходилось. Поставить записи на экраны города? Но что с того? Как отреагирует на это население?
Эр надеялся лишь на помощь таинственного, не назвавшего себя, культа.
Но Саша понимала, что Эру нужен совсем не робот.
– Вряд ли тебе нужен Бот, тебя
